Technische Universiteit Delft (TU Delft, Nederland) studentenstart-up Loop heeft een levende kist ontwikkeld van mycelium. The Living Cocoon helpt het lichaam efficiënter te composteren, verwijdert giftige stoffen en produceert rijkere omstandigheden om nieuwe bomen en planten te laten groeien. Na uitgebreide testen, oa in samenwerking met twee grote uitvaartcoöperaties CUVO (Den Haag) en De Laatste Eer (Delft), deze nieuwe vorm van begraven is klaar om in de praktijk te worden toegepast. De eerste van de eerste gelimiteerde batch van tien Living Cocoons werd vorige week al gebruikt voor een begrafenis.

Mycelium groeit normaal gesproken ondergronds in de complexe wortelstructuur van bomen, planten en schimmels. Het is een levend organisme dat allerlei giftige stoffen kan neutraliseren en voeding geeft aan alles wat boven de grond groeit. Bob Hendrikx, die Loop heeft opgericht, roept de recycler van mycelium nature:"Het is constant op zoek naar afvalstoffen om te zetten in voedingsstoffen voor het milieu. Hetzelfde doet het met giftige stoffen, inclusief olie, kunststof en metaal. Bijvoorbeeld, mycelium werd gebruikt in Tsjernobyl, wordt in Rotterdam gebruikt om grond op te ruimen en sommige boeren passen het ook toe om het land weer gezond te maken."

Opruimen

"De Living Cocoon stelt mensen in staat weer één te worden met de natuur en de bodem te verrijken, in plaats van het te vervuilen, ", zegt Hendrikx. De snelheid waarmee een lichaam composteert, hangt over het algemeen af ​​van verschillende omstandigheden, maar de ervaring leert dat het meer dan een decennium kan duren. De gelakte en metalen delen van een kist, evenals synthetische kleding, nog langer kan aanhouden. Loop verwacht dat hun kist dit hele proces in twee tot drie jaar kan voltooien, omdat het actief bijdraagt ​​aan het composteringsproces. In dat proces, niet alleen worden de afvalstoffen van het menselijk lichaam omgezet in voedingsstoffen, ook de kwaliteit van de omringende bodem wordt verbeterd, nieuw leven een kans geven om te gedijen.

Praktijktesten uitgevoerd door Ecovative in Amerika hebben aangetoond dat de kist daadwerkelijk binnen 30 tot 45 dagen door de natuur wordt opgenomen, onder normale Nederlandse omstandigheden. Om de positieve impact op de bodemkwaliteit te kwantificeren, Loop gaat samen met onderzoekers van Naturalis verder onderzoek doen naar de toename van de biodiversiteit die deze vorm van begraven kan helpen bewerkstelligen. Hendrikx:“We willen precies weten welke bijdrage het levert aan de bodem, omdat we daarmee gemeenten in de toekomst kunnen overtuigen om vervuilde gebieden om te vormen tot gezond bos. ons lichaam als voedingsstoffen gebruiken."

In praktijk

De mensen achter Loop, gevestigd in de YES!Delft Incubator, uitgebreide gesprekken gehad met uitvaartverzorgers over dit nieuwe product. Hendrikx:"Ze begrijpen hoe het begraafproces in de praktijk werkt, gezinnen adviseren bij hun keuzes, beheer begraafplaatsen en ken alle logistieke vereisten voor begrafenissen. Dit is allemaal waardevolle kennis die ze hebben bijgedragen aan het ontwikkelingsproces."

Frank Franse, directeur van CUVO en De Laatste Eer, zegt, "Als regionale uitvaartorganisatie wij vinden het belangrijk om betrokken te zijn bij dergelijke duurzame innovatie. Het past bij onze doelstelling om een ​​duurzame coöperatieve uitvaartdienst te zijn." de eerste batch van tien levende doodskisten is nu klaar voor gebruik. Met deze kist heeft CUVO vorige week al de eerste uitvaart mogen verzorgen. Hendrikx:"Na maanden van ontwikkeling, het was echt een indrukwekkend moment om eindelijk iemands overlijden op deze buitengewone manier te kunnen markeren."

Visie op gebruik van levende materialen

Tijdens het afronden van zijn studie in het Material Lab bij Industrieel Ontwerpen, Bob Hendrikx (oprichter van Loop) ontwikkelde zijn visie op het gebruik van levende materialen. "We leven momenteel op het kerkhof van de natuur. Ons gedrag is niet alleen parasitair, het is ook kortzichtig. We degraderen organismen tot dood, vervuilende materialen, maar wat als we ze in leven zouden houden? Stel je voor:een huis dat kan ademen en een T-shirt dat met je meegroeit.” Tijdens Dutch Design Week, hij presenteerde een levend huis, en kwam op een nieuw idee toen een bezoeker vroeg:"Betekent dat dat ik mijn oma erin kan laten?"

Tentoonstelling in Cube Design Museum

Een voorbeeld van een mogelijk toekomstig ontwerp van de Loop Living Cocoon is vanaf 21 september te zien op de (Re)Design Death tentoonstelling in het Cube Design Museum in Kerkrade (Nederland). Bezoekers krijgen de gelegenheid om de levende kist te voeden, bijdragen aan de groei van de bossen eromheen. De tentoonstelling is gewijd aan het thema afscheid nemen, stervende, rouw en herdenking en is te zien tot en met 24 januari 2021.