Stormbevingen zijn een recent ontdekt fenomeen dat wordt gekenmerkt door seismische activiteit die ontstaat op de oceaanbodem als gevolg van krachtige stormen.

Catharina de Groot-Hedlin, een onderzoeker aan de Scripps Institution of Oceanography aan de Universiteit van Californië, San Diego, maakte deel uit van de groep die voor het eerst stormbevingen waarnam. Ze zal hun eigenschappen en meteorologische betekenis bespreken tijdens een sessie op de 178e bijeenkomst van de Acoustical Society of America, die zal plaatsvinden op 2-6 december, in het Hotel del Coronado in San Diego.

Het gesprek, "Stormbevingen:het pad van oceaanstormen door de vaste aarde volgen, " wordt vrijdag gepresenteerd, 6 december als onderdeel van de sessie over mariene seismo-akoestiek.

Zware stormen, zoals orkanen of nor'easters, kan seismische golven zo groot als magnitude 3,5 aardbevingen creëren. Deze trillingen veroorzaakt door de effecten van stormen op de zeebodem zijn wat De Groot-Hedlin en haar medewerkers stormbevingen noemen. Een vergelijkbare aardbeving zou groot genoeg zijn om binnen merkbaar schudden te veroorzaken.

Het spoor van de storm en de diepte van de oceaan op zijn locatie zijn sleutelfactoren bij het bepalen of er een stormbeving plaatsvindt.

"De meeste orkanen die we bestudeerden waren sterk toen ze noordwaarts langs Georgia naar New Jersey trokken, maar verzwakten tot categorie 1 of zelfs tropische stormen tegen de tijd dat ze voor de kust van New England troffen, "zei de Groot-Hedlin. "Ondanks dit, stormbevingen waren alleen waarneembaar voor de kust van de regio New England en Georges Bank, toen de stormen zwakker waren."

Anderzijds, de intensiteit van de storm speelt geen cruciale rol, hoewel het sterk genoeg moet zijn om een ​​bepaalde hoeveelheid energie in de oceaan te kunnen overbrengen. Deze energieoverdracht leidt tot sterke drukzones bij de interactie tussen oceaangolven en oceaanoevers.

"Stormbevingen verschillen van seismisch omgevingsgeluid doordat hun bronnen goed kunnen worden gelokaliseerd in de buurt van de oceaanoevers als effectieve puntseismische bronnen. Seismisch geluid is willekeurig, daarentegen, " ze zei.

De exacte mechanismen die leiden tot het ontstaan ​​van stormbevingen blijven onbekend.

"We bevinden ons nog in de vroege stadia van onderzoek naar stormbevingen, zei de Groot-Hedlin.