Hoewel het een algemeen bekend wetenschappelijk feit is dat infectieziekten ontstaan ​​en opnieuw de kop opsteken als gevolg van klimaatverandering, een studie die de betrokkenheid van de UAB omvatte, gepubliceerd in PLOS EEN blijkt dat 48,9% van de ondervraagde bevolking zich niet bewust is van deze relatie.

De overdracht van specifieke infectieziekten is veranderd door processen die verband houden met klimaat- en omgevingsafwijkingen. Een toename van infectieuze uitbraken zal naar verwachting worden gezien in milde klimaten als gevolg van de opwarming van de aarde, en de veranderingen in klimaatpatronen, zoals El Niño, de aanwezigheid wijzigen, dichtheid, sterkte en dynamiek van de overdracht van veel virussen en pathogenen.

Begrijpen hoe klimaatvariabiliteit de overdracht van deze ziekten beïnvloedt, is belangrijk voor zowel onderzoekers als het grote publiek. Er is de afgelopen jaren veel gedaan om het bewustzijn over klimaatverandering te vergroten, maar er lijkt nog steeds een wijdverbreid gebrek aan kennis te bestaan ​​over de effecten van klimaatverandering op infectieziekten.

Een recent gepubliceerd onderzoek in PLOS EEN en uitgevoerd door studenten van de internationale master Erasmus Mundus IDOH+ (Infectious Disease and One Health) gecoördineerd door de Université de Tours, de UAB en de Hannover Medical School, blijkt dat bijna de helft van de bevolking zich niet bewust is van de relatie tussen klimaatverandering en het effect ervan op infectieziekten.

Het onderzoek was gebaseerd op een multinationaal transversaal onderzoek, waarin in totaal 458 deelnemers uit de hele wereld werden beoordeeld om hun kennis te ontdekken van de effecten van klimaatverandering op het ontstaan ​​van infectieziekten.

De resultaten laten een gebrek aan kennis bij het grote publiek zien, en met duidelijke verschillen naar nationaliteit en opleidingsachtergrond. In totaal had 48,9% van de deelnemers nooit eerder stilgestaan ​​bij de effecten van klimaatverandering op infectieziekten. Dit percentage daalt tot 38,4% bij degenen met een gedegen kennis van de natuurwetenschappen, en stijgt tot 59,2% bij degenen die werken in sectoren die geen verband houden met de wetenschap. Ondanks dit verschil, de enquête toonde ook aan dat kennis en bewustzijn van klimaatverandering niet gerelateerd is aan het opleidingsniveau van de deelnemers, aangezien de wetenschappelijke verspreiding van milieugerelateerde onderwerpen de afgelopen jaren sterk is geïntensiveerd.

De grote meerderheid van de deelnemers (64,6%) was bang om een ​​besmettelijke ziekte op te lopen. In Europa, deelnemers waren minder bang (51,7%) dan hun Amerikaanse (71,4%) en Aziatische (87,7%) tegenhangers. Wat betreft beschermingsmaatregelen, de grote meerderheid (70,5%) raadpleegt de noodzaak van vaccins voordat ze naar een tropisch land reizen. In lijn met deze observatie, meer dan de helft van de ondervraagden (56,1%) was bang om een ​​besmettelijke ziekte op te lopen in een tropisch land, hoewel er verschillen werden vastgesteld naar nationaliteit:in dit geval Europese deelnemers waren banger (72,0%), in vergelijking met Amerikaanse (41,3%) en Aziatische deelnemers (37,7%).

Max van Wijk, Erasmus Mundus IDOH+ student en een van de auteurs van de studie, zegt, "Deze gegevens kunnen helpen bij het vaststellen van interventiemaatregelen die het publiek bewust kunnen maken van kwesties die verband houden met klimaatverandering en infectieziekten, binnen het concept van One Health."

"Het onderzoek is uitgevoerd met een academisch doel, maar bevat originele inhoud die kan worden toegepast op andere wetenschappelijke studies, " legt UAB-docent Diergezondheid en Anatomie Marga Martín uit, een van de programmacoördinatoren.