De Tijdschrift voor milieuvervuiling heeft een studie gepubliceerd door wetenschappers van CSIRO, het nationale wetenschappelijke agentschap van Australië; Project BEWUST, een wereldwijde non-profit verbindende gemeenschapsactie en -beleid; en oceaanbescherming, een in de VS gevestigde belangenbehartiging zonder winstoogmerk, dat evalueerde de relatie tussen puin op het land en wat wordt gevonden op de overeenkomstige zeebodems.

In de eerste globale analyse in zijn soort op basis van gegevens verkregen uit twee globale, enquêtes op basis van vrijwilligers, Project AWARE's Dive Against Debris-zeebodemonderzoek en Ocean Conservancy's International Coastal Cleanup van strand- en nearshore-afval, het onderzoek toonde een algemene mismatch aan tussen wat zich aan de kusten bevindt en wat er op de zeebodem achterblijft.

Statistische analyse door CSIRO-wetenschappers suggereert dat drijfvermogen, evenals de neiging om te haken, voorspelt het beste of een item dat op het strand wordt gevonden ook onder water zal verschijnen.

"Veel van de items die op het land zijn vastgelegd, zoals sigarettenpeuken, worden zelden op de zeebodem gezien; onze analyse laat zien dat dit waarschijnlijk is omdat bepaalde items simpelweg eerder wegzwemmen dan zinken, " CSIRO Postdoctoraal Onderzoeker Dr. Lauren Roman, die de studie leidde, zei.

"Omgekeerd, items die zinken of verstrikt raken, zoals vislijnen en plastic zakken, werden zowel op het land als onder water in vergelijkbare hoeveelheden gevonden."

"Zowel plastic zakken als verloren of achtergelaten vistuig, ook bekend als spookuitrusting, behoren tot de top vijf van dodelijkste vormen van afval in zee voor zeedieren, " zei dr. George Leonard, Chief Scientist bij Ocean Conservancy.

"Het is verontrustend dat deze items op dezelfde manier voorkomen op kusten en in kustwateren. Dit zijn habitats waar de meeste mariene organismen hun thuis vinden."

"Onze studie maakt duidelijk dat niet alleen strand- en onderwateropruimingen kritische, aanvullende gegevens over de omvang van puin in de oceaan, maar dat gecoördineerde actie nodig is voor die items die beide habitats gemeen hebben, "Dr. Leonard voegde eraan toe.

Beleidsleider voor Project AWARE Hannah Pragnell-Raasch zei dat het onderzoek de kritieke behoefte aan empirische puingegevens van zowel land- als zeebodemonderzoeken aantoonde.

"Landgegevens zijn geen proxy voor afval op de zeebodem en vice versa. Als we willen slagen in het versterken van het afvalbeheerbeleid om te voorkomen dat afval in de oceaan terechtkomt, we moeten beide soorten gegevens hebben om onze besluitvorming te sturen", zei mevrouw Pragnell-Raasch.

CSIRO-wetenschapper Dr. Denise Hardesty, die toezicht hield op de analyse bij CSIRO, zei dat het onderzoek de waardevolle rol benadrukte die burgerwetenschap kan hebben bij het leveren van wetenschappelijk robuuste gegevens met echte management- en beleidsimplicaties. "Dit is een aanvulling op het werk dat wordt gedaan door academische wetenschappers over de hele wereld, ' zei Dr. Hardesty.

De gegevens die in het onderzoek zijn gebruikt, zijn tussen 2011 en 2018 verzameld door vrijwillige burgerwetenschappers, verspreid over 86 landen en in meer dan 19, 000 locaties op de land- en zeebodem.

Meer dan 32 miljoen puinitems werden geregistreerd door Ocean Conservancy's International Coastal Cleanup (ICC) enquêtes en meer dan 915, 000 items werden geregistreerd via Dive Against Debris-zeebodemonderzoeken van Project AWARE.

De meest voorkomende voorwerpen die tijdens de Dive Against Debris-onderzoeken van Project AWARE op de zeebodem werden gevonden, waren vislijnen, plastic fragmenten, metalen blikjes, plastic drankflessen, glazen flessen, voedselverpakkingen, touw, plastic zakken en bouwafval.

De meest voorkomende voorwerpen die langs de kusten door het ICC werden gevonden, waren sigaretten, plastic fragmenten, voedselverpakkingen, plastic drankflessen, plastic kroonkurken, synthetisch schuim, plastic zakken, metalen blikjes, en glazen flessen.

collectief, uit de analyse bleek dat de 10 meest voorkomende items in beide habitats zijn:sigaretten, vislijn, plastic fragmenten, voedselverpakkingen, plastic flessen, glazen flessen, plastic kroonkurken, metalen blikjes, plastic zakken en synthetisch schuim. Van deze, zeven items zijn geheel of gedeeltelijk gemaakt van plastic, terwijl vijf rechtstreeks verbonden zijn met de voedings- en drankenindustrie.