Klimaatverandering verhoogde de kans op het extreme brandseizoen in Australië met minstens 30%, volgens een onderzoek dat woensdag is vrijgegeven door klimaatwetenschappers van de World Weather Attribution-groep.

Wetenschappers uit Australië, Europa en Noord-Amerika berekenden hoeveel door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde de kans op het recordbrekende brandseizoen in Australië verhoogde door computermodellen met hoge resolutie te vergelijken van het continent dat te maken heeft met verschillende niveaus van klimaatverandering.

De wetenschappers hielden rekening met verschillen in klimaatomstandigheden rond 1900 in vergelijking met de huidige omstandigheden - zowel gemeten als waargenomen temperatuurveranderingen, droogte en brandintensiteit.

Vorig jaar was zowel het warmste als het droogste jaar ooit gemeten in Australië sinds het begin van de metingen een eeuw geleden.

"Er zijn aanwijzingen dat de Australische brandseizoenen langer en intenser zijn geworden - en extreme temperaturen hebben hierbij een rol gespeeld, " zei Sophie Lewis, een klimaatwetenschapper aan de Universiteit van New South Wales in Canberra, Australië, en een co-auteur van de studie.

"Klimaatverandering maakt nu deel uit van het Australische landschap - extreme hitte wordt duidelijk beïnvloed door door de mens veroorzaakte klimaatverandering, die de brandomstandigheden kunnen beïnvloeden, " ze zei.

Het Australische bosbrandenseizoen 2019-2020 heeft een record van 19 miljoen hectare (47 miljoen acres) verbrand, duizenden mensen verdreven en minstens 34 doden. De branden verwoestten ook zeldzame leefgebieden en doodden meer dan een miljard dieren, zeggen onderzoekers.

Een decennium geleden, terwijl wetenschappers vaak bespraken hoe klimaatverandering de kans op extreme weerspatronen verhoogde, onderzoekers waren nog steeds terughoudend om een ​​specifieke weersgebeurtenis expliciet in verband te brengen met klimaatverandering.

Vandaag, preciezere computermodellen stellen wetenschappers in staat om de mate te bepalen waarin een veranderd klimaat de kans op individuele extreme bosbranden beïnvloedt, overstromingen, droogte en hittegolven.

Het tijdschrift Technology Review - uitgegeven door het Massachusetts Institute of Technology - noemde onlangs attributiemodellen voor klimaatverandering als een van de "Breakthrough Technologies" van 2020.

"Het is één ding om een ​​breed statistisch beeld te schetsen van hoe klimaatverandering de dobbelstenen laadt voor extreme weersomstandigheden. Maar het is heel iets anders om echt in de klimaatgegevens en specifieke cijfers rond een individuele ramp te graven, zoals de Australische bosbranden, " zei Kim Cobb, een klimaatwetenschapper aan het Georgia Institute of Technology in Atlanta, die niet bij het onderzoek betrokken was.

"Het verminderen van de uitstoot blijft de belangrijkste manier om onze klimaatrisico's te beperken, " ze zei.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.