Toen NASA's Aqua-satelliet op 18 maart over de Zuidelijke Indische Oceaan vloog, het verzamelde waterdampgegevens die aantoonden dat windschering de tropische cycloon Herold nadelig beïnvloedde.

In het algemeen, windschering is een maat voor hoe de snelheid en richting van wind veranderen met de hoogte. Tropische cyclonen zijn als draaiende windcilinders. Elk niveau moet verticaal op elkaar worden gestapeld om ervoor te zorgen dat de storm kracht behoudt of intensiveert. Windschering treedt op wanneer winden op verschillende niveaus van de atmosfeer tegen de roterende windcilinder duwen, de rotatie verzwakken door deze op verschillende niveaus uit elkaar te duwen. Sterke windschering uit het noordwesten teistert Herold en duwt de sterkste stormen weg van het centrum van de circulatie. Noordwestelijke winden die de storm beïnvloeden, worden geschat tussen 25 en 30 knopen (29 tot 35 mph / 46 tot 56 km / u)

Wat waterdamp onthult

NASA's Aqua-satelliet passeerde de tropische cycloon Herold op 18 maart om 05.40 uur EDT (0940 UTC) en de Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer of MODIS-instrument verzamelde waterdampinhoud en temperatuurinformatie. De MODIS-gegevens toonden aan dat de hoogste concentraties waterdamp en de koudste wolkentoptemperaturen ongeveer 48 zeemijl ten zuidoosten van het circulatiecentrum werden geduwd.

MODIS-gegevens toonden aan dat de koudste wolkentemperaturen in die stormen zo koud of kouder waren dan min 70 graden Fahrenheit (min 56,6 graden Celsius). Stormen met hoge wolkentemperaturen die koud zijn, kunnen zware regenval veroorzaken.

Waterdampanalyse van tropische cyclonen vertelt voorspellers hoeveel potentieel een storm moet ontwikkelen. Waterdamp geeft latente warmte af als het condenseert tot vloeistof. Die vloeistof wordt de wolken en onweersbuien die samen een tropische cycloon vormen. Temperatuur is belangrijk om te begrijpen hoe sterk stormen kunnen zijn. Hoe hoger de wolkentoppen, hoe kouder en hoe sterker de stormen.

De status van Herold

Op woensdag, 18 maart, 2020 om 05.00 uur EDT (0900 UTC), het Joint Typhoon Warning Center of JTWC merkte op dat de maximale aanhoudende winden van Herold aanzienlijk waren gedaald sinds de afgelopen 24 uur en dat de storm verzwakte van orkaankracht tot tropische stormkracht. De maximale aanhoudende wind was bijna 55 knopen. Herold was gecentreerd nabij 22,7 graden zuiderbreedte en 66,1 graden oost, ongeveer 516 zeemijl oost-zuidoosten van Port Louis, Mauritius. Herold trok naar het zuidoosten.

JTWC-voorspellers verwachten dat Herold naar het zuidoosten en verder weg van landgebieden zal blijven bewegen, terwijl hij blijft verzwakken. Voorspellers merkten op dat de storm subtropisch wordt, maar binnen een dag of twee zou kunnen verdwijnen voordat hij die overgang voltooit.

Wat is een subtropische storm?

Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration, een subtropische storm is een lagedrukgebied dat niet is geassocieerd met een frontaal systeem en dat kenmerken heeft van zowel tropische als extratropische cyclonen. Zoals tropische cyclonen, ze zijn niet-frontaal en ontspringen boven tropische of subtropische wateren, en hebben een gesloten oppervlaktewindcirculatie rond een goed gedefinieerd centrum.

In tegenstelling tot tropische cyclonen, subtropische cyclonen halen een aanzienlijk deel van hun energie uit baroklinische bronnen (atmosferische druk), en zijn over het algemeen koude kern in de bovenste troposfeer, vaak geassocieerd met een lagedrukgebied op het hoogste niveau of een langgerekt gebied of dal met lage druk.

NASA's Aqua-satelliet is er een in een vloot van NASA-satellieten die gegevens leveren voor orkaanonderzoek.

Tropische cyclonen/orkanen zijn de krachtigste weersomstandigheden op aarde. NASA's expertise op het gebied van ruimtevaart en wetenschappelijke verkenning draagt ​​bij aan essentiële diensten die door andere federale instanties aan het Amerikaanse volk worden geleverd, zoals orkaanweersvoorspellingen.