Het gebruik van loodhoudende benzine is wereldwijd uitgeroeid, een mijlpaal die meer dan 1,2 miljoen vroegtijdige sterfgevallen zal voorkomen en de wereldeconomieën jaarlijks meer dan 2,4 biljoen dollar zal besparen, Dat meldt het VN-milieuprogramma (UNEP) maandag.

Bijna een eeuw nadat artsen voor het eerst waarschuwden voor de giftige effecten van gelode benzine, Algerije, het laatste land dat de brandstof gebruikt, heeft vorige maand zijn voorraden uitgeput, UNEP zei, noemde het nieuws een mijlpaal in de strijd voor schonere lucht.

"De succesvolle handhaving van het verbod op gelode benzine is een enorme mijlpaal voor de wereldwijde gezondheid en ons milieu. zei Inger Andersen, uitvoerend directeur van UNEP, dat zijn hoofdkantoor in Nairobi heeft.

Zelfs nog maar twee decennia geleden, meer dan 100 landen over de hele wereld gebruikten nog steeds loodhoudende benzine, ondanks studies die het in verband brengen met vroegtijdige sterfgevallen, slechte gezondheid en bodem- en luchtverontreiniging.

Al in 1924 werden zorgen geuit, toen tientallen arbeiders in het ziekenhuis werden opgenomen en vijf dood werden verklaard na stuiptrekkingen in een raffinaderij van de Amerikaanse gigant Standard Oil, bijgenaamd het "looney gas building" door het personeel.

Hoe dan ook, tot de jaren 70 bevatte bijna alle benzine die over de hele wereld werd verkocht lood.

Toen UNEP in 2002 haar campagne lanceerde, veel grote economische machten waren al gestopt met het gebruik van de brandstof, waaronder de Verenigde Staten, China en Indië. Maar de situatie in de lage-inkomenslanden bleef nijpend.

'Einde van een giftig tijdperk'

Tegen 2016, na Noord-Korea, Myanmar en Afghanistan stoppen met de verkoop van loodhoudende benzine, slechts een handvol landen exploiteerde nog tankstations die de brandstof leverden, waarbij Algerije eindelijk Irak en Jemen volgt door een einde te maken aan zijn afhankelijkheid van de vervuilende stof.

UNEP zei in een verklaring dat de uitroeiing van loodhoudende benzine "meer dan 1,2 miljoen vroegtijdige sterfgevallen per jaar zou voorkomen, IQ-punten bij kinderen verhogen, $2,44 biljoen (2,07 biljoen euro) besparen voor de wereldeconomie, en de misdaadcijfers te verlagen."

Het bureau zei dat het dollarcijfer afkomstig was van een onderzoek uit 2010 onder leiding van wetenschappers van de California State University in Northridge.

De belangrijkste factoren waren de voordelen van een betere gezondheid voor de algemene economie; lagere medische kosten; en een dip in criminele activiteiten - hogere misdaadcijfers zijn eerder in verband gebracht met blootstelling aan gelode brandstof.

UNEP waarschuwde dat het gebruik van fossiele brandstoffen in het algemeen nog steeds drastisch moet worden verminderd om de angstaanjagende effecten van klimaatverandering af te wenden.

Greenpeace prees het nieuws als "een viering van het einde van een giftig tijdperk".

"Het laat duidelijk zien dat als we een van de gevaarlijkste vervuilende brandstoffen in de 20e eeuw kunnen uitbannen, we kunnen absoluut alle fossiele brandstoffen uitfaseren, " zei Thandile Chinyavanhu, klimaat en energie campagnevoerder bij Greenpeace Africa.

"De Afrikaanse regeringen mogen geen excuses meer geven voor de fossiele brandstofindustrie, " voegde ze eraan toe.

wereldwijd, autoverkopen zullen exponentieel stijgen, vooral in opkomende markten.

"De transportsector is verantwoordelijk voor bijna een kwart van de energiegerelateerde wereldwijde uitstoot van broeikasgassen en zal tegen 2050 groeien tot een derde. "UNEP zei, eraan toevoegend dat 1,2 miljard nieuwe voertuigen de komende decennia op straat zouden komen.

"Dit omvat miljoenen gebruikte voertuigen van slechte kwaliteit die uit Europa worden geëxporteerd, de Verenigde Staten en Japan, naar midden- en lage-inkomenslanden.

"Dit draagt ​​bij aan de opwarming van de aarde en luchtvervuilend verkeer en zal onvermijdelijk ongelukken veroorzaken, ', aldus de wereldwijde instantie.

Eerder deze maand, een explosief rapport van het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering (IPCC) van de VN waarschuwde dat de gemiddelde temperatuur op aarde rond 2030 1,5 graden Celsius (2,7 graden Fahrenheit) warmer zou zijn in vergelijking met pre-industriële tijden.

Een decennium eerder dan verwacht, de opkomst heeft alarmbellen doen rinkelen over het gebruik van fossiele brandstoffen.

© 2021 AFP