De halve marathon van Delhi gaat zondag door ondanks de ernstige gezondheidswaarschuwingen van artsen nadat een rechtbank in de zwaar vervuilde stad had geweigerd om uitstel te bevelen.

De Indian Medical Association (IMA) had het hooggerechtshof van Delhi gevraagd het evenement uit te stellen na een piek in de vervuilingsniveaus die het omschreef als een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid.

Maar donderdag zei de rechtbank tevreden te zijn met de geruststelling van de organisatoren dat ze er alles aan deden om de zorgen weg te nemen.

Dat omvat het besproeien van de baan met water om het stofniveau laag te houden en het hebben van ambulances en medische stations met artsen en verpleegkundigen bij de hand.

Rond de 35, 000 mensen zullen naar verwachting deelnemen aan de race van zondag, die komt na meer dan een week van gevaarlijke vervuilingsniveaus die de regering dwongen om scholen meerdere dagen te sluiten.

De meeste zijn amateur-lopers, maar onder hen is een handvol atleten van wereldklasse, waaronder Kenia's Geoffrey Kipkorir Kirui, winnaar van de wereldmarathon van dit jaar in Londen.

Het hoofd van de IMA KK Aggarwal zei dat ze het bewustzijn wilden vergroten van de gevaren van hardlopen in zware vervuiling.

"We zullen moeten vechten voor ons recht op schonere lucht. Alleen zulke publieke inspanningen kunnen de vervuiling helpen verminderen, " vertelde Aggarwal aan AFP.

De vereniging zegt dat hardlopen in ernstige vervuiling astma-aanvallen kan veroorzaken, longaandoeningen verergeren en het risico op hartaanvallen en beroertes verhogen.

Vorige week dreigde telecomgigant Airtel zijn sponsoring van het evenement in te trekken als de autoriteiten in Delhi niet zouden optreden om de luchtkwaliteit in de stad te verbeteren.

Een onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie uit 2014 wees uit dat Delhi de meest vervuilde hoofdstad ter wereld was, met luchtkwaliteit nog slechter dan in Peking.

De vervuiling neemt in deze tijd van het jaar regelmatig toe in Noord-India en Pakistan, omdat boeren de stoppels van de oogst na de oogst verbranden en koelere temperaturen voorkomen dat verontreinigende stoffen zich verspreiden.

© 2017 AFP