Het koolstofarm maken van de elektriciteitsproductie in de VS vereist zowel de bouw van hernieuwbare energiebronnen als de pensionering van elektriciteitscentrales die nu worden aangedreven door fossiele brandstoffen. Een model op generatorniveau beschreven in het nummer van 4 december van het tijdschrift Wetenschap suggereert dat de meeste elektriciteitscentrales op fossiele brandstoffen hun normale levensduur zouden kunnen voltooien en nog steeds in de buurt zijn tegen 2035, omdat zoveel faciliteiten het einde van hun operationele levensduur naderen.

Een deadline van 2035 halen voor het koolstofarm maken van de Amerikaanse elektriciteitsproductie, zoals voorgesteld door de inkomende Amerikaanse presidentiële regering, zou slechts 15% van de resterende capaciteitsjaren elimineren in fabrieken die worden aangedreven door fossiele brandstoffen, zegt het artikel van Emily Grubert, een onderzoeker van het Georgia Institute of Technology. De pensionering van de fabrieken is al aan de gang, met 126 gigawatt aan fossiele generatorcapaciteit uit productie genomen tussen 2009 en 2018, inclusief 33 gigawatt alleen al in 2017 en 2018.

"Het creëren van een elektriciteitssysteem dat niet bijdraagt ​​aan klimaatverandering zijn eigenlijk twee processen:het bouwen van een koolstofvrije infrastructuur zoals zonne-energiecentrales, en het sluiten van op koolstof gebaseerde infrastructuur zoals kolencentrales, " zei Grubert, een assistent-professor aan de Georgia Tech's School of Civil and Environmental Engineering. "Mijn werk laat zien dat, omdat veel fossiele brandstofcentrales in de VS al behoorlijk oud zijn, het doel van decarbonisatie tegen 2035 zou niet vereisen dat we de meeste van deze fabrieken eerder sluiten dan hun normale levensduur."

Van de op fossiele brandstoffen gestookte opwekkingscapaciteit in de VS, 73% (630 van de 840 gigawatt) zal tegen 2035 het einde van zijn normale levensduur bereiken; dat percentage zou tegen 2050 96% bereiken, zegt ze in het artikel op het beleidsforum. Ongeveer 13% van de op fossiele brandstoffen gestookte opwekkingscapaciteit (110 GW) die in de VS in 2018 in gebruik was, had de normale levensduur al overschreden.

Omdat typische levensduur gemiddelden zijn, sommige generatoren werken langer dan verwacht. Voorzieningen laten draaien totdat ze met pensioen gaan, is dus waarschijnlijk onvoldoende voor een decarbonisatiedeadline in 2035, het artikel merkt op. sluitingsdeadlines die activa vastlopen ten opzichte van redelijke levensverwachtingen, echter, kan leiden tot financiële aansprakelijkheid voor schulden en andere kosten. Uit het onderzoek bleek dat een deadline in 2035 voor het volledig stoppen van fossiele energieopwekkers slechts ongeveer 15% (1700 gigawattjaar) van de levensduur van fossiele brandstoffen zou opleveren, samen met ongeveer 20% (380, 000 banenjaren) aan banen in directe energiecentrales en brandstofwinning die in 2018 bestonden.

in 2018, fossiele brandstofinstallaties geëxploiteerd in 1, 248 van 3, 141 provincies, direct in dienst ongeveer 157, 000 mensen bij generatoren en brandstofwinningsinstallaties. Deadlines voor fabriekssluitingen kunnen de resultaten voor werknemers en gastgemeenschappen verbeteren door extra zekerheid te bieden, bijvoorbeeld, door specifieke planning vooraf mogelijk te maken voor zaken als sanering, omscholing van ontheemde werknemers, en inkomstenvervangingen.

"Het sluiten van grote industriële faciliteiten zoals elektriciteitscentrales kan echt ontwrichtend zijn voor de mensen die daar werken en in de omliggende gemeenschappen wonen, Grubert zei. "We willen de schade die we zagen met de ineenstorting van de staalindustrie in de jaren '70 en '80 niet herhalen, waar mensen hun baan verloren, pensioenen, en stabiliteit zonder waarschuwing. We weten al waar de planten staan, en wie mogelijk getroffen wordt:de decarbonisatiedeadline van 2035 gebruiken om expliciete, community-based planning voor wat te doen kan helpen, zelfs zonder veel financiële steun."

Vooruit plannen helpt ook voorkomen dat er nieuwe kapitaalinvesteringen worden gedaan waar dat op lange termijn misschien niet nodig is. "We moeten geen nieuwe elektriciteitscentrales op fossiele brandstoffen bouwen die in 2035 nog jong zouden zijn. en we moeten expliciete plannen hebben voor sluitingen, zowel om ervoor te zorgen dat het systeem blijft werken en om verstoringen voor gastgemeenschappen te beperken, " ze zei.

Het onderliggende beleid dat de pensionering van door fossiele brandstoffen aangedreven installaties regelt, is het concept van een "rechtvaardige transitie" die zorgt voor materieel welzijn en verdelingsrechtvaardigheid voor individuen en gemeenschappen die worden getroffen door een overgang van fossiele naar niet-fossiele elektriciteitssystemen. Bepalen welke activa zijn "gestrand, " of eerder moeten sluiten dan verwacht afwezig beleid, is van vitaal belang voor het beheren van compensatie voor resterende schulden en/of gederfde inkomsten, Grubert zei in het artikel.