Tropische storm Barry heeft zondag de Amerikaanse staat Louisiana geteisterd. brengen waarschuwingen van zware regen en mogelijke tornado's, zelfs als het verzwakte.

Na korte tijd de eerste orkaan van het Atlantische seizoen te zijn geworden, Barry werd gedegradeerd tot een tropische storm nadat hij zaterdag aan land kwam. Het pakte niettemin een serieuze klap uit toen het landinwaarts trok, hoewel er weinig aanwijzingen waren voor wijdverbreide overstromingen.

Vluchten van en naar het vliegveld in de grootste stad van de staat New Orleans zijn zondag hervat, nadat ze een dag eerder waren geannuleerd. Duizenden mensen hadden hun huizen verlaten, tienduizenden verloren stroom en eerstehulpverleners stonden klaar voor actie.

De vrees dat het dijksysteem in New Orleans in gevaar zou kunnen komen, nam af nadat het Army Corps of Engineers het vertrouwen had geuit dat het zou standhouden, maar burgemeester LaToya Cantrell drong er bij de inwoners op aan niet zelfgenoegzaam te zijn.

"We zijn op geen enkele manier uit het bos, " ze zei, eraan toevoegend dat plotselinge overstromingen nog tot zondag kunnen plaatsvinden.

President Donald Trump waarschuwde voor "grote overstromingen in grote delen van Louisiana en over de hele Golfkust.

"Wees alsjeblieft heel voorzichtig!" zei hij op Twitter.

De gouverneur van Louisiana, John Bel Edwards, zei zaterdag dat de storm zou toenemen tot zondag. met veel gebieden die 's nachts meer regen hebben gezien dan overdag.

"Laat je niet in de steek door te denken dat het ergste achter de rug is, ", vertelde hij op een persconferentie.

Om 8:00 uur (1200 GMT), de storm verpakt maximale aanhoudende winden van 45 mijl (72 kilometer) per uur en is gelegen ten zuidoosten van Shreveport in het westen van Louisiana, met zes mijl per uur naar het noorden, aldus het National Hurricane Center.

"Er wordt voorspeld dat Barry later vandaag zal verzwakken tot een tropische depressie, ', aldus de NHC.

Piet Gaynor, waarnemend beheerder van de Federal Emergency Management Agency, vertelde Fox News "er zijn nog steeds levensbedreigende aandoeningen die er bestaan" als Barry naar het noorden.

"De regen is de dreiging, " hij voegde toe, niet alleen terwijl het valt, maar binnen een paar dagen wanneer het water terugstroomt langs de Mississippi naar de Golf van Mexico.

Gouverneur Edwards zei dat hij met Trump had gesproken over de impact van de storm.

"Ik heb president Trump bedankt voor zijn steun en voor het goedkeuren van ons verzoek om hulp, ' zei de gouverneur.

Tornado's waren mogelijk in delen van Louisiana, Mississippi, westelijk Alabama en oostelijk Arkansas, aldus de NHC.

Neerslagschattingen waren verlaagd tot 15 tot 30 centimeter boven zuid-centraal Louisiana, maar rivieren en kanalen in het zuiden van de staat waren vol.

De harde wind verspreidde boomtakken over wegen en gooide verkeersborden omver, en in St. John's Parish naast New Orleans, lokale televisiebeelden toonden enkele gebieden onder 60 centimeter water.

Cajun-marine

Het oog van de storm kwam aan land bij Intracoastal City, een stukje stad met een paar huizen en bedrijven. Een deel van de hoofdweg stond zaterdagmiddag onder water, net als sommige bedrijven aan het water, met het water dat met de minuut stijgt.

Nieuwsbeelden toonden plaatselijke overstromingen, gezwollen waterwegen, en neergehaalde hoogspanningslijnen en bomen over Zuid-Louisiana. Op verschillende plaatsen liepen rivieren over hun dijken, waaronder een deel van de kustgemeente Terrebonne, waar de autoriteiten een verplicht ontruimingsbericht hadden uitgevaardigd.

De Atchafalaya-rivier slokte de voetgangerspromenade aan het water in Morgan City op, die geheel zonder stroom zat, ongeveer 10 leden van de Amerikaanse burgerreddingsgroep Cajun Navy verzamelden zich onder een snelwegviaduct.

"We zijn gewoon buren die buren helpen, "Jan Billiot, 39, de voorzitter van de groep, vertelde AFP.

De groep, die sinds de orkaan Katrina in 2005 vrijwillige reddingsacties heeft uitgevoerd, vijf reddingsboten met platte bodem had samengesteld, een hoge speling, vrachtwagen in militaire stijl en 86 andere boten in de regio ter voorbereiding op de laatste storm.

"We wachten nog steeds. Barry speelt kiekeboe met ons, ' zei Billiot.

Voor velen, de storm en het potentieel voor grootschalige overstromingen deden onaangename herinneringen aan de dodelijke orkaan Katrina herleven.

Duizenden pakten hun koffers in en verlieten hun huizen toen vloedwater laaggelegen gebieden trof, zoals Plaquemines Parish, waar wegafsluitingen sommige gemeenschappen geïsoleerd hebben achtergelaten.

Anderen hurkten neer om de bui uit te rijden, ondanks verplichte evacuatiebevelen en het risico van gevaarlijke stormvloeden.

Willem Manuel, een onderhoudsmedewerker die in Bayou Vista woont, niet ver van Morgan City, vergeleek Barry met "een onweersbui" en zei:"Ik ga maandag weer aan het werk."

Gevaarlijke omstandigheden

Maar experts zeggen dat Louisiana wordt geconfronteerd met een buitengewoon gevaarlijke samenloop van omstandigheden.

Het niveau van de rivier de Mississippi, al opgezwollen door historische regens en overstromingen stroomopwaarts, bevond zich op bijna 5,2 meter (5,2 meter) in New Orleans - net onder het overstromingsstadium.

Echter, Edwards zei nieuwe prognoses vele rivieren zou niet de maximale hoogtes voorspeld voor de storm geraakt te bereiken, hoewel plotselinge overstromingen een bedreiging bleven.

De Amerikaanse senator Bill Cassidy zei dat functionarissen van het Army Corps of Engineers hem vertelden dat ze "vertrouwen" waren in het 6 meter hoge dijksysteem dat New Orleans beschermt. een stad van 400, 000 bekend om zijn Mardi Gras en jazz, zou vasthouden.

In 2005, Katrina - de duurste en dodelijkste orkaan in de recente geschiedenis van de VS - bracht ongeveer 80 procent van New Orleans onder water nadat het dijksysteem van de stad faalde. waardoor ongeveer 1, 800 doden en meer dan $ 150 miljard aan schade.

© 2019 AFP