De hittegolf die een week geleden in vijf Europese landen hoge temperatuurrecords verbrak, gaat nu over Groenland. het versnellen van het smelten van de ijskap van het eiland en het veroorzaken van enorm ijsverlies in het noordpoolgebied.

Groenland, 's werelds grootste eiland, is een semi-autonoom Deens gebied tussen de Atlantische Oceaan en de Noordelijke IJszee waarvan 82% van het oppervlak bedekt is met ijs.

Het gebied van de Groenlandse ijskap dat tekenen van smelten vertoont, groeit dagelijks, en bereikte woensdag een record van 56,5% voor dit jaar, zei Ruth Mottram, een klimaatwetenschapper bij het Deens Meteorologisch Instituut. Ze zegt dat het naar verwachting zal uitbreiden en een piek zal bereiken op donderdag, voordat koelere temperaturen het tempo van de smelt vertragen.

Alleen al op woensdag is meer dan 10 miljard ton (11 miljard Amerikaanse ton) ijs verloren gegaan in de oceanen door oppervlaktesmelting. het creëren van een netto massa-ijsverlies van ongeveer 197 miljard ton (217 miljard Amerikaanse ton) van Groenland in juli, ze zei.

"Het ziet ernaar uit dat de piek vandaag zal zijn. Maar de langetermijnvoorspelling is voor aanhoudend warm en zonnig weer in Groenland, dus dat betekent dat de hoeveelheid ijsverlies zal doorgaan, ', zei ze donderdag in een telefonisch interview vanuit Kopenhagen.

De omvang van het smelten van het ijs van woensdag is een moeilijk te vatten getal. Om te begrijpen hoeveel ijs er verloren gaat, slechts 1 miljard ton - of 1 gigaton - ijsverlies is gelijk aan ongeveer 400, 000 olympische zwembaden, aldus het Deense Meteorologisch Instituut. En 100 miljard ton (110 miljard Amerikaanse ton) komt overeen met een stijging van de zeespiegel met 0,28 mm (0,01 inch).

Mottram zei dat sinds 1 juni - ongeveer het begin van het ijsverliesseizoen - de Groenlandse ijskap dit jaar 240 gigaton (240 miljard ton) heeft verloren. Dat is te vergelijken met het totale verlies van 290 gigaton in het smeltseizoen van 2012, dat duurt meestal tot eind augustus.

Een studie van juni 2019 door wetenschappers in de VS en Denemarken zei dat smeltend ijs in Groenland alleen al tussen de 5 en 33 centimeter (2 tot 13 inch) zal toevoegen aan de stijgende wereldwijde zeespiegel tegen het jaar 2100. Als al het ijs in Groenland zou smelten, wat zou eeuwen duren - de oceanen van de wereld zouden 7,2 meter stijgen (23 voet, 7 inch), de studie gevonden.

Het huidige smelten is veroorzaakt door de komst van dezelfde warme lucht uit Noord-Afrika en Spanje die vorige week Europese steden en dorpen deed smelten. het vestigen van nationale temperatuurrecords in België, Duitsland, Luxemburg, Nederland en Groot-Brittannië.

In Rusland, In de tussentijd, bosbranden veroorzaakt door hete, droog weer en verspreid door harde wind woeden over bijna 30, 000 vierkante kilometer (11, 580 vierkante mijl) grondgebied in Siberië en het Russische Verre Oosten - een gebied zo groot als België. De rook van deze branden, sommigen van hen in Arctisch gebied, is zo zwaar dat het gemakkelijk te zien is op satellietfoto's en veroorzaakt luchtkwaliteitsproblemen in dorpen en sommige steden, waaronder de op twee na grootste stad van Rusland, Novosibirsk. Bewoners willen dat de Russische regering meer doet om de branden te bestrijden.

Groenland heeft ook gevochten tegen een hele reeks Arctische bosbranden, iets waarvan Mottram zei dat het in het verleden ongebruikelijk was.

In Groenland, het smeltgebied is dit jaar het op één na grootste in termen van getroffen ijsoppervlak, achter meer dan 90% in 2012, zei Mark Serreze, directeur van het Snow and Ice Data Center in Boulder, Colorado, die wereldwijd ijskappen controleert. Records gaan terug tot 1981.

Veel van wat smelt, kan later weer bevriezen op de ijskap, maar vanwege de omstandigheden voor de hittegolf van deze zomer, de hoeveelheid ijs die dit jaar voorgoed verloren is gegaan, kan hetzelfde zijn als in 2012 of meer, volgens wetenschappers. Ze merkten een lange opbouw op tot het smelten van het ijs van deze zomer - inclusief maandenlang hogere algemene temperaturen - en een zeer droge winter met op veel plaatsen weinig sneeuw, die normaal gesproken enige bescherming zou bieden aan gletsjerijs.

"Dit is zeker een weersgebeurtenis bovenop deze algemene trend van warmere omstandigheden", waardoor het Groenlandse ijs op de lange termijn steeds meer is gesmolten, zei Serreze.

Het samenstellen van de smelt, de Groenlandse ijskap begon dit jaar achter vanwege de lage ijs- en sneeuwaccumulatie, zei Snow and Ice Data Center-wetenschapper Twila Moon.

Met door de mens veroorzaakte klimaatverandering, "Het is mogelijk dat dit soort tarieven over 50 jaar vaker voorkomen, ' zei Maan.

Hittegolven zijn er altijd geweest, maar Mike Sparrow, een woordvoerder van de VN Wereld Meteorologische Organisatie, merkte op dat naarmate de mondiale temperatuur is gestegen, extreme hittegolven komen nu minstens 10 keer vaker voor dan een eeuw geleden. Dit jaar, de wereld beleefde de warmste maand juni ooit.

"Dit soort hittegolven zijn weersomstandigheden en kunnen van nature voorkomen, maar studies hebben aangetoond dat zowel de frequentie als de intensiteit van deze hittegolven zijn toegenomen als gevolg van het broeikaseffect, ' zei Sparrow in een telefonisch interview vanuit Genève.

Hij merkte op dat de verspreiding van zee-ijs in de Arctische en Antarctische wateren momenteel op recorddieptes staat.

"Als mensen praten over de gemiddelde temperatuurstijging op aarde met iets meer dan 1 graad (Celsius), dat is niet veel om op te merken als je in Hamburg of Londen zit, maar dat is een globaal gemiddelde en het is veel groter in de poolgebieden, " hij zei.

Hoewel de temperaturen tegen het einde van deze week in Groenland zullen dalen, het smelten van het ijs zal waarschijnlijk niet snel stoppen, zei Mottram.

"De afgelopen dagen je kon de warme golf over Groenland zien gaan, "zei ze. "Die piek van warme lucht is over de top van de ijskap gegaan, maar de heldere lucht is bijna net zo belangrijk, of misschien nog belangrijker, voor de totale smelt van de ijskap."

Ze voegde eraan toe dat de heldere luchten in Groenland waarschijnlijk zullen aanhouden "zodat we nog steeds veel ijs kunnen laten smelten, zelfs als de temperatuur niet spectaculair hoog is."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.