Er zijn niveaus van plasticverontreiniging gevonden in monsters van populaire zeevruchten zoals garnalen, oesters en krabben, met het hoogste gehalte in sardines, volgens onderzoek van de Universiteit van Queensland.

Hoofdauteur Ph.D. kandidaat Francisca Ribeiro van UQ's Queensland Alliance for Environmental Health Sciences zei dat de studie een belangrijke stap was om inzicht te krijgen in de mogelijke schade die microplastics in zeevruchten kunnen hebben voor de menselijke gezondheid.

"We vonden polyvinylchloride - een veelgebruikt synthetisch plastic polymeer - in alle monsters die we hebben getest, maar het meest voorkomende plastic dat tegenwoordig wordt gebruikt - polyethyleen - was het hoogste concentraat dat we vonden, " zei mevrouw Ribeiro.

"Van de geteste eetbare mariene soorten, sardines hadden het hoogste plasticgehalte, wat een verrassend resultaat was.

"Een ander interessant aspect was de diversiteit aan microplastics die tussen soorten worden gevonden, met polyethyleen dat overheerst in vis en polyvinylchloride, het enige plastic dat in oesters wordt aangetroffen."

Microplastics zijn zeer kleine stukjes plastic die het mariene milieu vervuilen en worden opgegeten door allerlei soorten organismen. van kleine larven en planktonische organismen tot grote zeezoogdieren.

Studies tot nu toe tonen aan dat microplastics niet alleen via zeevruchten in onze voeding terechtkomen, maar ook uit flessenwater, zeezout, bier en honing, evenals het stof dat op onze maaltijden neerdaalt.

Het UQ-onderzoeksteam ontdekte dat de totale plasticconcentratie die in elke soort werd gedetecteerd, 0,04 mg was in inktvis, 0,07 mg in garnalen, 0,1 mg in oesters, 0,3 mg in krabben en 2,9 mg in sardines.

De methode die is ontwikkeld en gebruikt door het UQ-onderzoeksteam is een grote stap voorwaarts voor plastic kwantificeringstechnieken in zeevruchten, omdat het het mogelijk maakt om resultaten te rapporteren in een massa-eenheid die nog niet eerder is gedaan.

"We kunnen nu bepalen welke microplasticniveaus als schadelijk voor de menselijke gezondheid kunnen worden beschouwd, " zei mevrouw Ribeiro.

De volgende fase van het onderzoeksproject is het identificeren van de bronnen van de plasticvervuiling die in de geteste zeevruchten wordt aangetroffen.

De studie is gepubliceerd in Milieuwetenschap en -technologie .