"Het is een heel verdrietig moment, " zei een dorpeling in Evia die moest evacueren toen een hevige brand het Griekse eiland verwoest, een van de tientallen branden die deze week door het land raasden tijdens de ergste hittegolf in meer dan drie decennia.

"Gelukkig is iedereen oké, " vertelde Konstantinos Konstantinidise aan AFP.

"We gaan terugveren, hopelijk met staatssteun, en we hopen van de zomer in ons dorp te kunnen genieten zoals we altijd deden, ', zegt de 79-jarige.

In Koukouloi, zijn dorp, dikke gele rook bedekt de top van de berg terwijl waterbombardementen en helikopters steeds weer vooruit vliegen in een meedogenloze strijd tegen de vlammen.

Brandweerlieden vochten donderdag in het westen en oosten van Griekenland tegen een reeks razende branden in zinderende hitte. en aan de rand van Athene, waar een vuur dat onder controle was gekomen, weer aan kracht won.

"We zullen de hele dag op alle fronten vechten. De omstandigheden zijn zwaar, zeer ongebruikelijk, "Minister voor civiele bescherming Michalis Chrisochoidis vertelde ERT televisie.

Zes van de dertien regio's, inclusief Attica waar Athene ligt, zijn op de hoogste staat van paraatheid voor vrijdag, Dat maakte premier Kyriakos Mitsotakis donderdagavond bekend.

"Ons land wordt geconfronteerd met een uiterst kritieke situatie, " hij zei, aangezien het land de ergste hittegolf in meer dan 30 jaar meemaakt, waarbij de temperaturen op sommige plaatsen tot 45 graden Celsius (113 graden Fahrenheit) zijn gestegen.

"Helaas, de moeilijkheden liggen nog voor ons en de komende nacht is zorgwekkend."

'Wij hebben hulp nodig'

Volgens Giannis Tsapourniotis, de burgemeester van Mantoudi in Evia, de eilandbrand breidt zich uit op vier fronten, waaronder een die uit de hand loopt in de buurt van een klooster dat woensdag met geweld werd geëvacueerd.

De 12 monniken van het Saint David-klooster stemden ermee in om te vertrekken na enkele uren onderhandelen met veiligheidstroepen.

In Kourkoloi, lokale inwoner Ioannis Aslanis zegt dat hij heeft gered wat hij kon.

"Het is een ramp, alles brandde in het dorp."

Op het eiland, de tweede grootste in Griekenland na Kreta, zo'n 500 soldaten, bijgestaan ​​door ongeveer 40 vliegtuigen en helikopters, zouden donderdag als back-up arriveren, zei Konstantinos Floros, hoofd van de strijdkrachten.

Frankrijk stuurde donderdag 40 reddingswerkers naar Evia.

Honderden huizen zijn al afgebrand op het eiland, evenals delen van dennenbossen.

92 bosbranden in 24 uur

Brandweerlieden zeiden donderdagochtend dat ze 92 branden binnen 24 uur moesten blussen.

ten noorden van Athene, een brand die de brandweer had gehoopt onder controle te krijgen is donderdagavond weer op kracht gekomen, na grote delen van dennenbossen te hebben vernietigd.

Veroorzaakt door plotselinge windstoten, de heropleving dwong de evacuatie van verschillende dorpen toen de vlammen gevaarlijk dicht bij de huizen van mensen kwamen, ERT meldde.

Asielzoekers in een nabijgelegen kamp zouden ook naar andere voorzieningen worden overgebracht, aldus het ministerie van migratie.

Bijtende rook van het vuur stroomde over Athene, waar de luchtkwaliteit snel is verslechterd.

© 2021 AFP