De menselijke conditie is bezaaid met extreme gebeurtenissen, die chaos in ons leven brengen. Natuurrampen laten een spoor van vernieling achter, directe en afschuwelijke pijn en lijden veroorzaken – levens kosten, verwondingen veroorzaken, huizen vernielen, levensonderhoud, gewassen en kapotte infrastructuur. Hoewel er uitgebreid onderzoek is gedaan naar de economische en openbare gezondheidszorgkosten van dit soort rampen over de hele wereld, hun effect houdt daar niet op. Een team van onderzoekers van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem probeerde de gedrags- en sociale implicaties van dit soort gebeurtenissen over de hele wereld beter te begrijpen, wat resulteerde in een paper met het potentieel om de manier waarop beleidsmakers en lokale overheden reageren na rampen te veranderen.

In hun studie hebben gepubliceerd in het tijdschrift Natuurlijke gevaren , Professor Claude Berrebi, Ariel Karlinsky en Dr. Hanan Yonah wilden specifiek begrijpen hoe mensen reageerden op rampen met betrekking tot sociaal gedrag en of dit hun niveau van filantropie en criminele activiteiten beïnvloedde. Terwijl de media het idee van wijdverbreide plundering en chaos in de nasleep van grote rampen hebben gepopulariseerd, de onderzoekers ontdekten dat gemeenschappen die door rampen zijn getroffen, daadwerkelijk een afname van de misdaad ervaren. Hun artikel vond ook een duidelijke toename van filantropische activiteiten onder mensen die in de buurt van rampgebieden wonen, maar niet direct door de ramp werden getroffen.

Het team analyseerde gegevens van de rampen die tussen 2004 en 2015 in de VS plaatsvonden. een periode met meer dan 10, 000 individuele rampen van verschillende omvang en meer dan 8 doden, 300 mensen, schade veroorzaken van meer dan 100 miljard dollar. De onderzoekers vergeleken zorgvuldig gegevens tussen gemeenschappen die direct werden getroffen en degenen die directe gevolgen van rampen waren bespaard.

Uit het onderzoek bleek dat rampen over het algemeen niet bijdragen aan een duidelijke toename van criminele activiteiten en in feite was er een duidelijke daling van het misdaadniveau, hoewel omliggende onaangetaste gebieden vaak een toename van de misdaad meldden.

Hoewel direct getroffen gebieden begrijpelijkerwijs een afname zagen in liefdadigheidsgiften, aangrenzende regio's en zelfs die gemeenschappen die verder van het rampgebied verwijderd zijn, zouden een duidelijke toename van filantropie zien.

De paper stelde voor dat de filantropische trends die ze vonden over het algemeen gerelateerd zijn aan een model dat bekend staat als het behoud van hulpbronnen (COR). het model suggereert dat wanneer een persoon bang is voor zijn of haar eigen middelen, ze zijn waarschijnlijk overdreven beschermend en verminderen de uitgaven aan alles wat niet essentieel is om het beste te behouden voor hun eigen welzijn en overleving. Tegelijkertijd, meer geven in aangrenzende gebieden wordt gedreven door een gevoel van empathie en solidariteit met mensen die in de buurt wonen en zo werden getroffen door de ramp.

Professor Berrebi zei:"Deze bevindingen hebben belangrijke implicaties voor beleidsmakers en anderen die verantwoordelijk zijn voor rampenbestrijding en crisisbeheer. De studie laat zien hoe mensen reageren wanneer hun hulpbronnen worden bedreigd, of zelfs bedreigd worden en dit leidt ertoe dat mensen zich terugtrekken uit maatschappelijke betrokkenheid en tegelijkertijd anderen kan inspireren om solidair en financieel te steunen. Dit is vooral belangrijk omdat we erkennen dat officiële kanalen en regeringen vaak trager reageren en daarom kan beleid dat vrijwilligerswerk aanmoedigt en meer civiele steun voor de direct getroffenen van vitaal belang zijn in de onmiddellijke nasleep van dergelijke gebeurtenissen."