Stewart begon te kijken naar de effecten van klimaatverandering op habitats van primaten met ruimtelijke gegevens uit het Coupled Model Intercomparison Project Phase 5, die de regionale en seizoensgebonden temperatuurverandering per eenheid CO . schat ₂ uitstoot, en bereikgegevens van 426 afzonderlijke soorten en ondersoorten van primaten, met dank aan de Internationale Unie voor het behoud van de natuur. Met behulp van deze cijfers, ze was in staat om de effecten te projecteren die de huidige en geschatte toekomstige wereldwijde temperatuurstijgingen zouden hebben op de precieze gebieden waar bepaalde soorten primaten leefden, op basis van verwachte CO-uitstoot ₂ .

specifiek, ze keek naar de jaarlijkse gemiddelde temperaturen om te zien of ze de pre-industriële seizoensgebonden maximumtemperatuur (PSMT) zouden overschrijden, of als ze dat al hadden. Met andere woorden, ze wilde zien hoeveel hogere toekomstige gemiddelde temperaturen in een bepaald bereik zouden zijn dan de hoogste temperaturen voordat de CO2-uitstoot de planeet begon op te warmen.

Om dit te doen, ze creëerde individuele bereikkaarten voor elk van de 426 soorten en ondersoorten van primaten. Vervolgens schatte ze temperatuurstijgingen als direct gevolg van de hoeveelheid CO ₂ uitgezonden, gemeten in miljarden tonnen.

Volgens haar berekeningen een stijging van 2˚C van de wereldwijde gemiddelde temperatuur boven het pre-industriële niveau - het plafond dat werd bevestigd door de Overeenkomst van Parijs - zou ertoe leiden dat meer dan een kwart van alle soortengroepen temperaturen ervaart die hoger zijn dan die van pre-industriële tijden. Voor acht procent van de soorten hun hele huidige bereik zou aanzienlijk heter zijn dan in het pre-industriële verleden.

"Dat is waar mijn veronderstelling echt zijn kracht krijgt, " legt ze uit. "De maximale pre-industriële temperatuur waaronder deze primaten konden functioneren, zou een zeer korte periode kunnen zijn geweest, bijvoorbeeld, de warmste week van de zomer. Maar met dit model het wordt de gemiddelde jaartemperatuur."

Heet, lui, gevaarlijke dagen

Terwijl tweederde van de primaten nog steeds in habitats leeft met gemiddelde temperaturen onder hun PSMT, een derde leeft in gebieden met hogere temperaturen. Dat kan ernstige problemen betekenen, vooral als hun bereik bijzonder klein is.

"Als het echt warm wordt, de primaten moeten meer in de schaduw rusten. Dat betekent dat ze niet kunnen foerageren of socializen en spelen zoals ze zouden moeten, " zegt ze. "Hun voedselvoorziening kan ook in gevaar komen, en seizoensgebonden veranderingen in temperatuur kunnen zelfs hun voortplantingscycli beïnvloeden."

Ze merkt op dat negen soorten, een aantal van hen bedreigd en twee ernstig, leven momenteel in habitats die geheel boven hun drempeltemperatuur liggen.

Haar werk heeft duidelijk indruk gemaakt op haar begeleiders. Turner zegt dat ze "een uitstekende jonge onderzoeker is die wetenschappelijke vragen over het gedrag van dieren onderzoekt en tegelijkertijd haar onderzoek relevant maakt voor natuurbehoud en duurzaamheid. Deze studie modelleert mogelijke gevolgen van klimaatverandering voor onze naaste dierverwanten, en Brogan blijft primaten en duurzaamheidskwesties samenbrengen in haar huidige Ph.D. Onderzoek."

In de hoop te helpen

Stewart is zich er terdege van bewust dat de strijd om de effecten van klimaatverandering te verzachten niet het werk is van een enkel individu, maar eerder een gezamenlijke inspanning die kennisdeling tussen onderzoekers vereist. Ze hoopt dat de 426 kaarten die ze voor dit artikel heeft gemaakt, nuttig zullen zijn voor toekomstige collega's.

"Als iemand specifieke gegevens zoekt, Ik zou ze mijn kaarten kunnen sturen waarop ik verschillende soorten in verschillende gebieden isoleer, " zegt ze. "Het zou ideaal zijn als dit onderzoek daadwerkelijk zou bijdragen aan de inspanningen voor natuurbehoud."