In een perspectiefstuk dat in het tijdschrift verschijnt Wetenschap , Elaine Heuvel, doctoraat, een econoom in de Universiteit van Rochester Medical Center Department of Public Health Sciences, roept op tot strengere regelgeving en monitoring van onconventionele olie- en gasontwikkeling, gewoonlijk fracking genoemd, omdat meer bewijs wijst op de negatieve gevolgen voor de gezondheid van de praktijk.

Het debat over fracking wordt vaak bekeken door een economische lens die de nadruk legt op banen en energieonafhankelijkheid, of een milieu dat waarschuwt voor de schade aan de lucht- en waterkwaliteit en de menselijke gezondheid. Omdat fracking-technologie de afgelopen twee decennia op grote schaal in de VS actief is geweest, de omvang van de gevolgen voor de volksgezondheid als gevolg van langdurige blootstelling aan lucht, water, en geluidsoverlast wordt nu pas duidelijk.

De stijgende tol in de vorm van verhoogde aantallen chronische ziekten, stress op landelijke zorgverleners, en groeiende behoefte aan geestelijke gezondheidszorg en verslavingszorg, uiteindelijk het economische rendement verminderen voor gemeenschappen die de fracking-industrie huisvesten. "Veel van de effecten hebben levenslange gevolgen voor het individuele welzijn, inclusief toekomstige gezondheid, opleiding, en arbeidsmarktresultaten, " zeiden Hill en co-auteur Lala Ma, doctoraat, met het Department of Economics aan de Universiteit van Kentucky.

Hill's onderzoek richt zich op de complexe lokale gezondheid, milieu, en economische implicaties van olie- en gaswinning in de VS Haar eerdere onderzoek was het eerste dat de ontwikkeling van schaliegas koppelde aan de kwaliteit van het drinkwater en onderzocht het verband tussen de ontwikkeling van schaliegas en reproductieve gezondheid, en de daaruit voortvloeiende impact op het latere opleidingsniveau, hoger risico op verergering van astma bij kinderen, hoger risico op hartaanvallen, en opioïde sterfgevallen.

Het perspectiefstuk begeleidt een studie in Wetenschap die verhoogde concentraties vertoont van vier chemicaliën die verband houden met fracken in het oppervlaktewater nabij boorputten, wat suggereert dat putten een bron van verontreiniging van drinkwater kunnen zijn. Deze bevindingen benadrukken een van de barrières voor begrip, en verzachtend, de gezondheidseffecten van fracking, aangezien deze operaties vaak worden gehuld in "handelsgeheimen" en laks toezicht. De nieuwe studie draagt ​​bij aan de noodzaak om regelgeving en monitoringsystemen te heroverwegen, en van regelgevende instanties te eisen dat zij rapporten over aanvullende chemicaliën verzamelen en vrijgeven om de gezondheidseffecten op de lange termijn beter te kunnen beoordelen, volgens Hill en Ma.

"Inzicht in de blootstellingsroutes die in het spel zijn, is noodzakelijk voor het beleid om de milieuschade van deze operaties effectief te beheersen, waardoor de strengheid van de momenteel gereguleerde chemicaliën wordt aangescherpt, moet worden overwogen, ", aldus de auteurs.