Houston, Texas, ONS., is te zien op deze afbeelding die is gemaakt door de Copernicus Sentinel-1-missie.

De twee identieke Copernicus Sentinel-1-satellieten dragen radarinstrumenten om het aardoppervlak in beeld te brengen. Beelden die met radar zijn verkregen, worden geïnterpreteerd door de intensiteit van het signaal dat naar de satelliet wordt verstrooid te bestuderen, wat verband houdt met de ruwheid van de grond.

De kleuren van de afbeelding van deze week zijn afkomstig van de combinatie van twee polarisaties van de Copernicus Sentinel-1-radarmissie, die zijn omgezet in een enkele RGB-afbeelding. Het interpreteren van polarisatie kan wetenschappers helpen het aardoppervlak te analyseren.

In deze samengestelde afbeelding gevangen op 21 juni 2019, de stad Houston verschijnt in wit- en grijstinten die contrasteren met de gele tinten van het omringende land en de donkerblauwe wateren van de Golf van Mexico.

Met een bevolking van meer dan twee miljoen en een oppervlakte van meer dan 1600 vierkante kilometer, Houston is de dichtstbevolkte stad van de staat en de vierde grootste stad van de VS.

Houston wordt ontleed door een reeks bayous passeren. Buffalo Bayou kan door Houston worden gezien, voordat hij bij Galveston Bay kwam, zichtbaar aan de onderkant van de afbeelding. Galveston Bay is ongeveer 55 km lang en ongeveer 30 km breed, waardoor het de grootste riviermonding in Texas is. De ondiepe baai heeft een gemiddelde diepte van ongeveer 2 m, die ongewoon ondiep is voor zijn grootte.

De haven van Houston, die zich uitstrekt over het noordwestelijke deel van de baai, is een van de grootste havens ter wereld, en veel schepen zijn te zien als veelkleurige stippen in de rechterbenedenhoek van de afbeelding.

Houston is de thuisbasis van het NASA Lyndon B. Johnson Space Center, die ten westen van Galveston Bay ligt. Het centrum fungeert als het leidende centrum van NASA voor de opleiding van astronauten en voor de missies van het International Space Station. Het werd geïdentificeerd als missiecontrole of gewoon Houston tijdens de Apollo, Gemini- en Space Shuttle-vluchten.

Het centrum werkt ook samen met andere internationale faciliteiten in een verscheidenheid aan wetenschappelijke en technische programma's met betrekking tot bemande ruimtevluchten en planetaire verkenning. Het Johnson Space Center is waar veel ESA-astronauten naartoe worden gestuurd als onderdeel van hun training en voorbereiding op toekomstige ruimtemissies. Dit is waar Luca Parmitano, die onlangs naar de aarde is teruggekeerd, getraind voor zijn Beyond-missie naar het internationale ruimtestation.