Voor velen in de Verenigde Staten het eerste teken van de herfst is de start van het voetbalseizoen. Studenten zijn terug op de campus en omroepnetwerken maken zich op voor de gebruikelijke donderdag-tot-maandag-verslaggeving. Maar de gevolgen van klimaatverandering zijn de afgelopen jaren onmiskenbaar verergerd, die elke zomer en herfst samenkomen in een cluster van rampen - ook bekend als prime football time.

Met de Amerikaanse westkust die branden bestrijdt, en het zuiden en noordoosten van het land verdrinken in stormen, het roept de vraag op of het misschien tijd is om het voetbal opnieuw in te plannen.

Direct, meer dan 42, 000 Californiërs zijn verplaatst vanwege brand die volgens experts maandenlang kan branden. Vorige week in Louisiana, Orkaan Ida kwam aan land als een storm van categorie 4, de sterkste orkaan in de staat in meer dan 150 jaar.

Buurlanden zijn op dezelfde manier getroffen:de rook van bosbranden heeft zich zo ver naar het oosten verspreid als Maine, en Ida doordrenkte de hele oostkust, delen van New York City onder water laten staan. gecombineerd, deze rampen kunnen rechtstreekse gevolgen hebben voor een half dozijn NFL-teams, en meer dan 20 NCAA Football Bowl Subdivision (FBS) -programma's.

Hoewel er enkele kleine aanpassingen hebben plaatsgevonden, zoals de Louisiana State (LSU) Tigers die tijdelijk naar Houston verhuizen, de University of Nevada Wolf Pack oefent in Stanford en de Fresno State Bulldogs die een noodplan aankondigen voor het geval de schoenplaatjes van spelers smelten op het gras als gevolg van hitte, het is duidelijk dat er grotere responsstrategieën nodig zijn als het gaat om sport en klimaatverandering.

Onze gedachten en gebeden gaan uit naar onze grote fans in de staat Louisiana. Ons team is veilig in Houston en bereidt zich voor om onze fans een geweldige wedstrijd te bezorgen. We willen de stad Houston en de Houston Texans bedanken voor hun gastvrijheid. Geaux Tigers pic.twitter.com/yHh0yVXM9f

— Coach Ed Orgeron (@Coach_EdOrgeron) 31 augustus 2021

De hitte verslaan

Daten, het enige harde weerbeleid in het universiteits- en profvoetbal is voor bliksem en overstromingen. Ondanks het verlies van vooraanstaande atleten zoals Korey Stringer (Minnesota Vikings) en Jordan McNair (University of Maryland) door een zonnesteek in 2001 en 2018, voor warmte zijn geen regels vastgesteld.

Het aantal sterfgevallen door sportgerelateerde hitteberoerte (EHS) is sinds 1975 meer dan verdubbeld. American football heeft het grootste aantal EHS-doden in de VS gehad.

Volgens het National Center for Catastrophic Sports Injury Research, hitteziekte was de op twee na meest voorkomende oorzaak van sportgerelateerde sterfgevallen bij Amerikaanse middelbare school- en universiteitsvoetballers tussen 1990 en 2020.

Het Center for Disease Control heeft hitteziekte geïdentificeerd als de belangrijkste doodsoorzaak onder atleten op de middelbare school in verschillende sporten. Ongeacht leeftijd en wedstrijdniveau, de eerste paar weken van de training zijn wanneer het grootste aantal EHS en inspanningsziekte door hitte (zoals hitte-uitputting en kramp) optreden.

De NCAA en NFL hebben richtlijnen aangenomen voor het voorkomen en beheersen van hittegerelateerde ziekten, waaronder een sterke focus op hydratatie en acclimatisatie. Maar de schema's die ze voor het voetbalseizoen hebben aangenomen, plaatsen de training van hun atleten voor het seizoen en het vroege seizoen in de heetste maanden van de kalender van het noordelijk halfrond, zelfs voor noordelijke staten.

Ontsnappen aan orkanen en branden

in 2017, een half dozijn college football-wedstrijden in de FBS werden afgelast, en nog een aantal uitgesteld en verplaatst vanwege orkaan Irma, die het zuidoosten van de V.S.

Datzelfde jaar, op NFL-niveau, een wedstrijd van Miami Dolphins tegen de Tampa Bay Buccaneers werd enkele weken uitgesteld, het elimineren van de reguliere seizoensonderbreking van de spelers. Net een jaar later, De orkaan Florence deed de oostkust op zijn grondvesten schudden en zorgde ervoor dat verschillende college- en professionele voetbalprogramma's trainingen en wedstrijden moesten verplaatsen of annuleren. in 2019, Orkaan Dorian deed hetzelfde en in 2020, Hurricane Delta verplaatste verschillende college football-wedstrijden in een toch al beperkt seizoen vanwege COVID-19.

Aan de Amerikaanse westkust, bosbranden verbranden elk jaar meer land, rook uitstoten en de lucht vervuilen. Onderzoekers hebben lang geleden vastgesteld dat atleten een hoger risico lopen om verontreinigende stoffen in te ademen omdat tijdens lichamelijke activiteit, meer lucht wordt ingeademd via de mond, het omzeilen van nasale filtratiesystemen. Verontreinigende stoffen worden tijdens het spelen ook dieper ingeademd en kunnen in de bloedbaan diffunderen of zich in de luchtwegen van het lichaam nestelen. Slechte luchtkwaliteit kan het spel ook vertragen, het beslissingsvermogen van scheidsrechters belemmeren en de fans ongemak bezorgen.

Een game-wisselaar

Door de jaren heen, de primaire reactie op orkanen en bosbranden was het uitstellen of uitstellen van games. In sommige gevallen, teams tijdelijk zijn verhuisd — atleten uit hun klassen en families ontworteld, het verplaatsen van games uit hun thuisstadions.

Voetbalprogramma's dienen als financiële reddingslijn en cultureel middelpunt voor veel hogescholen. Met slechts acht thuiswedstrijden per seizoen en lucratieve uitzenddeals op het spel, het is moeilijk voor universiteiten om de financiële verliezen als gevolg van annuleringen te betalen.

Onderzoekers van de Universiteit van Louisville identificeerden het potentieel voor sportafdelingen om te anticiperen op natuurrampen en een annuleringsverzekering af te sluiten om een ​​deel van de verliezen te recupereren. Maar na een moeilijk boekjaar door COVID-19, voetbalprogramma's in het hele land aarzelen om extra geld uit te geven voor verzekeringen of om de winst van een spel te missen.

Door het seizoen vier weken terug te schuiven, zou het grootste deel van deze uitdagingen kunnen worden vermeden. die meestal in augustus en begin september stijgt. Hoewel de voetbalgemeenschap het misschien niet leuk vindt om nog een paar weken te wachten op de openingsdag, en er zullen gevolgen zijn aan het einde van het seizoen, deze oplossing zou verstoringen in het seizoen en risico's voor de gezondheid van sporters tot een minimum beperken.

Als competities erop staan ​​bowlen te spelen met Kerstmis en Nieuwjaar, ze kunnen overwegen wedstrijden uit het seizoen te schrappen of de examenperiode in december door te spelen, die meestal stil is. Op basis van de blessurecijfers in het voetbal in het algemeen, het verliezen van een of twee wedstrijden per seizoen kan ook de veiligheid van de speler ten goede komen en de loopbaan verlengen.

Volgens dit meest recente rapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering, omstandigheden zullen de komende jaren waarschijnlijk verslechteren, en daarmee de toekomst van American football zal veranderen. Het voetbal zal zich moeten aanpassen aan de snel veranderende omgeving; niets - zelfs sport niet - is veilig voor de gevolgen van klimaatverandering.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.