Het geslacht Vibrio is een van de beste model mariene heterotrofe bacteriële groepen, en veel Vibrio-soorten groeien zeer snel met korte generatietijden. In aanvulling, veel Vibrio spp. zijn bekende bacteriële pathogenen, ziekte veroorzaken bij mensen of zeedieren. Bijvoorbeeld, Vibrio cholerae is de veroorzaker van cholera. In de afgelopen 40 jaar, veel niet-pathogene soorten Vibrio zijn ook beschreven.

Vibrios zijn alomtegenwoordig in estuariene en mariene omgevingen op wereldschaal, vooral in kustgebieden. Ze zijn gemakkelijk te kweken op standaard of selectieve media en zijn in staat tot een breed scala aan metabolische activiteiten. Ook, vibrios zijn in staat om snel te reageren op voedingspulsen met explosieve groeireacties in gewijzigde microkosmos, zoals tijdens fytoplanktonbloei en stofstormen, wat suggereert dat de korte periode van Vibrio-bloei moet worden overwogen bij het bepalen van hun algehele bijdrage aan de recycling van organische macromoleculen. Momenteel, de rol van Vibrio spp. in mariene organische koolstofcycli, vooral in kustgebieden, wordt onderschat.

In een artikel geschreven door Xiao-Hua Zhang, Hey Lin, Xiaolei Wang en Brian Austin, wetenschappers aan het College of Marine Life Sciences, Oceaan Universiteit van China, en het Instituut voor Aquacultuur, Universiteit van Stirling, VK, een overzicht gegeven van de verspreiding en milieufactoren van Vibrio-populaties in het mariene milieu, en bespraken hun potentiële rol in de kringloop van organische koolstof in de zee.

Deze vier geleerden stelden in de studie voor, die werd gepubliceerd in Wetenschap China , dat "Vibrio spp. grote gevolgen kan hebben voor de kringloop van organische koolstof in de zee, vooral in marginale zeeën." In aanvulling, ze stelden een mogelijke actiemodus voor van Vibrio-soorten in mariene organische koolstofcycli (Figuur 1).

"Alle momenteel beschreven Vibrio spp. zijn obligate heterotrofen en, als zodanig, vertrouwen op organisch materiaal voor hun koolstofbronnen. Over het algemeen, vibrios verbruiken een breed scala aan organische koolstofverbindingen als koolstof- en energiebronnen, waarbij de meeste soorten meer dan 40 verbindingen kunnen gebruiken. Veel van de polysachariden zijn afgeleid van celwanden van macroalgen (d.w.z. alginezuur, agar, fucoïdan en laminarin) of exoskeletten van zoöplankton (d.w.z. chitine). In ons vorige werk, 56,8 procent van de Vibrio-culturen (330 van de 581 isolaten) geïsoleerd uit Chinese marginale zeeën bezat chitine, terwijl 11,2 procent van de Vibrio-culturen (65 van de 581 isolaten) alginezuur konden afbreken (gegevens niet getoond). Vibrios zijn in staat om deel te nemen aan zowel het ademhalings- als het fermentatieve metabolisme en organische koolstof om te zetten in celmateriaal en de afvalproducten van het energiemetabolisme. Tijdens aërobe of anaërobe ademhaling, grote hoeveelheden metabolische eindproducten worden uitgescheiden. Vandaar, Vibrio spp. zijn ongetwijfeld belangrijke spelers in de mariene organische koolstofcycli, vooral in marginale zeeën, ’ schrijven de auteurs.