Met behulp van NASA's Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), astronomen hebben twee nieuwe warme buitenaardse werelden ontdekt die rond inactieve M-dwergen draaien. De pas ontdekte exoplaneten, aangeduid als TOI 122b en TOI 237b, zijn ongeveer 2,7 en 1,4 keer groter dan de aarde, respectievelijk, en warmer dan onze thuisplaneet. De bevinding wordt gerapporteerd in een paper gepubliceerd op 29 oktober op de arXiv pre-print server.

TESS voert een onderzoek uit onder ongeveer 200, 000 van de helderste sterren in de buurt van de zon met als doel op zoek te gaan naar transiterende exoplaneten. Tot dusver, het heeft bijna 2 geïdentificeerd, 200 kandidaat-exoplaneten, waarvan er tot nu toe 67 zijn bevestigd.

Nutsvoorzieningen, een team van astronomen onder leiding van William C. Waalkes van de Universiteit van Colorado Boulder meldt de vondst van nog twee bevestigde planeten. Tussen juli en september 2018, TESS observeerde twee sterren, namelijk TOI 122b en TOI 237, en gedetecteerde transitsignalen in de lichtcurven van deze objecten. De planetaire aard van deze signalen werd bevestigd door follow-up fotometrische en spectroscopische observaties met behulp van faciliteiten op de grond.

"We rapporteren de ontdekking en validatie van TOI 122b en TOI 237b, twee warme planeten die inactieve M-dwergen passeren, waargenomen door TESS, ’ schreven de astronomen in de krant.

TOI 122b is een buitenaardse wereld van sub-Neptunus met een straal van ongeveer 2,72 aardstralen en is ongeveer 8,8 keer massiever dan de aarde. Het draait elke 5,08 dagen om zijn gastheer op een afstand van ongeveer 0,04 AU. De planeet heeft een evenwichtstemperatuur van ongeveer 431 K, terwijl de ster een effectieve temperatuur heeft van ongeveer 3, 400 K. Het systeem bevindt zich op zo'n 206 lichtjaar afstand.

Op een afstand van ongeveer 124 lichtjaar van de zon, TOI 237b is een planeet ter grootte van de aarde. Het is ongeveer 44 procent groter en ongeveer drie keer massiever dan de aarde. De exowereld heeft een evenwichtstemperatuur van ongeveer 355 K en draait elke 5,44 dagen om zijn moederster. De planeet is ongeveer 0,03 AU van zijn gastheer gescheiden met een effectieve temperatuur van 3,212 K.

Aangezien TOI 122b en TOI 237b stralen hebben die in ons zonnestelsel niet te zien zijn, de auteurs van het artikel zagen ze als interessante laboratoria om planeetvorming te bestuderen, dynamiek en compositie. In het algemeen, het zijn zeer interessante doelen voor verdere observaties, aangezien ze een relatief koele, hoewel nog steeds onbewoonbaar warme planeten.

"Deze twee planeten omspannen een interessant bereik van stralen en zonnestralen, waardoor ze opwindende gevallen zijn die ons kunnen helpen meer te weten te komen over de diversiteit van atmosferen die worden bezeten door kleine planeten die om M-dwergen draaien. (...) Ze kunnen ons inzicht geven in een tot nu toe slecht begrepen type planetaire atmosfeer, ’ legden de astronomen uit.

Ze voegden eraan toe dat de relatieve nabijheid van TOI 122b en TOI 237b planeten hen potentieel haalbare doelen maakt voor toekomstige radiale snelheidsopvolging en atmosferische karakteriseringsstudies.

© 2020 Wetenschap X Netwerk