science >> Wetenschap >  >> Natuur

Veel koelkastvoedsel gaat daar om te sterven?

Krediet:CC0 Publiek Domein

Amerikanen gooien veel meer voedsel weg dan ze verwachten, voedselverspilling die waarschijnlijk deels wordt veroorzaakt door dubbelzinnige datumlabels op verpakkingen, een nieuwe studie heeft gevonden.

"Mensen eten veel minder van hun gekoelde voedsel dan ze verwachten, en ze gooien waarschijnlijk perfect goed voedsel weg omdat ze etiketten verkeerd begrijpen, " zei Brian Roe, de senior auteur van de studie en een professor landbouw, milieu- en ontwikkelingseconomie aan de Ohio State University.

Dit is de eerste studie die een datagestuurde blik biedt in de koelkasten van Amerikaanse huizen, en biedt een belangrijk kader voor inspanningen om voedselverspilling te verminderen, zei Roe. Het is deze maand online gepubliceerd en verschijnt in het novembernummer van het tijdschrift Bronnen, Behoud en recycling .

Deelnemers aan het onderzoek verwachtten 97 procent van het vlees in hun koelkasten te eten, maar aten eigenlijk maar ongeveer de helft op. Ze dachten dat ze 94 procent van hun groenten zouden eten, maar verbruikte slechts 44 procent. Ze voorspelden dat ze ongeveer 71 procent van het fruit en 84 procent van de zuivel zouden eten, maar eindigde slechts 40 procent en 42 procent, respectievelijk.

De belangrijkste oorzaken van het weggooien van voedsel waren zorgen over voedselveiligheid - geur, uiterlijk en datums op de etiketten.

"Niemand weet wat 'use by' en 'best by'-labels betekenen en mensen denken dat ze een veiligheidsindicator zijn terwijl ze over het algemeen een kwaliteitsindicator zijn, " zei Roe, eraan toevoegend dat er momenteel een voorstel bij het Congres ligt om regels voor datumetikettering voor te schrijven in een poging enige duidelijkheid te verschaffen.

Onder het voorstel, "Best indien gebruikt door" zou, zoals Roe het zegt, vertalen naar "Volg je neus, " en "Gebruiken door" zou vertalen naar "Toss it."

Andere bevindingen uit de nieuwe studie:

  • Mensen die vaker hun koelkast opruimden, verspilden meer voedsel.
  • Wie de voedingsetiketten controleert, verspilt vaak minder voedsel. Roe speculeerde dat die consumenten mogelijk meer bezig zijn met voedsel en daarom minder snel verspillen wat ze kopen.
  • Jongere huishoudens waren minder geneigd om de items in hun koelkasten op te gebruiken, terwijl huizen van 65-plussers het meest geneigd waren om afval te vermijden.

Huishoudelijke voedselverspilling vindt plaats aan het einde van een reeks gedragingen, zei Megan Davenport, die de studie leidde als een afgestudeerde student in de Ohio State's Department of Agricultural, Milieu- en ontwikkelingseconomie.

"Er is de aankoop van voedsel, het beheer van voedsel in huis en de verwijdering, en deze huishoudelijke routines zorgen uiteindelijk voor meer of minder afval. We wilden die relaties beter begrijpen, en hoe individuele producten, inclusief hun labels, de hoeveelheid voedselverspilling in een huis beïnvloeden, ' zei Davenport.

De webgebaseerde pilotstudie maakte gebruik van gegevens van de State of the American Koelkast-enquête en bevatte informatie over de inhoud en praktijken van de koelkast van 307 deelnemers aan de eerste enquête en 169 vervolgenquêtes.

De onderzoekers vroegen naar fruit, groenten, vlees en zuivel - in het bijzonder hoeveel er was en hoeveel mensen verwachtten te eten. Toen kwamen ze ongeveer een week later om erachter te komen wat er echt was gebeurd. De enquêtes vroegen ook naar een verscheidenheid aan factoren die van invloed kunnen zijn geweest op beslissingen om voedsel weg te gooien, inclusief datumlabels, geur, uiterlijk en kosten.

Naar schatting 43 procent van de voedselverspilling is te wijten aan interne praktijken, in tegenstelling tot verspilling in restaurants, supermarkten en op de boerderij, waardoor individuen de grootste bijdrage leveren. Ze zijn ook de meest gecompliceerde groep om verandering te stimuleren, aangezien de praktijken van huis tot huis aanzienlijk verschillen, zei Roe.

"We wilden begrijpen hoe mensen de koelkast gebruiken en of het een bestemming is waar half opgegeten voedsel sterft, " hij zei.

"Dat is vooral belangrijk omdat veel van het advies dat consumenten horen over voedselverspilling, is om restjes in de koelkast te bewaren (en op te eten), en om eerst de koelkast te 'shoppen' voordat je iets bestelt of naar de winkel gaat."

Ongeveer een derde van het voedsel dat wereldwijd voor menselijke consumptie wordt geproduceerd, ongeveer 1,3 miljard ton per jaar, gaat verloren of wordt verspild. volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties. De organisatie schat de jaarlijkse dollarwaarde van dat afval op $ 680 miljard in geïndustrialiseerde landen en $ 310 miljard in ontwikkelingslanden.

In deze studie werd gekeken naar gekoeld voedsel, omdat daar de meeste bederfelijke voedingsmiddelen in een huishouden worden gevonden en waar het grootste deel van de inspanningen om mensen aan te moedigen minder voedsel te verspillen, zijn gericht. Naast een beter begrip van patronen van voedselverspilling, de onderzoekers wilden helpen bij het identificeren van mogelijkheden om beleid of openbare berichten te ontwerpen die zullen helpen om afval te verminderen.

"Onze resultaten suggereren dat strategieën om voedselverspilling in de VS te verminderen, het beperken en standaardiseren van het aantal zinnen dat op datumetiketten wordt gebruikt, moeten omvatten, en voorlichtingscampagnes om consumenten te helpen de fysieke tekenen van voedselveiligheid en kwaliteit beter te begrijpen, ' zei Davenport.