Het klimaat vertegenwoordigt de reeks atmosferische omstandigheden die een regio kenmerken. Toch zijn deze omstandigheden het resultaat van de wereldwijde interactie tussen droog land, vegetatie, ijs, atmosfeer, en oceaan. "In aanmerking nemend dat de oceanen 75% van het aardoppervlak bedekken, de invloed die ze op het klimaat uitoefenen is zeer sterk, en omgekeerd, de oceanen worden sterk beïnvloed door klimaatveranderingen. In onze groep zijn we betrokken bij de studie van paleoceanografie waarin we bewijs zoeken en analyseren over hoe de oceaan is veranderd tijdens verschillende klimatologische perioden of intervallen. Onze studie richt zich op de Golf van Biskaje, een deel van de oceaan dat we voor onze kusten hebben, " zei Julio Rodríguez-Lázaro, professor van de afdeling Stratigrafie en Paleontologie aan de Faculteit Wetenschap en Technologie van de UPV/EHU en een van de auteurs van de studie.

In een recent gepubliceerd onderzoek in de Kwartair Internationaal logboek, deze groep bestaat voornamelijk uit vrouwelijke onderzoekers die met grote precisie veel van de klimatologische gebeurtenissen in de afgelopen 37 jaar hebben beschreven, 000 jaar. Om dit te doen, ze namen hun toevlucht tot de studie van de microfossielen van 176 soorten benthische foraminiferen verkregen uit kernen van de oceaanbodem. De onderzochte foraminiferen zijn kleine mariene organismen (een enkele, maar zeer grote cel), gekenmerkt door een carbonaatschaal ter grootte van een zandkorrel die veel wordt gebruikt in de paleoceanografie omdat "we de omstandigheden kunnen achterhalen die op een specifieke locatie en gedurende een specifieke periode heersen in termen van de soorten die in een of ander geologisch tijdperk overvloedig zijn. Dit faunaanalyse is mogelijk omdat veel van de foraminifera-soorten zeer gevoelig zijn voor elementaire omgevingsparameters, zoals temperatuur, zuurstofconcentratie of organische stofgehalte, " zei de onderzoeker.

Dus in het sediment van de Golf van Biskaje, ze waren in staat om bewijs van bekende klimatologische episodes te identificeren, niet alleen koude periodes zoals de Jonge Dryas of Heinrich evenementen, maar ook warme perioden zoals het Bolling-Allerod of het Holoceen, die zich in de recente geologische geschiedenis voordoen, inclusief de afgelopen millennia. In aanvulling, zij beschouwen de identificatie van de 176 benthische foraminiferen die worden beschreven als "een bijdrage aan de kennis over de biodiversiteit die tijdens het Kwartair in de Golf van Biskaje bestond."

Betrokkenheid van oceanen bij het mondiale klimaat

Na de laatste 37, 000 jaar werkt de onderzoeksgroep van de afdeling Stratigrafie en Paleontologie van de UPV/EHU aan het detecteren van de klimaatveranderingen die plaatsvonden in de Golf van Biskaje 150, 000 jaar geleden. Rodriguez vat het als volgt samen:"Het klimaat op de planeet tijdens deze periode wordt gekenmerkt door de scherpe afwisseling van warme en koele perioden, en deze klimaatveranderingen lijken ongeveer elke 1 plaats te hebben gevonden. 500 jaar. Opwarming (tot 10 graden C) vindt plaats binnen enkele decennia, terwijl afkoeling in de loop van enkele eeuwen plaatsvindt. Wanneer er afkoeling optreedt, wat er gebeurt, is dat het water in de Noord-Atlantische Oceaan afkoelt, samenvallend met massale lozingen van ijsbergen afkomstig van het uiteenvallen van ijskappen in de Noordelijke IJszee, en het resultaat is een koele klimaatperiode op het noordelijk halfrond."

Deze snelle klimaatveranderingen worden veroorzaakt door veranderingen in de zogenaamde AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation); dit is wanneer warmte vanuit de zuidelijke Atlantische Oceaan naar het noorden wordt getransporteerd door de bewegingen van oceaanwaterlichamen, waar warm, minder dichte tropische wateren verplaatsen zich naar het noorden, terwijl het koud is, dichtere wateren van de Noord-Atlantische Oceaan gaan op een diepte naar het zuiden. Onderweg veranderen deze waterbewegingen niet alleen het klimaat van Europa (waardoor het milder wordt), maar ook die van de planeet als geheel. AMOC wordt gewijzigd wanneer niet erg zoute wateren het Noordpoolgebied binnenstromen als gevolg van het smelten van permafrost en ook als gevolg van veranderingen veroorzaakt door de dikte van het ijs op deze Arctische breedtegraden.

Het geologische moment dat we nu meemaken is een interglaciaal "of warm" (Holoceen) tijdperk. "Als we vooruit zouden gaan met de snelheid waarmee eerdere perioden van koude en hitte plaatsvonden, we zouden naar een afkoeling moeten gaan, maar dit gebeurt niet, " waarschuwde Rodriguez. "Als gevolg van menselijke activiteit, we veranderen deze cyclus, we wijzigen het natuurlijke evenwicht. En dat kan in de nabije toekomst ernstige gevolgen hebben tijdens de komende klimaatcycli."