Wandelen en fietsen hebben veel voordelen en helpen de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, maar onderzoekers zeggen dat we moeten nadenken over wat mensen eten om hun wandelen en fietsen te voeden.

In een paper gepubliceerd in het internationale tijdschrift, Wetenschappelijke rapporten , de onderzoekers zeggen dat mensen die overstappen van passieve vervoerswijzen, zoals autorijden, naar actieve modi, zoals wandelen, een hogere energiebehoefte hebben, die zouden kunnen leiden tot een toename van de emissies die verband houden met de voedselproductie.

De studie wordt gezien als de eerste internationale schatting van de uitstoot van broeikasgassen die samenhangen met de extra voedselinname die nodig is per afgelegde kilometer door actief transport.

Hoofdonderzoeker Dr. Anja Mizdrak van de Universiteit van Otago, Wellington, zegt dat het produceren van het voedsel dat nodig is om wandelen en fietsen van brandstof te voorzien, kosten met zich meebrengt.

"We hebben een raadsel, maar een oplosbaar raadsel. Om het voordeel op de uitstoot van broeikasgassen te maximaliseren door het actieve transport te vergroten, we moeten ook voedingspatronen aanpakken. De emissies die gepaard gaan met actief transport zullen lager zijn als wandelen en fietsen worden aangedreven door koolstofarme voedingsopties."

Het onderzoek schat dat het extra energieverbruik dat nodig is om een ​​kilometer te reizen varieerde van 48 tot 76 kilocalorieën voor wandelen en 25 tot 40 kilocalorieën voor fietsen.

"Als deze energie wordt gecompenseerd met extra voedselinname, een extra kilometer reizen in de meest economisch ontwikkelde landen kan leiden tot een toename van de uitstoot van broeikasgassen met 0,26 kilogram CO ₂ -equivalenten per kilometer wandelen en 0,14 kilogram CO ₂ -equivalenten per kilometer voor fietsen."

Dr. Mizdrak zegt dat er een significant verschil is in de uitstoot van broeikasgassen in verband met voedselproductie tussen de meest en de minst economisch ontwikkelde landen.

"Er is een grote variabiliteit in emissies die nodig zijn om wandelen en fietsen tussen landen te compenseren, wat een bijna vijfvoudig verschil betekent tussen de meest en de minst ontwikkelde landen."

Dr. Mizdrak zegt dat actief vervoer veel voordelen heeft, waaronder een aangenamer leven in de stad, verminderde luchtvervuiling, en een vermindering van chronische ziekten zoals kanker en hartziekten.

"Maar om het effect op de uitstoot van broeikasgassen dat wordt bereikt door meer actief transport te vergroten, we moeten ook voedingspatronen aanpakken. De emissies die gepaard gaan met actief transport zullen lager zijn als wandelen en fietsen worden aangedreven door koolstofarme voedingsopties."

Dr. Cristina Cleghorn, een voedingsonderzoeker aan de Universiteit van Otago, Wellington, en co-auteur van het onderzoekspaper, zegt het verminderen van de vleesconsumptie en het verschuiven van diëten van bewerkte voedingsmiddelen naar meer groenten, peulvruchten, volle granen en fruit hebben waarschijnlijk nevenvoordelen voor de gezondheid en het milieu.

"Gezien de emissies die verband houden met verschillende voedselgroepen variëren sterk - van 0,02 voor peulvruchten tot 5,6 gram CO ₂ -equivalenten per kilocalorie voor rund- en lamsvlees in één wereldwijde studie, consumenten die overstappen op voedsel met een lagere uitstoot, kunnen de totale uitstoot via de voeding met wel 80 procent verminderen."

Dr. Cleghorn zegt in landen met een hoog inkomen, vermindering van de uitstoot van broeikasgassen is grotendeels evenredig met de omvang van de vermindering van vlees en zuivel.

"Om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, moeten we veranderingen in wat we eten aanmoedigen, evenals hoe we reizen."