Ontbossing vernietigde het equivalent van meer dan twee voetbalvelden per minuut in het Braziliaanse Amazonegebied in 2020, opnieuw een verwoestend jaar voor een hulpbron die als essentieel wordt beschouwd voor het terugdringen van klimaatverandering, volgens overheidsgegevens die vrijdag zijn vrijgegeven.

Braziliaanse ruimtevaartorganisatie INPE identificeerde 8, 426 vierkante kilometer (3, 253 vierkante mijl) Amazone-regenwoud verloren door ontbossing in 2020, met behulp van het DETER-bewakingsprogramma, die satellietbeelden analyseert om de vernietiging maandelijks te volgen.

Dat was het op één na meest verwoestende jaar voor Brazilië's aandeel in 's werelds grootste regenwoud sinds het programma in 2015 werd gelanceerd.

De hoeveelheid vernietigd bos was alleen maar groter in 2019, toen het cijfer binnenkwam bij 9, 178 vierkante kilometer.

Milieuactivisten benadrukten dat dit ook de eerste twee jaar in functie waren van de extreemrechtse president Jair Bolsonaro, die heeft bezuinigd op de financiering van milieuprogramma's en heeft aangedrongen op het openstellen van beschermde Amazone-landen voor agribusiness en mijnbouw.

"De twee jaar van de regering-Bolsonaro waren de slechtste twee jaar (van ontbossing) die zijn geregistreerd in het DETER-programma, " zei Marcio Astrini van het Braziliaanse klimaatobservatorium, een coalitie van milieugroeperingen.

"Dat is geen toeval. Het is het resultaat van het huidige regeringsbeleid van vernietiging van het milieu, " zei hij in een verklaring.

De Braziliaanse ruimtevaartorganisatie heeft ook een ander satellietgebaseerd monitoringprogramma, PRODES genaamd, dat de ontbossing eenmaal per jaar in meer detail analyseert.

Die analyse, uitgebracht in november, was zelfs nog alarmerender:het ontdekte dat de ontbossing in de 12 maanden tot augustus 2020 jaarlijks met 9,5 procent toenam, vernietigen 11, 088 vierkante kilometer van het Braziliaanse Amazonegebied - een gebied groter dan Jamaica.

De vernietiging in Brazilië, 's werelds grootste exporteur van rundvlees en sojabonen, wordt grotendeels gedreven door boeren, boeren en landspeculanten die bomen platwalsen en verbranden om plaats te maken voor gewassen en grasland.

Dat heeft ook geleid tot een toename van destructieve bosbranden.

Het aantal branden in het Braziliaanse Amazonegebied is vorig jaar met 16 procent gestegen, in totaal meer dan 103, 000.

Branden verwoestten ook de Pantanal-wetlands in het zuiden, een paradijs van biodiversiteit dat vorig jaar naar schatting een kwart van zijn oppervlakte in vlammen zag opgaan.

© 2021 AFP