Net zoals planten en dieren elk als een koninkrijk worden geclassificeerd, is er ook een schimmelsrijk. Het schimmelkoninkrijk omvat paddestoelen, schimmels, meeldauw, gist en roest. Deze zijn soms gunstig voor mensen, zoals schimmels die blauwe kaas maken en gisten die bier en brood maken, of ze kunnen onze voedselgewassen vernietigen met poederachtige meeldauw, appelschurft en verwelken. Champignons kunnen eetbaar of giftig zijn. Sommige schimmels kunnen penicilline maken en anderen geven ons voetschimmel - ze zijn echt een tweesnijdend zwaard.
Wat is een schimmel?

Van schimmels werd oorspronkelijk gedacht dat ze verwant waren aan planten, maar worden nu erkend als hun eigen koninkrijk zijn. Hun cellen hebben meestal een kern, maar hebben in tegenstelling tot planten geen chlorofyl en kunnen daarom geen eigen voedsel produceren. De meercellige vormen hebben vaak takken die hypha worden genoemd. Gisten zijn eencellig en hebben taaie celwanden. Schimmels planten zich voort door sporen, die zich verspreiden door wind, water of dieren en groeien alleen als ze op een geschikte voedselbron landen. Sporen zijn zeer stabiel en zullen levensvatbaar blijven totdat de omgevingscondities gunstig zijn voor de productie van hyfen.
Schimmels Omgevingen

Schimmels zijn te vinden in alle ecologische niches, dus het is moeilijk om een enkele set groeiomstandigheden voor alle schimmels te identificeren . Ze groeien zowel in koelkasten als in dichte bossen of op dieren en tuinplanten. Terwijl de meeste een temperatuurbereik van 70 tot 90 graden Fahrenheit verkiezen, zijn er soorten die onder de 32 graden kunnen worden gevonden en anderen op 150 graden. De meeste schimmels geven de voorkeur aan vochtige locaties, maar ook hier zijn uitzonderingen, zoals de schimmels die op gedroogde korrels groeien. Champignons houden van het donker, maar roest en meeldauw kunnen groeien in zonlicht. De milieu-eisen zijn schimmel-specifiek.
Eetbare paddestoelen: paddestoelen
••• iammacintosh /iStock /Getty Images

De Chinezen kweken al meer dan duizend jaar paddestoelen. Het deel dat we eten is het vruchtlichaam en heeft sporen onder de dop die bedoeld zijn voor verspreiding. Het vruchtlichaam is bevestigd aan de schimmelhyfen in de juiste groeimedia. Oester- en shiitake-paddenstoelen groeien op stammen, terwijl knop- en portobellos groeien in gecomposteerde mest. Champignons geven de voorkeur aan koele, vochtige en donkere omstandigheden bij 55 tot 60 graden Fahrenheit, die vaak thuis in een kelder of kast kan worden gedupliceerd.
Gunstige Mycorhizal Fungi

Mycorrhizal schimmels leven in een symbiotische relatie met de wortels van planten, bomen en de meeste voedselgewassen. De hyfen koppelen rechtstreeks aan de celwanden van wortels. De planten maken suikers die de mycorrhiza nodig hebben. In ruil daarvoor voorzien de hyfen van de schimmel - die zich tot ver buiten het wortelsysteem kunnen uitstrekken - de plant van water en belangrijke voedingsstoffen zoals fosfor. Dit gigantische ondergrondse netwerk dient om de plant droogtetoleranter te maken en de bodem te stabiliseren. Lijm geproduceerd door de schimmels kleeft bodemdeeltjes aan elkaar om aggregaten te produceren die water, lucht en voedingsstoffen vasthouden die essentieel zijn voor een gezonde plantengroei.
Probleem Garden Fungi
••• balticboy /iStock /Getty Images

Als u een tuinman, er lijken talloze manieren te zijn waarop schimmels je planten kunnen aanvallen. Wilts, roest en meeldauw zijn veel voorkomende problemen. Echte meeldauw treedt meestal op wanneer bladeren worden blootgesteld aan boven water, zomerregens of mist. Roest beïnvloedt ook plantenbladeren. Roest en meeldauw kunnen worden ontmoedigd door geïnfecteerde bladeren te verwijderen, de luchtstroom rond planten te vergroten en alleen aan de basis water te geven. Fusarium- en verticillium-schimmels blijven hangen in de bodem en veroorzaken gewassen zoals paprika, tomaten en aubergines die verwelken en afsterven; gewasrotatie wordt essentieel. Wilt-schimmels kunnen ook concurreren met compost met nuttige aerobe microben.