Meneer Short Cut van Discovery Channel's "Gimme Shelter, " legt uit waarom hij een grote fan is van het metrieke stelsel. Discovery
Voordat er wereldwijde toeleveringsketens en handelsovereenkomsten waren, gemak stond bij het meten voorop. In de meeste gevallen, mensen hadden geen toegang tot geavanceerde meetapparatuur, dus vertrouwden ze op lichaamsdelen, die gemakkelijk mee te nemen waren en enigszins consistente resultaten opleverden. Bijvoorbeeld, de breedte van de duim van een man is ongeveer een inch ("duim" en "inch" zijn in veel talen uitwisselbaar).
Deze ruwe, informeel systeem werkte jarenlang prima, maar het begon uiteen te vallen toen clans uitgroeiden tot stammen en stammen uitgroeiden tot naties. Naarmate de beschavingen zich uitbreidden, hun tegenstrijdige meetsystemen zorgden voor verwarring en bemoeiden zich met de handel. In Frankrijk, de situatie was bijzonder chaotisch geworden tegen de tijd dat de Franse Revolutie in 1789 begon. Maatregelen voor lengte, volume en massa verschilden van stad tot stad. Veel mensen geloofden dat het systeem dat in Parijs werd gebruikt, gebaseerd op eenheden die teruggaan tot Karel de Grote, moet worden opgelegd aan het hele land, maar de gilden en edelen vochten tegen de inspanning. Nu de Franse regering op de rand van de financiële ineenstorting staat, Koning Lodewijk XVI riep de Staten-Generaal bijeen - een vergadering bestaande uit vertegenwoordigers van de verschillende klassen van het land - om nieuwe belastingen te heffen. uiteindelijk, de wetgevende vergadering bleek vruchtbaarder, leidend tot de vorming van de Nationale Assemblee, een nieuwe grondwet en een nieuwe manier om dingen te meten.
De Fransen noemden het nieuwe meetsysteem metrique , een term afgeleid van het woord meter , of meter -- een fundamentele lengtemaat gedefinieerd als een tienmiljoenste van een kwart van de meridiaan van de aarde die door Parijs loopt. De ontwikkelaars van dit nieuwe meetsysteem geloofden dat hun werk een "onderneming zou zijn waarvan het resultaat ooit aan de hele wereld zou moeten toebehoren" [bron:Nelson]. Ze hadden gelijk, natuurlijk, want het metrieke stelsel van vandaag is door bijna elk land op de planeet overgenomen. De enige significante gedeeltelijke holdout is de Verenigde Staten, wiens burgers meter begroeten, liters en kilogrammen met lichte argwaan en, in sommige gevallen, verbijstering. Wat veel mensen zich niet realiseren, is dat de VS sinds de burgeroorlog een groot voorstander zijn van het metrische systeem en dat eenheden van het inch-pond-systeem uitsluitend worden gedefinieerd in termen van metrische metingen.
Voordat we in de details van metriek duiken, laten we wat meer ingaan op de geschiedenis van 's werelds meetsysteem en hoe het zijn moderne vorm heeft aangenomen, de Système International d'Unités -- de Internationaal systeem van eenheden , of SI .
Inhoud
Geschiedenis van het metrische systeem:de vroege jaren
Geschiedenis van het metrische systeem:vergadering over meters
SI-basiseenheden en hun normen:waar komen ze eigenlijk vandaan?
SI-afgeleide eenheden:we hebben meer nodig dan gewone, Oude meters
SI-voorvoegsels:vrienden maken met Milli-
Metrisch systeem:risico's en beloningen
Geschiedenis van het metrische systeem:de vroege jaren