Een studie die zojuist is gepubliceerd door het tijdschrift Kwartair wetenschappelijke beoordelingen , onder leiding van Nohemi Sala, een expert op het gebied van tafonomie bij het Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), presenteert de resultaten van de onderzoeken die zijn uitgevoerd in de grotsite van Portalón del Tejadilla in Segovia, die een koud en extreem droog klimaat bevestigen op een breedtegraad die nog nooit eerder is gedocumenteerd op het Iberisch schiereiland.

Het huidige archeologische bewijs wijst op een hiaat in paleolithische populaties in het centrum van het schiereiland, die samenviel met de piek van de klimatologische periode, genaamd Marine Isotoop Stage 3 (MIS 3), tussen 42, 000 en 28, 000 jaar geleden. Dit gebrek aan archeologische vondsten maakt het de taak om de klimatologische en ecologische omstandigheden van het Iberisch schiereiland te reconstrueren en belemmert daarom het begrip van de mate waarin het klimaat de dynamiek van de menselijke populaties beïnvloedde.

Analyse van de faunaresten in Portalón del Tejadilla heeft het mogelijk gemaakt om klimatologische omstandigheden af ​​te leiden die wijzen op een periode van extreme droogte en kou in een open omgeving, verenigbaar met de ecosystemen van de Euraziatische steppe-toendra.

Gevlekte hyena's

De opgravingen bij Portalón del Tejadilla begonnen in 2012, met financiering van de Consejería de Cultura y Turismo van de Junta de Castilla y León, en sindsdien fossiele resten van wilde paarden en ezels, hyena's, bizon, wolharige neushoorns en reuzenherten, naast holenberen en leeuwen, zijn hersteld.

Gevlekte hyena's bezetten deze grot tussen 39, 000 en 34, 000 jaar geleden, en de botresten van de dieren die ze consumeerden, bouwden zich in de loop van de tijd op. Deze bevindingen breiden het bekende paleogeografische bereik van soorten uit, zoals de wolharige neushoorn (Coelodonta antiquitatis) en het reuzenhert (Megaloceros giganteus).

Deze site maakt het paleontologische record van het Valle del Tejadilla-gebied mogelijk, waar de naburige grotten van El Búho en La Zarzamora staan, uit te breiden, en samen genomen, deze maken het mogelijk een aanzienlijk proces van afkoeling en verdroging in het midden van MIS 3 te detecteren in Centraal Iberia, die van invloed kunnen zijn geweest op de menselijke populaties in de regio.

"De omgevingsomstandigheden die heersten in de periode vanaf 45, 000 tot 30.000 jaar geleden zijn van vitaal belang voor het aanpakken van de overgang tussen het Midden- en Boven-paleolithicum, dat is, tussen de Neanderthalers en de eerste vertegenwoordigers van onze eigen soort in Europa", zegt Sala.