Aërosolreducties die zouden plaatsvinden als landen de klimaatdoelstellingen halen, zouden kunnen bijdragen aan wereldwijde afkoeling en meer dan een miljoen jaarlijkse vroegtijdige sterfgevallen in de loop van een decennium kunnen voorkomen, volgens een nieuwe studie van de Universiteit van Californië in San Diego.

De historische Overeenkomst van Parijs van 2016 heeft geen betrekking op de uitstoot van aerosolen - fijne deeltjes zoals roet die vervuiling veroorzaken. Niettemin, bevindingen van de recente studie, geschreven door onderzoekers van Scripps Institution of Oceanography van UC San Diego en de School of Global Policy and Strategy, suggereren dat aërosolboekhouding expliciet moet worden opgenomen in het internationale klimaatbeleid.

Het is van cruciaal belang, want naarmate landen hun doelstellingen voor de vermindering van broeikasgassen in het kader van de klimaatovereenkomst van Parijs uitvoeren, hun keuzes over de sectoren waarop ze zich moeten richten, zullen ook de co-emissie van aërosolen verminderen, die grote gevolgen zullen hebben voor de volksgezondheid en de mondiale temperaturen.

"Gezamenlijke overweging van broeikasgassen en aerosolen is van cruciaal belang, " zei Pascal Polonik, een doctoraat student aan Scripps Oceanography en eerste auteur van het artikel gepubliceerd in De toekomst van de aarde . "Vervuilende deeltjes, bekend als aerosolen, worden samen met broeikasgassen uitgestoten, maar worden niet meegerekend. Hoewel alle uitstoot van broeikasgassen als ondubbelzinnig schadelijk kan worden beschouwd, aerosolen zijn ingewikkelder. Alle aerosolen zijn schadelijk voor de menselijke gezondheid, maar ze helpen ook vaak de opwarming van de aarde tegen te gaan door het aardoppervlak af te koelen."

Geschat wordt dat de uitstoot van aerosolen door de verbranding van fossiele brandstoffen zoals steenkool en diesel wereldwijd verantwoordelijk is voor negen miljoen vroegtijdige sterfgevallen. Hoewel de meeste spuitbussen een verkoelend effect hebben omdat ze zonlicht weerkaatsen, bepaalde types, zoals zwarte koolstof hebben een verwarmend effect.

Het UC San Diego-team wilde de compromissen verkennen waarmee landen te maken zouden krijgen door rekening te houden met aerosolen en tegelijkertijd CO ₂ bezuinigingen om de toezeggingen van Parijs uit te voeren.

Hun model biedt een uitsplitsing per land van de effecten van aerosolreducties in de acht economische sectoren die emissies veroorzaken. Voor elk land, de auteurs beschouwen drie scenario's. Het eerste scenario geeft prioriteit aan luchtkwaliteit, aërosolreducties richten op de "vuilste" sectoren die de meeste vaste deeltjes uitstoten. De tweede geeft prioriteit aan temperaturen door zich te richten op industrieën die aerosolen uitstoten die het meest bijdragen aan opwarming, en de derde, ook wel de "politiek doelmatige" benadering genoemd, vermindert de uitstoot van alle economische sectoren in gelijke mate.

Het voorkomen van maar liefst een miljoen vroegtijdige sterfgevallen per jaar door eerst de uitstoot van bepaalde sectoren te verminderen

Onder deze drie benaderingen, de auteurs vinden dat tegen 2030, de drie scenario's zouden jaarlijks tot wel een miljoen vroegtijdige sterfgevallen voorkomen en wereldwijde temperatuurverschillen van dezelfde grootte als die van de reductie van broeikasgassen.

De studie toont het belang aan van binnenlandse beslissingen om de uitstoot te verminderen, omdat bezuinigingen in bepaalde sectoren schonere lucht kunnen produceren en meer levens kunnen redden. of de opwarming verder verminderen.

Bijvoorbeeld, de VS zouden ervoor kunnen kiezen meer levens te redden door zich te richten op de uitstoot van aerosolen in de industriële productie, Verzending, of residentiële/commerciële sectoren. Het zou er ook voor kunnen kiezen om de opwarming meer te beperken door te bezuinigen op de oplosmiddelen, residentiële/commerciële en afvalsectoren.

Tot verbazing van de auteurs het derde scenario, die politiek het meest haalbaar is om als beleid uit te voeren, kan leiden tot zowel meer doden als minder afkoeling op bepaalde plaatsen, zoals Afrika, China, het Midden-Oosten en Zuid-Amerika.

"Het gelijk doorvoeren van bezuinigingen en ervoor zorgen dat elke sector zijn of haar deel doet, is misschien de gemakkelijkste manier om klimaatbeleid te implementeren in een democratische samenleving zoals de VS waar veel concurrerende politieke belangen zijn, " zei co-auteur Kate Ricke, universitair docent bij Scripps Oceanography en de School of Global Policy and Strategy. "Echter, er zijn echte voordelen aan het nadenken over hoe aërosolen een rol spelen in de resultaten van het klimaatbeleid. Er kunnen grote voordelen zijn om eerst de uitstoot van bepaalde sectoren te verminderen."

Het onderzoek is van cruciaal belang voor de VS, omdat het momenteel opnieuw onderhandelt over zijn klimaatbelofte in Parijs.

"Onze analyse wijst op een aantal aanzienlijke compromissen tussen temperatuur- en gezondheidsresultaten waarmee moet worden geworsteld om de doelstellingen voor emissiereductie op korte termijn te halen, " zei Jennifer Burney, de bijzondere leerstoel van de Marshall Saunders Chancellor in Global Climate Policy and Research aan de School of Global Policy and Strategy.

In India, bijvoorbeeld, emissiereducties in de transportsector kunnen meer levens redden, terwijl bezuinigingen in de woningbouw voor meer koeling zouden zorgen.

De auteurs merken op dat, omdat de afwegingen per regio aanzienlijk verschillen, landen zullen bij het nemen van klimaatbeleidsbeslissingen waarschijnlijk verschillende prioriteiten hebben bij het afwegen van de vermindering van de opwarming versus de bescherming van de volksgezondheid.

De conclusie, zij benadrukken, is dat er veel manieren zijn om dezelfde omvang van de reductie van broeikasgassen te bereiken die is toegezegd in de Overeenkomst van Parijs, but the aerosol emissions that "ride along" with those cuts may vary a lot depending on which sectors are targeted. Als zodanig, de auteurs schrijven, "we believe that this is a strong case for explicitly considering aerosols when constructing climate policy."