In het Spaanse Mar Menor is de afgelopen 10 dagen vijf ton vis en schaaldieren aangespoeld. ooit een laguneparadijs dat langzaam sterft door landbouwvervuiling.

Het glinsterende zoute water heeft miljoenen dode of stervende zeedieren uitgespuugd op zandstranden die al lang toeristen naar het zuidoosten hebben getrokken.

Beelden van stervende vissen die hun kop boven het oppervlak dwingen, happend naar zuurstof naast manden hoog opgestapeld met talloze dode wezens hebben de regio Murcia getraumatiseerd, dringende vragen op over de toekomst van de Mar Menor.

Op maandag, regionale functionarissen zeiden dat ze 4,5-5,0 ton stoffelijk overschot hadden verwijderd, maar enorme aantallen zeedieren sterven nog steeds.

"Het ergste dodental ooit in de Mar Menor is nog niet voorbij, ', twitterde het Wereld Natuur Fonds (WWF) woensdag.

"Het is een verschrikkelijke situatie, " zei Pedro García, directeur van de regionale natuurbeschermingsorganisatie ANSE, die vreesden dat het dodental twee keer zo hoog zou zijn als dat van de autoriteiten.

Onder de kalmte van een van Europa's grootste zoutwaterlagunes - 135 vierkante kilometer (52 vierkante mijl) gescheiden van de Middellandse Zee door een 22 kilometer lange zandbank - woedt een giftige storm als gevolg van jarenlange nutriëntenvervuiling door intensieve landbouw.

"Ik heb hier drie jaar niet kunnen zwemmen met deze vreselijke stank, "vertelde een vrouw op het strand aan de Spaanse publieke televisie RTVE.

Een oogje dichtknijpen?

Experts zeggen dat de vis stikte door een gebrek aan zuurstof veroorzaakt door honderden tonnen nitraten uit meststoffen die in het water lekten.

Voor jaren, afstromend water vol nitraten is de lagune binnengedrongen en veroorzaakte een enorme bloei van algen die, als het sterft en ontleedt, verlaagt het zuurstofgehalte in de diepte.

bekend als eutrofiëring, het fenomeen is een gevaar voor het milieu dat ervoor zorgt dat aquatische ecosystemen instorten als gevolg van een gebrek aan zuurstof.

Een bezoek aan de lagune op woensdag, Minister van Milieu Teresa Ribera beschuldigde de regionale regering ervan een oogje dicht te knijpen voor onregelmatigheden in de landbouw in de Campo de Cartagena. een uitgestrekt gebied van intensieve landbouw dat de afgelopen 40 jaar is vertienvoudigd.

"Er is geen ruimte voor zelfgenoegzaamheid, zei ze tegen verslaggevers, geeft aan dat 8, 000 hectare land had geen "adequate irrigatierechten" en werd "illegaal water gewonnen of een hoeveelheid gebruikt die ver boven hun toewijzing lag".

Maar landbouwgroepen hebben het gevoel dat ze onterecht worden aangevallen.

"Ze vallen een sector aan die zich nauwgezet aan alle (milieu)wetgeving houdt, " Vicente Carrion, regionaal hoofd van de boerenvereniging COAG, vertelde AFP.

'Zeer beschadigd landschap'

Echter, voor Murcia's vereniging van biologen, het lijdt geen twijfel dat het met nitraat beladen afvoerwater "de aanhoudende eutrofiëringscrisis verklaart die zo'n hoge diersterfte heeft veroorzaakt, de vreselijke stank en de bewolking van de lagune, ', staat in een verklaring.

Het is de tweede dergelijke episode in minder dan twee jaar, hoewel dit verreweg de ergste was met het laatste incident in oktober 2019 dat de dood van ongeveer drie ton zeeleven veroorzaakte.

Gracia van ANSE zegt dat hoewel de nitraatafvoer het belangrijkste probleem is, het is niet het enige probleem.

De crisis wordt verergerd door "het buitensporige aantal jachthavens, vernietiging van de kustlijn door stedelijke ontwikkeling en door de grote hoeveelheid mijnbouwsediment" dat in het water komt.

"Het is een zeer beschadigd landschap, " hij zei.

De hittegolf van half augustus hielp ook het zeeleven van Mar Menor niet.

Volgens het Spaanse Instituut voor Oceanografie, eutrofiëring "vermindert het vermogen om weerstand te bieden aan verstoringen zoals die veroorzaakt door de thermische stress van een hittegolf".

© 2021 AFP