In sommige steden in het VK is de luchtvervuiling lager dan verwacht, ondanks een terugkeer naar bijna normale verkeersniveaus, nieuw onderzoek laat zien.

Bevindingen van de Universiteit van York tonen aan dat terwijl het wegverkeer terugkeert naar het niveau van vóór de lockdown, sommige concentraties luchtverontreinigende stoffen zoals stikstofdioxide (NO ₂ ) zijn nog steeds lager dan verwacht.

Onderzoekers suggereren dat factoren zoals gespreid woon-werkverkeer en thuiswerken de congestie verminderen, wat een factor is bij luchtvervuiling.

Dr. David Carslaw van het Department of Chemistry heeft tijdens de hele afsluiting gegevens geanalyseerd van controlelocaties langs de weg in het VK. Dit omvatte het monitoren van concentraties van NO ₂ , wat een belangrijke vervuiler is die door voertuigen wordt veroorzaakt.

Gemiddeld in het VK, NEE ₂ niveaus waren 56 procent lager dan normaal op het hoogtepunt van de lockdown en vanaf 1 juli met veel beperkingen die momenteel zijn opgeheven, ze bleven ongeveer 30 procent lager. in York, NO2-niveaus waren 52 procent lager dan normaal op het hoogtepunt van de lockdown en per 1 juli met veel beperkingen die momenteel zijn opgeheven, ze bleven ongeveer 18 procent lager.

Dr. Carslaw zei:"De gegevens in het VK lieten een diepe duik zien na de lockdown voor concentraties van stikstofdioxide van gemiddeld ongeveer 50 procent op nationaal niveau en een langzamer herstel. Volgens de gegevens over de luchtkwaliteit zijn de zaken niet weer normaal. Het lijkt erop dat terwijl de verkeersniveaus eruit zien alsof ze grotendeels zijn genormaliseerd, de concentraties van sommige luchtverontreinigende stoffen zijn nog steeds een stuk lager dan verwacht. We denken dat de reden is dat de congestie niet volledig is teruggekeerd, en dit heeft een vrij groot effect op de emissies en daarmee op de concentraties. Het is een hele uitdaging om de impact op de luchtvervuiling van congestie te meten, omdat er zoveel factoren zijn die van invloed zijn op de uitstoot. De analyse van gegevens die zijn verzameld tijdens de lockdown en uit de lockdown komen, zou onderzoekers een kans kunnen geven om meer te begrijpen over verbanden tussen luchtvervuiling en congestie."

Het team van Dr. Carslaw heeft gegevens geanalyseerd van meer dan 100 locaties in een groot aantal steden in het VK als onderdeel van lopend onderzoek naar concentraties van luchtverontreinigende stoffen langs de weg.