Sinds 2013, China heeft het strengste beleid ter bestrijding van luchtverontreiniging ooit ingevoerd, wat resulteerde in aanzienlijke verlagingen van de aerosolconcentraties.

Echter, extreme en aanhoudende nevelgebeurtenissen komen vaak voor tijdens de winter in China. In winternevelgebeurtenissen, aërosolgerelateerde reducties van oppervlaktezonnestraling (SSR) hebben vergelijkbare effecten op wolken boven oostelijke provincies.

Onlangs, onderzoekers van het Institute of Atmospheric Physics (IAP) van de Chinese Academie van Wetenschappen en het Pacific Northwest National Laboratory of the United States (PNNL) en hun medewerkers hebben een studie uitgevoerd om de onderliggende chemische mechanismen die winternevel veroorzaken beter te begrijpen en hoe de recente strenge beheersmaatregelen hebben invloed op SSR.

Observationele analyse toonde onverwacht een veel zwakkere afname van deeltjesmaterie, bekend als PM, in de winter in vergelijking met andere seizoenen. "State-of-the-art modelsimulaties suggereren dat de verminderde PM-afname in de winter voornamelijk wordt toegeschreven aan de toename van de atmosferische oxidatiecapaciteit in de winter en de verbeterde omzetting van salpeterzuur in nitraat door ammoniak, die worden veroorzaakt door antropogene emissiereducties, " zei Dr. Bin Zhao van PNNL, een van de corresponderende auteurs van de studies gepubliceerd in Geofysische onderzoeksbrieven .

"We zien een dramatisch stijgende trend in SSR in de periode 2014-2019 in het oosten en midden van China, die tot de snelste opheldering ter wereld behoort in de afgelopen decennia, " zei Dr. SHI Hongrong van IAP. "Verder, we gebruiken een nieuwe methode om de relatieve bijdragen van de aerosol- en wolkenstralingseffecten aan de SSR-trends op te helderen."

De resultaten toonden aan dat het sterk afnemende stralingseffect van aërosol als gevolg van het strikte controlebeleid een dominante rol speelde bij het produceren van de opwaartse SSR-trends.

Volgens hun studies eerdere beleidsmaatregelen voor verontreinigingsbeheersing hebben de ernstige PM-verontreiniging in de winter niet effectief verminderd als gevolg van deze ongunstige chemische processen. Strenger controlebeleid gericht op oxidanten en emissiebronnen in de winter is absoluut noodzakelijk om de chemische buffermechanismen boven China tegen te gaan.

"Onze bevindingen geven aan dat de maatregelen ter bestrijding van luchtverontreiniging niet alleen kunnen leiden tot aanzienlijke verbeteringen op het gebied van milieu en gezondheid, maar ook een toename van de productie van fotovoltaïsche zonne-energie, " zei Dr. SHI. "Dit is mogelijk een belangrijk bijkomend voordeel van de controle op luchtverontreiniging in China, dat meer aandacht verdient bij toekomstige besluitvorming."