Wat drijft de haalbaarheid van klimaatscenario's die vaak worden beoordeeld door organisaties zoals het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC)? En zijn ze in de praktijk ook realiseerbaar? Een nieuw systematisch raamwerk kan helpen om te begrijpen wat er in de volgende generatie scenario's moet worden verbeterd en om te onderzoeken hoe ambitieuze emissiereducties mogelijk kunnen worden gemaakt door de randvoorwaarden te versterken.

Terwijl het IPCC midden in de cyclus van het opstellen van het zesde beoordelingsrapport zit, waarvan de publicatie in de tweede helft van 2021 zal starten, er is een voortdurend debat gaande over hoe de haalbaarheid van ambitieuze klimaatmitigatiescenario's die zijn ontwikkeld door middel van geïntegreerde beoordelingsmodellen, kan worden beoordeeld en in hoeverre ze daadwerkelijk haalbaar zijn in de echte wereld. In hun nieuwe studie gepubliceerd in Brieven voor milieuonderzoek , onderzoekers van IIASA en het RFF-CMCC European Institute on Economics and the Environment (EIEE) hebben een systematisch raamwerk ontwikkeld waarmee het type, timing, en locatie van haalbaarheidsproblemen die door klimaatmitigatiescenario's naar voren worden gebracht.

"Haalbaarheid - met andere woorden, hoe aannemelijk het is dat een scenario in de echte wereld werkelijkheid wordt - is een complex concept dat momenteel veel academische aandacht krijgt. In ons onderzoek, we bouwden voort op eerdere vorderingen in theoretische discussies en stellen voor om de haalbaarheid te operationaliseren in termen van timing, disruptiviteit, en schaal van transformatie over geofysische, technologisch, economisch, institutioneel, en sociaal-culturele haalbaarheidsdimensies, " legt de eerste auteur van het artikel uit, Elina Brutschin, onderzoeker in de IIASA Transformative Institutional and Social Solutions Research Group.

"Een ander belangrijk inzicht betreft de noodzaak om de beoordeling van sociaal-culturele haalbaarheidsproblemen te verbeteren door meer indicatoren op te nemen en inzichten over attitudes en gedragsveranderingen uit de sociale wetenschappen op te nemen, " zegt Silvia Pianta, een postdoctoraal onderzoeker bij EIEE en Ph.D. fellow aan de Bocconi-universiteit.

"We ontdekten dat de huidige generatie scenario's de beperking van de vraagzijde niet volledig onderzoekt en dat er meer onderzoek nodig is op dit gebied, ", vult coauteur Bas van Ruijven aan, IIASA Sustainable Service Systems Research Group leider.

Om deze problemen aan te pakken, de onderzoekers ontwikkelden in elk decennium een ​​haalbaarheidsevaluatie van indicatoren, met een flexibele aggregatieprocedure die het mogelijk maakt om haalbaarheidskwesties over dimensies en tijd heen te beoordelen. Deze flexibele aanpak stelde hen in staat om naar het "grote geheel" te kijken om, bijvoorbeeld, beoordelen welke dimensie grote haalbaarheidsproblemen oproept, maar ook om meer gedetailleerde vragen te analyseren, zoals afwegingen in de tijd, zowel binnen als over verschillende dimensies. Het resulterende systematische raamwerk is uiterst nuttig, niet alleen om te begrijpen wat er moet worden verbeterd in de volgende generatie scenario's, maar ook om systematischer te analyseren welk type faciliterende factoren ons in de toekomst dichter bij ambitieuzere mitigatiepaden kunnen brengen.

De auteurs pasten het raamwerk specifiek toe op het publiek beschikbare scenario uit het IPCC Special Report on Global Warming van 1,5°C en ontdekten dat veel scenario's momenteel uitgaan van een relatief snelle algehele decarbonisatiesnelheid in regio's met een relatief lage mitigatiecapaciteit. Volgens Brutschin, dit suggereert dat veel zorgen over de haalbaarheid verband houden met institutionele beperkingen, zoals de effectiviteit van de overheid. Hoewel het verbeteren van de kwaliteit van het bestuur in veel regio's ingewikkeld kan zijn, gerichte capaciteitsopbouw en investeringen kunnen een belangrijke bijdrage leveren om deze uitdaging het hoofd te bieden.

De auteurs benadrukken dat het raamwerk het mogelijk maakt om belangrijke compromissen in de tijd te traceren, opmerkend dat, hoewel eerdere studies zich richtten op mitigatiekosten, het nieuwe onderzoek toont duidelijk aan dat vertraagde klimaatactie over het algemeen veel risicovoller kan zijn dan een vroege ontwrichtende transformatie, aangezien vertraagde actie een algeheel groter systeem vereist dat veel sneller wordt getransformeerd en door te vertrouwen op nieuwe technologieën. In dit verband, een beter begrip van intertemporele en interdimensionale compromissen, waarin inzichten van experts en beleidsmakers zijn verwerkt, is essentieel om het algemene begrip van de haalbaarheidsconcepten naar een hoger niveau te tillen.

"Het nieuwe veelzijdige raamwerk dat uit dit samenwerkingsproject voortkwam, kan worden toegepast op elke reeks scenario's en kan voortdurend worden verbeterd door nieuwe inzichten uit de empirische literatuur op te nemen over wat haalbaar is in de echte wereld. Hoewel het oorspronkelijk werd ontwikkeld om mondiale scenario's te evalueren , het kan worden aangepast om in de toekomst een meer systematische evaluatie van regionale of nationale haalbaarheidsproblemen te hebben, " merkt op IIASA Energie, Klimaat, en programmadirecteur Milieu, Keywan Riahi, die ook een coördinerende hoofdauteur is in Werkgroep III van het IPCC Sixth Assessment Report.

Naast het nieuwe kader, de onderzoekers ontwikkelden ook een interactieve visuele tool met belangrijke bijdragen van Giacomo Marangoni, een onderzoeker bij EIEE en universitair docent bij Politecnico di Milano.

"Een nieuwe methode voor gegevensvisualisatie is uiterst waardevol wanneer we kijken naar multidimensionale concepten zoals haalbaarheid. Met de tool die we hebben ontwikkeld, kunnen we onze haalbaarheidsevaluaties voor verschillende scenario's visualiseren en de gevoeligheid van onze resultaten voor de definitie van verschillende drempels voor haalbaarheidsproblemen beoordelen, " hij zegt.