Een zich ontwikkelend gebied van tropische lagedruk, aangeduid als Systeem 96W, trof de centrale Filippijnen toen NASA-NOAA's Suomi NPP-satelliet boven het hoofd vloog.

Op 13 december om 0412 UTC (12 december om 23:12 uur EST) leverde NASA-NOAA's Suomi NPP-satelliet een zichtbaar beeld van systeem 96W terwijl het westelijke kwadrant over de oostelijke centrale Filippijnen bewoog. Het instrument Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) aan boord van NASA-NOAA's Suomi NPP-satelliet toonde het centrum van de storm boven de Filippijnse Zee. Het lagedrukgebied leek langgerekt van zuidwest naar noordoost.

Geanimeerde multispectrale beelden toonden verschillende ongeorganiseerde convectieve gebieden in het noorden en een band van onweersbuien die zich in het lage circulatiecentrum wikkelden. Een ander satellietbeeld toonde aan dat zich ten noorden van het centrum stormen opstapelden.

Het Joint Typhoon Warning Center (JTWC) merkte op dat "beschikbare gegevens de uitgifte van genummerde tropische cycloonwaarschuwingen op dit moment niet rechtvaardigen." Echter, Systeem 96W heeft een grote kans om zich de volgende dag te ontwikkelen tot een tropische depressie.

Ongeacht de ontwikkeling, De Filippijnse Atmosferische, Geophysical and Astronomical Services Administration (PAGASA) heeft een openbaar stormwaarschuwingssignaal #1 geplaatst in het oosten van Samar. PAGASA heeft Systeem 96W al een tropische depressie genoemd en het lokaal "Urduja" genoemd. PAGASA merkte op dat regenval van het systeem wordt verwacht over de Mimaropa, Bicol-regio, Visayas en Mindanao.

Op 13 december om 1330 UTC (8:30 uur EST), wind in het gebied werd geschat op 18 tot 23 knopen (20,7 tot 26,4 mph /33,3 tot 42,6 km / u). Metsat-satellietbeelden om 0100 UTC (20.00 uur EST op 12 december) gaven aan dat een circulatiecentrum zich in de buurt van 11,4 graden noorderbreedte en 129,1 graden oosterlengte bevond. Het systeem bewoog zich west-noordwest met een snelheid van 7 knopen (8 mph/13 km/u).

JTWC merkte op dat wereldwijde computervoorspellingsmodellen een intensivering aangeven in de komende 24 uur naarmate versterkte noordenwinden het systeem binnenstromen, maar het systeem zal naar verwachting blijven hangen in de buurt van de oostelijke Filippijnse kust, waarbij landinteractie een significante ontwikkeling belemmert.