Er zijn verschillende soorten water. Deze wateren kunnen zoet of zout water zijn en zich verplaatsen of bevatten. Vaak is de omvang van deze waterlichamen een, afgezien van de andere, van elkaar gescheiden. In sommige gevallen onderscheidt de vegetatie die erin gedijt zich van elkaar.

Groot zout water

Er zijn drie soorten grotere lichamen van zout water. Oceanen zijn de grootste, met tweederde van het oppervlak van de planeet bedekt met het oceaanwater. Oceanen zijn groot genoeg om continenten te omringen. Een zee is een groot watergebied dat in veel gevallen verbonden is met een oceaan, zoals de Caribische Zee die ten zuidoosten van de Verenigde Staten ligt. In sommige gevallen heeft een zoutwaterzee land aan alle kanten, zoals de Kaspische Zee. Land zal gedeeltelijk een golf omsluiten, die een deel van een oceaan of een zee bevat. De Golf van Mexico ten zuiden van het oostelijke deel van de Verenigde Staten is een goed voorbeeld.

Kleinschaliger zoutwater

Baaien lijken op een golf in dat land en zullen ze ook gedeeltelijk omsluiten, maar ze zijn kleiner. Inhammen, waar het land het meeste water in hoefijzervorm beslaat, bevatten minder water dan een baai. Een baai kan bestaan ​​in een meer, evenals een oceaan of zee. In zout water is een kanaal het type waterlichaam dat twee waterlichamen samenvoegt, zoals het Engelse Kanaal. De fjord, die langs de kusten van veel landen zoals Noorwegen en Canada voorkomt, is een versmalde inham van zeewater met aan weerszijden zeer hoge kliffen. Lagunes zijn meestal vrij ondiep in vergelijking met de rest van een gebied met zout water en liggen aan de kust. Lagunes hebben soms een zandbank of laaggelegen stuk land tussen henzelf en de grote oceaan, zodat ze geen golven hebben. Een geluid, zoals Long Island Sound voor de kust van Connecticut, loopt evenwijdig aan de kustlijn en deze brede wateren scheiden normaal een eiland van het vasteland. De nauwe draden van water die grotere wateren met elkaar verbinden zijn zeestraat.

Bewegend zoet water

Brooks, ook wel kreken genoemd, zijn de kleinste bewegende zoetwaterlichamen van water. Ze stromen vaak in grotere stromen, die op hun beurt in rivieren terechtkomen. Rivieren stromen in de meeste gevallen leeg in een oceaan, zee of meer. De kleinere stromende wateren die op alle niveaus in grotere gebieden terechtkomen, zijn zijrivieren. Regen en sneeuw smelten bijdragen aan deze verschillende zoetwaterlichamen. Een estuarium vormt waar een rivier de zee of de oceaan ontmoet. Het water is een combinatie van zoet en zout water en is vaak brak.

Meren en plassen

Een meer is normaal gesproken gevuld met zoet water en wordt aan alle kanten omringd door het land. De grote meren in het noorden van de VS zijn veel groter dan het gemiddelde meer. Sommige meren zijn echter zoute watermassa's van water, zoals Utah's Great Salt Lake. Vijvers, landinwaarts gevonden, zijn kleiner in oppervlakte dan meren, maar er bestaat geen vaste norm die een grote vijver van een klein meer onderscheidt.

Wetlands

Moerassen, venen en moerassen zijn ook waterlichamen die verschillen meestal in de soorten planten die erin groeien. Een moeras bevat water binnen zijn grenzen en kan verschillende houtachtige planten zoals struiken en bomen ondersteunen. Moerassen hebben diepten van een paar centimeter tot een voet en hebben in het droge seizoen soms weinig tot geen water. Moerassen bestaan ​​in koudere klimaten en bevatten lagen turf en mos, waardoor ze sponzig aanvoelen. Moerassen hebben sterk gesteelde planten zoals lisdodde in hen; moerassen kunnen zoet- of zoutwater zijn.