Zoogdieren en reptielen, twee van de vijf klassen gewervelde dieren, behoren tot de meest complexe dieren op aarde. Er zijn ongeveer 8.240 soorten reptielen, waaronder slangen, schildpadden en hagedissen, waardoor het een meer diverse groep is dan zoogdieren, waarvan er ongeveer 5.400 soorten zijn. Zoogdieren, waaronder walvissen, beren en primaten, worden verondersteld 240 miljoen jaar geleden te zijn geëvolueerd uit reptielen.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Zoogdieren en reptielen hebben enkele overeenkomsten - ze hebben bijvoorbeeld beiden ruggenmerg - maar hebben meer verschillen, vooral met betrekking tot huid- en temperatuurregulatie.

Lichaamsplan

Als gewervelde dieren - dieren met ruggengraten die bescherm een ​​zenuwkoord dat over het hele lichaam loopt - zoogdieren en reptielen hebben een gemeenschappelijk lichaamsplan. Onder de kenmerken die zij delen zijn bilaterale symmetrie, een geavanceerd zenuwstelsel, goed ontwikkelde zintuigen, een ademhalingssysteem dat de keelholte of keel omvat, een complex intern skelet en reproductieve en uitscheidende systemen die elkaar overlappen. Zoals de meeste gewervelde dieren, reproduceren zoogdieren en reptielen seksueel.

Oor- en kaakbotten

De onderkaak van zoogdieren bestaat uit één bot dat stevig aan de schedel is bevestigd. Omgekeerd bestaat de onderkaak van reptielen uit meerdere botten. Biologen geloven dat de botten waaruit de reptielachtige kaak bestaat, evolueerden naar de drie botten van het middenoor die bij zoogdieren worden aangetroffen. Reptielen hebben slechts één oorbot.

Reproductie

Bemesting is intern bij de meeste reptielen en zoogdieren. De meerderheid van de reptielen legt eieren; de meeste zoogdieren baren jonge jongen. Er zijn echter uitzonderingen. Sommige slangen, inclusief boa's, produceren levende nakomelingen. Twee primitieve soorten zoogdieren - de echidna en de eendenbekvogel vogelbekdier, gezamenlijk bekend als monotremes - leggen leerachtige eieren gelijk aan die van reptielen.

Alle vrouwelijke zoogdieren, waaronder monotremes, hebben melkklieren die melk produceren , waardoor ze hun jongen kunnen verzorgen. Vrouwelijke reptielen hebben geen borstklieren, en de meeste soorten verlaten hun nageslacht snel nadat ze uitkomen.

Cardiovasculair systeem

Het zoogdierhart bestaat uit vier kamers, twee ventrikels en twee boezems. Eén kanaal levert zuurstofrijk bloed aan de organen, terwijl de andere bloed naar de longen leidt voor re-oxygenatie. Als gevolg hiervan zijn zoogdieren warmbloedig, wat betekent dat ze warmte kunnen opwekken en hun lichaamstemperatuur constant kunnen houden, ongeacht hun omgeving.

Reptielen hebben daarentegen harten met drie kamers met twee ventrikels en slechts één atrium. (Crocodilians worden soms beschouwd als harten met vier kamers omdat het atrium gedeeltelijk verdeeld is.) In tegenstelling tot zoogdieren zijn reptielen exotherm of koudbloedig, wat betekent dat hun lichaamstemperatuur afhankelijk is van externe omstandigheden. Als gevolg hiervan kunnen zoogdieren overleven in habitats die te ijskoud zijn om het leven van reptielen te ondersteunen.

Tanden

Zoogdieren hebben gespecialiseerde tanden, zoals hoektanden voor het doorscheuren van vlees en kiezen voor het malen van voedsel. Reptielen zijn uniform van vorm, hoewel ze in grootte kunnen variëren. Hoewel de tanden van reptielen voortdurend groeien, groeien zoogdieren slechts twee sets. De eerste set, bekend als melktanden, onderscheidt zich van zoogdieren.

Huidverzorging

Haar is een bepalend kenmerk van alle zoogdieren. Reptielen hebben geen haar, maar ze hebben wel schubben, die - in tegenstelling tot vissenschubben - in de bovenste laag van de huid, de opperhuid, voorkomen in plaats van in de dermislaag eronder. Zowel het haar als de schubben zijn gemaakt van een substantie die bekend staat als keratine. Zoogdieren hebben ook zweetklieren; reptielen niet.