De stad Venetië geniet van kristalhelder water in de wereldberoemde grachten vanwege een gebrek aan puin van toeristen en bijna nul bootverkeer onder de voortdurende blokkering van het coronavirus in Italië.

Het heldere water is een klein lichtpuntje in de belegerde maar prachtige stad, wiens economie vrijwel is weggevaagd sinds toeristen begin vorige maand het gebied ontvluchtten, geschrokken door de verspreiding van het coronavirus in het noorden van het land.

Sinds 9 maart de stad is net als de rest van Italië een zogenaamde "rode zone" geweest, " met hotels, restaurants, cafés en de meeste bedrijven zijn gesloten, en bewoners moesten binnen blijven en reizen vermijden.

Dat heeft een drastisch effect gehad op de normaal vervuilde wateren van Venetië, waar speedboten modder omwoelen, en afgedankt plastic en ander afval van toeristen drijft in de grachten.

Beelden van de welkome afwisseling werden voor het eerst gepost op een Facebook-groep "Venezia Pulita (Clean Venice), " met bewoners die foto's delen van kleine vissen die zwemmen in meestal ondoorzichtige wateren, of aalscholver, zilverreigers en andere vogels genieten van het gebrek aan bootverkeer in de grachten van de stad.

"Blijf thuis - en de natuur dankt u, " merkte een Italiaanse vrouw op, Monica La Rosa, op de site.

Op woensdag, slechts af en toe een politie- of ambulance-speedboot werd gezien in de bijna lege stad, terwijl rijen aangemeerde gondels beschermd door blauwe dekens onder een zonnige hemel dobberden.

De vlucht van toeristen - van wie meer dan 5 miljoen Venetië in 2018 bezochten - heeft de handel in de stad stilgelegd, die al wankelde door de rampzalige overstromingen in november.

De "acqua alta, " of hoogwater, ondergelopen grote laaggelegen delen van de stad, waaronder het San Marcoplein, in maximaal 1,87 meter (6 voet) water, het hoogste niveau sinds 1966.

Venetië ligt in de regio Veneto, die de op twee na hoogste gevallen van infecties door coronavirus heeft, om 3 uur, 214, en de op drie na meeste sterfgevallen, op 94.

In Lombardije, Veneto's buurman in het westen die het hardst is getroffen door het virus, 17, 713 mensen zijn besmet en 1, 959 mensen zijn omgekomen.

© 2020 AFP