Klimaatverandering is de snelst groeiende wereldwijde bedreiging voor Werelderfgoed. Echter, tot nu toe is er geen systematische aanpak geweest om de klimaatkwetsbaarheid van elk specifiek object te beoordelen.

Onze nieuw ontwikkelde tool, de klimaatkwetsbaarheidsindex, werd deze week tentoongesteld tijdens de vergadering van het UNESCO-werelderfgoedcomité in Bakoe, Azerbeidzjan. Deze CVI biedt een systematische manier om snel klimaatrisico's te beoordelen voor alle soorten Werelderfgoed - natuurlijke, cultureel en gemengd.

We hebben deze aanpak met succes uitgeprobeerd voor twee zeer contrasterende Werelderfgoederen:Shark Bay, West-Australië en het hart van het neolithische Orkney, een nederzetting uit het late stenen tijdperk en een reeks monumenten voor de noordkust van het vasteland van Schotland.

Honderden eigendommen op de Werelderfgoedlijst worden al aanzienlijk beïnvloed door klimaatverandering. Koraalrif, gletsjers, toendra, wetlands, bossen, archeologische vindplaatsen, historische gebouwen en steden worden allemaal getroffen.

In de meeste gevallen, klimaatverandering leidt tot een verslechtering van de "Outstanding Universal Value" van een onroerend goed - de reeks kenmerken die ertoe leidden dat het in de eerste plaats internationaal werd erkend als Werelderfgoed.

De ernst van de huidige klimaateffecten varieert sterk tussen verschillende eigenschappen, evenals de tijdschaal waarop de schade zich voordoet. Op veel plaatsen, we kunnen verwachten dat de klimaatgerelateerde verslechtering in de toekomst zal versnellen.

De klimaatkwetsbaarheidsindex

Het CVI past een risicobeoordelingsbenadering toe die voortbouwt op een bestaand kwetsbaarheidskader dat wordt gebruikt door het Intergouvernementeel Panel inzake klimaatverandering. Echter, de onze is de eerste tool die specifiek is aangepast voor toepassing op Werelderfgoed eigendommen en de bijbehorende gemeenschappen.

Bij de beoordeling van een bepaald onroerend goed, kijken we eerst naar het Statement of Outstanding Universal Value, die de internationaal erkende kenmerken benadrukt. Vervolgens wordt de kwetsbaarheid voor fysieke klimaatfactoren (zoals zeespiegelstijging) beoordeeld, het identificeren van drie belangrijke drijfveren die het meest waarschijnlijk van invloed zijn op die waarden binnen een overeengekomen tijdsbestek (bijvoorbeeld tegen 2050).

De volgende fase is het evalueren van de "Kwetsbaarheid van de Gemeenschap" - het niveau van economische, sociaal en cultureel risico voor de betrokken gemeenschap, en het vermogen om zich aan te passen aan toekomstige veranderingen.

Het hele proces kan het beste worden uitgevoerd in een workshop van 2-3 dagen. Ideaal, dit omvat erfgoedbeheerders, leden van de gemeenschap, gelieerde bedrijven, academici, en andere belanghebbenden.

Het doel is om begeleiding te bieden die wetenschappelijk robuust en praktisch is. Omdat de workshops relatief kort zijn, ze kunnen periodiek worden herhaald als onderdeel van beheerprocessen. Dit is belangrijk gezien het snelle tempo van de klimaatverandering.

De belangrijkste klimaatfactoren die voor Shark Bay werden bepaald, waren extreme hitte op zee, stormintensiteit en -frequentie, en verandering van de luchttemperatuur. Stormintensiteit en -frequentie werden ook geïdentificeerd voor Orkney, samen met zeespiegelstijging en neerslagverandering.

Waar nu heen?

De CVI-methode bevindt zich momenteel in een pilotfase, maar de twee proeven tot nu toe hebben met succes hun waarde bewezen als een snel maar robuust beoordelingsinstrument. Historische omgeving Schotland heeft aanbevolen om de CVI toe te passen op andere Schotse Werelderfgoed eigendommen en om de vijf jaar te herhalen, parallel aan de herziening van het beheerplan.

In de tussentijd, er wordt gewerkt aan verdere proefbeoordelingen in de Waddenzee, een netwerk van wadplaten langs de noordwestkust van Europa, en de Vega-archipel in Noorwegen. Internationale collega's hebben ook proeven voorgesteld in Afrika en Zuid-Amerika.

Wetenschappelijk robuust, transparante en herhaalbare beoordelingen zullen steeds belangrijker worden voor het beheer van alle soorten bedreigd erfgoed in het licht van klimaatverandering, en voor het prioriteren van acties binnen Werelderfgoedprocessen.

Vrijwel alle partijen bij de Werelderfgoedconventie hebben het klimaatakkoord van Parijs ondertekend of geratificeerd. Echter, het huidige mondiale traject zal het doel om de mondiale temperatuurstijging ruim onder de 2℃ boven het pre-industriële niveau te houden niet bereiken. Onmiddellijke en significante actie tegen de oorzaken van klimaatverandering is van cruciaal belang. Onze nieuwe tool kan overheden helpen de implicaties van klimaatverandering voor het erfgoed waarvoor zij individueel en collectief verantwoordelijk zijn, beter te begrijpen, en kan hen helpen op een meer strategische manier te reageren.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.