Het niet naleven van internationale blootstellingsaanbevelingen voor luchtverontreiniging, lawaai, warmte en toegang tot groen wordt geassocieerd met meer dan 1, 000 doden per jaar in Barcelona en meer dan 900 in Madrid, goed voor 7% en 3% van de totale vroegtijdige sterfte, respectievelijk.

Dit is de conclusie van een nieuwe studie van het Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), een centrum ondersteund door de "la Caixa" Foundation. Deze studie is de eerste die de impact van vroegtijdige sterfte en de verdeling naar sociaaleconomische status van meerdere milieublootstellingen in verband met stadsplanning en transport in de twee steden schat.

Vandaag, meer dan de helft van de wereldbevolking woont in steden. In Spanje, deze trend is nog meer uitgesproken, 80% van de bevolking woont in stedelijke gebieden. Madrid en Barcelona zijn twee van de dichtstbevolkte steden van Europa, en ze hebben ook enkele van de hoogste percentages van sociaaleconomische ongelijkheid onder inwoners. Recente studies in Europese steden zoals Wenen, Bradford en Barcelona hebben aangetoond dat een aanzienlijk deel van de last van vroegtijdige sterfte - tussen 8% en 20% - verband houdt met slechte stads- en transportplanning.

De nieuwe studie, gepubliceerd in Milieuonderzoek , schatte de impact van niet-naleving van internationale aanbevelingen voor blootstellingsniveaus voor luchtverontreiniging — fijne deeltjes (PM2,5) en stikstofdioxide (NO ₂ )—evenals overtollige warmte, verkeerslawaai en gebrek aan groen voor inwoners ouder dan 20 jaar in Barcelona en Madrid, steden met verschillende stedenbouwkundige praktijken. Terwijl Madrid is gestructureerd rond een centrale kern waar de meeste economische activiteit is geconcentreerd, Barcelona is een compacte stad waarvan de economische activiteit over verschillende buurten is verdeeld.

Het onderzoek richtte zich op het identificeren van ongelijkheden in het milieu. "Ons doel was om de bevolkingsgroepen te identificeren die het meest werden blootgesteld aan en het meest kwetsbaar waren voor de effecten van slechte stads- en transportplanning, ", zegt ISGlobal-onderzoeker Tamara Iungman, hoofdauteur van de studie. Wat de methodologie betreft, de onderzoekers gebruikten een tool genaamd Urban and Transport Planning Health Impact Assessment (UTOPHIA), die is ontwikkeld door een team van ISGlobal. "We vergeleken de huidige blootstellingsniveaus met internationale aanbevelingen en schatten de fractie van vermijdbare vroegtijdige sterfgevallen die vermeden zouden kunnen worden als we aan die aanbevelingen zouden voldoen. ’ legde Iungman uit.

Toerekenbare sterfgevallen

De bevindingen toonden aan dat niet-naleving van de blootstellingsaanbevelingen van de WHO voor luchtverontreiniging, lawaai, en toegang tot groene ruimte, samen met overtollige warmte, werden geassocieerd met 1, 037 vroegtijdige sterfgevallen per jaar in Barcelona. Luchtverontreiniging door fijnstof was de blootstelling die gepaard ging met de hoogste vroegtijdige sterfte, goed voor 524 sterfgevallen per jaar (48% van de totale toerekenbare sterfgevallen), gevolgd door gebrek aan groene ruimte (277 doden), blootstelling aan verkeerslawaai (124 doden), hitte (112 doden) en blootstelling aan NO ₂ (12 doden).

Voor Madrid, het totale aantal sterfgevallen als gevolg van niet-naleving van internationale aanbevelingen was 902. Gebrek aan groene ruimte was de blootstelling die gepaard ging met de hoogste vroegtijdige sterfte (337 sterfgevallen per jaar), gevolgd door extreme hitte (244 doden), NEE ₂ luchtvervuiling (207 doden), PM2,5 luchtvervuiling (173 doden) en geluid (148 doden).

Een eerdere ISGlobal-studie schreef 20% van de vroegtijdige sterfte in Barcelona toe aan een slechte stads- en transportplanning. "De lagere waarden verkregen in deze gezondheidseffectbeoordeling van Barcelona en Madrid - 7,1% en 3,4%, respectievelijk - kan worden toegeschreven aan het feit dat fysieke activiteit niet was opgenomen in deze studie, naast verbeteringen in ongunstige blootstellingsniveaus in de afgelopen jaren, evenals de verschillende methoden die worden gebruikt om de sterfte als gevolg van geluid te schatten, " merkte Iungman op.

Verschillen tussen Barcelona en Madrid

Met een betere stads- en vervoersplanning, Barcelona zou bijna twee keer zoveel doden kunnen vermijden als Madrid:72 versus 33 doden per 100, 000 inwoners. "Dit verschil kan gedeeltelijk worden verklaard door het feit dat het wetenschappelijk bewijs een hogere mortaliteit associeert met blootstelling aan PM2,5, die hoger is in Barcelona; een andere verklaring zou de grotere verkeersdichtheid en bevolkingsdichtheid in Barcelona zijn dan in Madrid, aangezien de oppervlakte 1/6 van die van Madrid vertegenwoordigt", verklaarde ISGlobal-onderzoeker Natalie Mueller, coördinator van de studie.

Met een jaargemiddelde van 15 μg/m ³ , Barcelona overschreed het door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aanbevolen maximumgehalte voor PM2,5 (10 μg/m ³ ). Voor NEE ₂ niveaus, echter, het jaargemiddelde van de stad van 37 μg/m ³ was onder het aanbevolen maximum van 40 μg/m ³ . Madrid overtrof de aanbevelingen van de WHO op beide punten, met een jaargemiddelde van 11 μg/m ³ voor PM2,5 en 42 μg/m ³ voor NEE ₂ .

Het belangrijkste verschil tussen de twee steden was in luchtverontreinigende stoffen. De bevindingen toonden hogere niveaus van fijnstof in Barcelona en NO ₂ in Madrid, evenals verschillende ruimtelijke distributies:hoge niveaus van PM2,5 in heel Barcelona en hogere niveaus van NO ₂ in het centrum van de Spaanse hoofdstad. "Terwijl de belangrijkste bron van NO ₂ uitstoot is het plaatselijk autoverkeer, fijnstof heeft een hoger verspreidingsvermogen en wordt ook geassocieerd met andere verbrandingsbronnen dan verkeer, " becommentarieerde Mueller. "De haven en de grote industriegebieden in de buurt van Barcelona kunnen de hoge niveaus van fijnstof in de stad beïnvloeden."

Wat de groene ruimte betreft, de overgrote meerderheid van de bevolking in Madrid en Barcelona - 84% en 95%, respectievelijk — geen adequate toegang hadden tot deze natuurlijke omgevingen volgens de normen van de WHO, waarin wordt aanbevolen dat mensen binnen een straal van 300 meter van een groene ruimte van minimaal een halve hectare wonen. Dit wijdverbreide gebrek aan toegang tot groene ruimte toont aan dat "om ervoor te zorgen dat groene ruimten gezondheidsvoordelen hebben - naast het verminderen van andere blootstellingen zoals lawaai en overtollige hitte - het noodzakelijk is om niet alleen hun beschikbaarheid in de stad, maar ook de verdeling ervan zodat de bewoners er te voet bij kunnen, " merkte Muller op.

Wat betreft geluid, 97% van de bevolking van Madrid en 96% van de bevolking van Barcelona werd blootgesteld aan verkeerslawaai dat hoger was dan de door de WHO aanbevolen waarden. "Beide steden hadden een aanzienlijke sterfte door verkeerslawaai, wat onderstreept hoe belangrijk het is om lawaai te verminderen om de gezondheid van de bevolking te verbeteren, ’ betoogde Müller.

Hoewel er geen specifieke richtlijnen zijn voor warmte, de onderzoekers berekenden de temperatuur die overeenkomt met het kleinste aantal hittegerelateerde sterfgevallen in elke stad:22,5°C voor Barcelona en 21,5°C voor Madrid en schatten de impact van een mogelijke reductie van 1º. "De twee steden hadden vergelijkbare toerekenbare sterftecijfers en we vonden correlaties tussen minder groene ruimte en hogere niveaus van hitte en geluid, ", voegde Iungman eraan toe.

Ongelijkheid in het milieu

De bevindingen tonen aan dat een slechte stads- en transportplanning in Barcelona geassocieerd is met een hogere mortaliteit in volkstellingen met een lagere sociaaleconomische status, overwegende dat in Madrid de toerekenbare mortaliteitslast varieerde naar gelang van de blootstelling aan het milieu. Hoewel luchtvervuiling, gebrek aan groen en overmatige hitte zijn wijdverbreide problemen in Barcelona, toe te schrijven sterftecijfers waren over het algemeen hoger in de meest achtergestelde gebieden. Dus, populaties in de meest achtergestelde volkstellingen hadden een sterfterisico dat 1,26 keer hoger was dan dat van de minst achtergestelde groepen, waarschijnlijk vanwege een reeds hogere onderliggende kwetsbaarheid.

In Madrid, de meest achtergestelde buurten hadden een hogere blootstelling aan PM2,5 en warmte dan de minst achtergestelde buurten, terwijl het omgekeerde waar was voor NO ₂ en lawaai. Dit is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat subgroepen van de lagere sociaal-economische bevolking meer perifere en dichter bij industriële gebieden wonen, waar de kosten van levensonderhoud goedkoper zijn -en dus meer worden blootgesteld aan PM2,5 en warmte-, terwijl de midden- en hogere midden sociaaleconomische bevolking in het drukbezochte stadscentrum van Madrid woont, met een grotere blootstelling aan NO ₂ en verkeerslawaai. Met betrekking tot groene ruimten, gebrek aan toegang trof mensen met zowel een lage als een gemiddelde sociaaleconomische status. Dit patroon werd ook weerspiegeld in de toe te schrijven sterfte, waar alleen de minst achtergestelde gebieden degenen waren met minder nadelige gevolgen, waarschijnlijk vanwege een lagere onderliggende kwetsbaarheid en een betere algemene gezondheidstoestand.

Co-auteur Mark Nieuwenhuijsen, Directeur van de Stedenbouw, Milieu- en gezondheidsinitiatief bij ISGlobal, merkte op:"Deze analyse is in lijn met eerder onderzoek dat aantoont dat mensen die in meer achtergestelde buurten wonen, doorgaans meer worden blootgesteld aan schadelijke milieublootstellingen in vergelijking met mensen die in rijkere gebieden wonen, hoewel deze ongelijkheid varieert volgens de ontwerpkenmerken en historische ontwikkeling van elke stad."

"Deze studie toont aan dat blootstelling aan het milieu een grote impact heeft op vroegtijdige sterfte en onderstreept het belang van het ontwerpen van steden met het oog op de gevolgen voor de gezondheid, het waarderen van de specifieke kenmerken van elke stedelijke omgeving en prioriteit geven aan kansarme bevolkingsgroepen, " concludeerde Nieuwenhuijsen. "Gezondheidseffectbeoordelingen zijn een krachtig instrument om beleidsmakers te begeleiden naar steden die gezond, duurzaam en eerlijk voor alle bewoners."