Mensen gebruiken beken, rivieren, meren en reservoirs als bronnen van zowel water als grondwater. Maar deze bronnen zijn niet altijd schoon.

Sinds de oudheid heeft de behoefte aan zuiver water geresulteerd in de ontwikkeling van waterzuiveringsmethoden. Deze methoden verwijderden de microben die ziekte veroorzaakten niet, maar vormden de basis voor de ontwikkeling van moderne methoden voor het zuiveren van water. Oude beschavingen die vroege waterzuiveringsmethoden ontwikkelden, zijn onder andere die in Afrika, Azië, India en het Midden-Oosten en Europa.

Tijdkader

Er zijn aanwijzingen voor oude waterzuiveringsmethoden die dateren van 4000 voor Christus Verbeteringen waren smaak en hoe het water eruitzag, hoewel sommige soorten bacteriën die methoden konden ontwijken. Tussen 4000 voor Christus. en 1000 A.D., werden verschillende natuurlijke mineralen gebruikt om water te zuiveren. Destillatie begon ook te worden gebruikt.

Gebruikt materiaal

Om water te ontsmetten, gebruikten veel oude culturen koper, ijzer of heet zand in combinatie met het koken. Kruiden werden vaak gebruikt in putfiltratie, zoals amla, dat rijk is aan vitamine C en khus. Planten werden soms gebruikt om water te zuiveren, zoals wortels van waterlelies en de zaden van de nirmali (Strychnos potatorum).

In het oude Egypte werd aluminiumsulfaat, ijzersulfaat of een mengsel van de twee gebruikt om gesuspendeerd te winnen vaste stoffen. In Griekenland werd een stoffen tas, de Hippocrates-hoes, gebruikt om water op te rekken voordat het werd gekookt. In het oude India werden zand en grind gebruikt om water te filteren voordat het werd gekookt. Deze methode was van het Sanskriet-manuscript genaamd de Susruta Samhita.

Hoe water werd beoordeeld

Oude beschavingen wisten niets over smakeloze gifstoffen die in water kunnen groeien. De belangrijkste manier om de waterzuiverheid te testen was door zijn helderheid, smaak en geur.

Opslag

Bepaalde metalen verstoren bacteriecycli, waaronder koper. In het oude India werd messing, een legering van koper en zink en soms met andere metalen, gebruikt om water op te slaan. De oude Grieken en Romeinen gebruikten wasbakken of reservoirs als middel om deeltjes uit het water te laten komen.

Overwegingen

De Romeinen, Grieken en Maya's gebruikten alle aquaducten om water zuiver te houden. Toen deze culturen vielen, werden de vorderingen van de waterzuivering stopgezet. Honderden jaren later, in 1627, begon Sir Francis Bacon te experimenteren met zoutwaterzuivering. Hij probeerde zout uit het water te verwijderen met behulp van zand, en hoewel hij faalde, hielp hij de interesse in waterfiltratie opnieuw te activeren.