Wetenschappers weten dat extreme hitte een negatieve invloed heeft op het menselijk lichaam, waardoor de luchtwegen en het cardiovasculaire systeem worden verstoord. Ze weten ook dat extreme luchtvervuiling ook ernstige gevolgen kan hebben voor het menselijk lichaam. Maar naarmate de gevolgen van klimaatverandering wereldwijd voortduren, hoe vaak zullen mensen door beide uitersten worden bedreigd als ze tegelijkertijd voorkomen?

Een nieuwe studie in het AGU-tijdschrift AGU-vooruitgang , beantwoordt die vraag voor Zuid-Azië.

"Zuid-Azië is een hotspot voor toekomstige gevolgen van klimaatverandering, " zei Yangyang Xu, een atmosferische wetenschapper aan de Texas A&M University en hoofdauteur van de nieuwe studie. Het aantal extreme hitte-incidenten is de afgelopen decennia wereldwijd toegenomen, en op hetzelfde moment, veel steden kampen met ernstige luchtvervuilingsproblemen, met afleveringen van hoge vervuiling door fijnstof, hij zei. Deze studie biedt een geïntegreerde beoordeling van de menselijke blootstelling aan zeldzame dagen van zowel extreme hitte als hoge PM-niveaus.

"Onze beoordeling voorspelt dat het voorkomen van extreme hitte tegen 2050 met 75% zal toenemen, dat is een stijging van 45 dagen per jaar naar 78 dagen per jaar, "Zei Xu. "Meer zorgwekkend is dat de zeldzame gezamenlijke gebeurtenissen van zowel extreme hitte als extreme PM tegen 2050 in frequentie met 175% zullen toenemen. Klimaatverandering is niet alleen een wereldwijd gemiddeld aantal, het is iets dat je kunt voelen in je buurt.

De regionale focus van het onderzoek was Zuid-Azië:Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, Indië, Birma, Nepal, en Pakistaan. De wetenschappers gebruikten een hoge resolutie, decenniumlange modelsimulatie, met behulp van een state-of-the-science regionaal chemie-klimaatmodel. Xu leidde het eerste in zijn soort onderzoeksproject, en wetenschappers van het National Center for Atmospheric Research (NCAR) in Boulder, Colorado, leidde de ontwikkeling van het volledig gekoppelde chemie-klimaatmodel en voerde modelsimulaties uit voor de huidige en toekomstige omstandigheden.

"Deze modellen zorgen ervoor dat chemie en klimaat elkaar bij elke tijdstap beïnvloeden, " zei Rajesh Kumar, een projectwetenschapper bij NCAR en co-auteur van de nieuwe studie. De studie was ook co-auteur van Mary Barth en Gerald A. Meehl, beide senior wetenschappers bij NCAR, met het grootste deel van de analyse gedaan door de Texas A&M afgestudeerde student atmosferische wetenschappen Xiaokang Wu.

Naarmate de gevolgen van klimaatverandering realiteit worden, het is belangrijk dat wetenschappers rekening houden met de menselijke effecten van meerdere extreme omstandigheden die tegelijkertijd plaatsvinden, zei Xu. Verwacht wordt dat de verwachte stijgingen in vochtigheid en temperatuur extreme hittestress zullen veroorzaken voor de bevolking van Zuid-Azië, waar de bevolking naar verwachting zal toenemen van 1,5 miljard mensen tot 2 miljard in 2050.

"Het is belangrijk om deze analyse van de co-variabiliteit van extreme hitte en nevel in andere regio's van de wereld uit te breiden, zoals de industriële regio's van de V.S., Europa, en Oost-Azië, ' zei Barth.

Uit de analyse bleek ook dat de fractie van het land dat wordt blootgesteld aan langdurige dual-extreme dagen in 2050 meer dan vertienvoudigd, veel groter dan de stijging bij individuele beoordeling.

"Ik denk dat deze studie veel belangrijke zorgen oproept, en er is veel meer onderzoek nodig over andere delen van de wereld naar deze samengestelde uitersten, de risico's die ze vormen, en hun mogelijke effecten op de menselijke gezondheid, ' zei Xu.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan AGU Blogs (http://blogs.agu.org), een gemeenschap van blogs over aarde en ruimtewetenschap, georganiseerd door de American Geophysical Union. Lees hier het originele verhaal.