Analyse uitgevoerd door UNSW Canberra heeft aangetoond dat een nieuw ruimtegebaseerd aardobservatiesysteem een ​​waardevol stuk infrastructuur zou zijn voor het bewaken en beheren van de Australische binnen- en kustwateren.

De scopingstudie was een van de eerste stappen in de AquaWatch Australia-missie voor waterkwaliteitsbeheer die werd ontwikkeld als een gezamenlijk initiatief van CSIRO, Het nationale wetenschappelijke agentschap van Australië en het SmartSat Cooperative Research Centre (CRC). Het werd uitgevoerd in het belangrijkste ontwikkelingscentrum voor ruimtemissies van Australië, de Australian National Concurrent Design Facility (ANCDF) bij UNSW Canberra.

ANCDF Manager en Space Systems Engineer Denis Naughton zei dat de infrastructuur een constellatie van satellieten en een netwerk van grondsensoren zou kunnen omvatten en dat de studie inzicht verschafte in de uitdagingen en mogelijke oplossingen van het project.

"We waren in staat om een ​​systeemontwerp te identificeren dat aan deze vereisten voldoet en dat haalbaar is om te bouwen, in bedrijf stellen en exploiteren, ' zei meneer Naughton.

"De geconsolideerde technische oplossing voor de operationele AquaWatch-satellieten zou verdere gedetailleerde technische analyses van de missie vereisen."

CSIRO's AquaWatch Australia-missieleider Dr. Alex Held merkte op:"Dit voorlopige systeemontwerprapport zal onze benadering ondersteunen om de geïntegreerde ruimte- en grondinfrastructuur tot stand te brengen, en informeer onze analyse van binnenlandse technische mogelijkheden om dergelijke speciaal ontworpen aardobservatiesatellieten te bouwen. Dit zal de ontwikkeling van lokale geavanceerde productie stimuleren, ondersteuning van de groei in de analyse van aardobservatiegegevens, modellering en toepassingen."

Gegevens die vanuit de ruimte zijn verzameld, bieden kritische inzichten over de waterkwaliteit en natuurlijke gebeurtenissen, waaronder giftige algenbloei, de verontreiniging van drinkwater en overtollige afvoer van irrigatie.

Aardobservatiesatellieten bieden momenteel slechts 60-70 procent dekking voor grote Australische waterlichamen, en hoewel de kwaliteit van sommige binnenwateren rechtstreeks wordt gecontroleerd door middel van testen, deze gegevens worden niet routinematig gecombineerd met satellietgegevens.

AquaWatch is bedoeld om bestaande systemen aan te vullen en een uitgebreid nationaal monitoringsysteem te bouwen om realtime updates te leveren, voorspellende analyses en voorspellingswaarschuwingen voor waterbeheerders.

Chief Executive Officer van SmartSat CRC, Prof Andy Koronios zei:"De Concurrent Design Facility is een uiterst belangrijke ruimte-infrastructuur voor het hele land. Onze partner, UNSW-Canberra moet worden gefeliciteerd met het opzetten van zo'n belangrijke faciliteit en voor het voltooien van deze studie namens SmartSat en CSIRO.

AquaWatch is een samenwerking tussen CSIRO en SmartSat die tot doel heeft ruimtetechnologieën te gebruiken om de kwaliteit van de Australische zoet- en kustwateren continu te monitoren; een cruciale nationale hulpbron.

"De resultaten kunnen leiden tot een stapsgewijze verandering in de Australische nationale informatievoorziening over waterkwaliteit, het ondersteunen van besluitvormers in wateragentschappen, lokale gemeenschappen, waterbedrijven en commerciële watergebruikers om veilig drinkwater te leveren, besmettingsgebeurtenissen reguleren, en toezicht houden op de waterkwaliteit in de primaire sector en helpen bij het beheer van aquacultuurbedrijven, rifstructuren en onze kustomgeving."

De studie bracht experts van verschillende instellingen samen, waarbij de ANCDF elk lid van de groep in staat stelt gelijktijdig zijn deel aan het project bij te dragen, het ontwerpproces aanzienlijk versnellen.

De voorlopige conceptstudie voor het satellietsegment van het AquaWatch Australia-rapport werd vandaag gepubliceerd door UNSW Canberra en zal de komende Earth Observations from Space Technology Roadmap van het Australische ruimteagentschap informeren.