Insecten in producten zoals pasta of brood, microalgen, en eencellige eiwitten afgeleid van hout zouden in de toekomst mensen en dieren kunnen voeden en voeden. Nutsvoorzieningen, degenen die alternatieve eiwitten onderzoeken voor duurzamer eten, zijn aan het uitwerken hoe ze de overstap naar voedsel op basis van insecten kunnen realiseren.

Naarmate de wereldbevolking groeit, het zal een uitdaging zijn om met traditionele eiwitbronnen in ieders voedingsbehoeften te voorzien.

De wereldbevolking zal naar verwachting in de komende 30 jaar met 2 miljard mensen toenemen, terwijl de vleesproductie in dezelfde periode waarschijnlijk zal verdubbelen om aan de vraag te voldoen. Dit zal een aanzienlijke impact hebben op het milieu, aangezien het fokken van vee veel land vereist - ongeveer 70% van het totaal dat voor landbouw wordt gebruikt - en tot 18% van alle door de mens veroorzaakte uitstoot van broeikasgassen uitstoot.

Er zijn nieuwe eiwitbronnen nodig voor dieren, te. Elk jaar importeert de EU ongeveer 14 miljoen ton sojabonen om vee zoals varkens, runderen en kippen. De regio is niet alleen afhankelijk van import, maar de CO2-voetafdruk van het transport van het gewas is ook een punt van zorg.

"Europa als geheel wil meer zelfvoorzienend zijn als het om voedsel gaat, " zei Birgir Örn Smárason, onderzoeker duurzame voedselproductie bij voedsel- en biotechbedrijf Matis, in Reykjavík, IJsland.

En als Europa wil voldoen aan de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling en doelstellingen om de klimaatverandering te beperken, duurzame eiwitbronnen zullen een rol moeten spelen. Eetbare insecten, bijvoorbeeld, kan worden gehouden met 50% tot 90% minder land in vergelijking met conventioneel vee en produceert ongeveer 100 keer minder uitstoot van broeikasgassen. Verder, ze kunnen organisch afval krijgen - weggegooid voedsel dat vaak op de vuilnisbelt belandt.

Ondanks de belofte van bug-eiwit, het gebruik van insecten als dierlijk en menselijk voedsel moet nog aanslaan. Door technische problemen kunnen ze niet in voldoende grote hoeveelheden worden gekweekt. Regelgeving is een knelpunt. De huidige EU-wetgeving staat insecten toe als voer in de aquacultuur, maar niet voor vee. Echter, binnenkort zullen naar verwachting uitzonderingen worden gemaakt voor pluimvee en varkens. En insecten zijn nog steeds een nichevoedsel voor mensen dat alleen in sommige landen wordt verkocht. Dat zou echter snel kunnen veranderen, aangezien de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid naar verwachting dit jaar enkele eetbare insecten voor menselijke consumptie zal goedkeuren.

In Europa, er bestaat ook een culturele barrière, omdat er nog steeds een afkeerfactor is die wordt geassocieerd met het eten van insecten. in het Aziatisch, Afrikaanse en Latijns-Amerikaanse landen, gefokte insecten vormen een vast onderdeel van de voeding van zo'n 2 miljard mensen, Smárason merkt op. Acceptatie onder Europeanen is een kwestie die hij en zijn collega's hopen aan te pakken.

Eiwitalternatieven

Smárason en zijn collega's denken dat insecten zoals krekels voor menselijke consumptie en zwarte soldaatvliegen voor dieren veelbelovende eiwitalternatieven zijn die lokaal kunnen worden geproduceerd, evenals microalgen en eencellige eiwitten. Eencellige eiwitten worden geproduceerd door microben die zich voeden met suikers uit houtachtige biomassa, zoals takken en wortels die overblijven uit de bosbouw. In het NextGenProteins-project onderzoeken de onderzoekers hoe de productie van deze eiwitsoorten voor zowel menselijke als dierlijke voeding kan worden geoptimaliseerd.

Microalgen, bijvoorbeeld, is doorgaans duur om te produceren. Maar het team werkt samen met een IJslands bedrijf dat samenwerkt met een geothermische energiecentrale om kosten te besparen door gebruik te maken van duurzaam geproduceerde elektriciteit. overtollig warm en koud water en kooldioxide-emissies - het enige voedsel dat de algen nodig hebben om te groeien. "Het is een heel uniek en duurzaam proces, ' zei Smarason.

Ook bedrijven die voedsel produceren zijn bij het project betrokken. Ze hebben ideeën naar voren gebracht voor nieuwe alternatieve eiwitproducten, van imitatievlees tot energiedrankjes en repen, die ze op de markt hopen te brengen. Smárason en zijn collega's zullen met consumenten in gesprek gaan om hun bereidheid te peilen om nieuwe eiwitproducten in hun dieet op te nemen.

"We zijn bezig met het opzetten van consumentenfocusgroepen in verschillende landen waar we deze informatie zullen verzamelen, " zei Smárason. Hij zegt dat het ook belangrijk is om aan consumenten te communiceren waarom ze deze alternatieve eiwitten zouden moeten overwegen en hen te vragen in welke vorm ze het zouden consumeren.

Sinds de start zes maanden geleden, het project heeft informatie verzameld over de drie eiwitten, inclusief hun voedingswaarde, structuur en oplosbaarheid. Hoewel ze allemaal een vergelijkbaar eiwitgehalte hebben, die tussen 50 en 65% van hun droge massa uitmaken, ze verschillen in termen van vetgehalte. insecten, bijvoorbeeld, bevatten veel vet, terwijl eencellige eiwitten bijna vetvrij zijn. Hun kenmerken zullen nuttig zijn voor de ontwikkeling van specifieke voedingsproducten of diervoeders die aan verschillende voedingsbehoeften moeten voldoen.

In de komende maanden, leden van het team zullen testen op dieren gaan uitvoeren om te zien hoe hun groei en gezondheid wordt beïnvloed wanneer verschillende hoeveelheden van elk van de drie eiwitten afzonderlijk in hun voer worden verwerkt. De eerste kleinschalige tests zullen betrekking hebben op zalm en zeebaars. Ze zullen moeten uitzoeken wat de maximale opname van de verschillende eiwitten in voer is, zodat ze de proef kunnen opschalen, zegt Smárason.

In plaats van heel te worden gegeten, insecten kunnen worden vermalen en gebruikt als ingrediënten in gebakken goederen zoals deze krekelflatbread. Afbeelding tegoed - Nanna Roos

plaatsvervangers

Bewijzen dat alternatieve eiwitten voedzame vervangers kunnen zijn, is slechts een deel van de puzzel.

Om ze op grote schaal te produceren, moet ze levensvatbaar en kosteneffectief zijn om op grote schaal te kunnen worden gebruikt. insecten, bijvoorbeeld, worden al in kleine hoeveelheden gekweekt, maar ze zijn een duurdere eiwitbron in vergelijking met sojameel en vismeel, die doorgaans in diervoeders voorkomen. “Door op te schalen, we kunnen de kostprijs verlagen, " zei dr. Teun Veldkamp, senior onderzoeker diervoeding bij Wageningen Livestock Research in Wageningen, Nederland.

Daartoe, Dr. Veldkamp en zijn collega's richten zich in het kader van het SUSINCHAIN-project op het vergroten van de hoeveelheid insecten die in Europa worden geproduceerd door technologieën te verbeteren en nieuwe technieken te ontwikkelen.

Droogtechnieken zoals microgolf- of laag-energetische elektronenstraalsystemen die worden gebruikt om groenten en fruit te verwerken, bijvoorbeeld, zal worden onderzocht voor de productie van diervoeder op basis van insecten. Er worden dan proeven gedaan met vissen, kippen en biggen om te zien hoe ze reageren op verschillende soorten verwerkt insectenvoer, die van wisselende kwaliteit zullen zijn, afhankelijk van de gebruikte technieken. "We zullen de prestaties meten van deze dieren die op zoek zijn naar voeropname, voor lichaamsgewichtstoename en voerconversie, " zei dr. Veldkamp.

Het project heeft ook tot doel nieuw voer voor insecten te ontwikkelen. Ze kunnen worden gekweekt op plantaardig afval zoals aardappelzetmeel en andere bijproducten van de aardappelverwerking. Echter, gestandaardiseerd voer zal nodig zijn om insecten in grote hoeveelheden te produceren. "We zijn op zoek naar een standaardmengeling om de insecten te kweken, want dan heb je ook een constantere kwaliteit, " zei dr. Veldkamp.

Leden van het team gaan ook insectenvoeding voor mensen ontwikkelen. In plaats van producten waar insecten zichtbaar zijn, zoals koekjes met krekels, ze zullen insectenmeel maken dat kan worden verwerkt in basisvoedsel zoals pasta en gebak.

Sinds de start van het project in oktober vorig jaar, ze hebben zes nieuwe voedingsproducten bedacht, zoals falafel, flatbread en gehakt die nu door consumenten worden getest. "We richten ons op producten die je dagelijks kunt gebruiken omdat we denken dat dit voor de samenleving de meeste impact zal hebben. " zei dr. Veldkamp.

Als het project in 2023 afloopt, Dr. Veldkamp hoopt dat hun resultaten nieuwe bedrijven zullen aanmoedigen om insecten te gaan kweken en bestaande bedrijven om de productie op te voeren. Het doel is om tegen 2025 een duizendvoudige toename van zowel productiehoeveelheden als banen in de sector te realiseren, terwijl dierlijke eiwitten worden vervangen door insecteneiwit in 20% van de menselijke voeding en 10% van de diervoeding.

"De in dit project ontwikkelde kennis moet het voor diervoederbedrijven interessant maken om deze producten in te kopen en om te ruilen met sojameel of vismeel, " zei dr. Veldkamp.