De wereldwijde koolstofemissies, gestimuleerd door het stijgende aardgasverbruik, zullen in 2019 recordniveaus bereiken, ondanks een daling van het steenkoolverbruik en een reeks landen die een klimaatnoodtoestand afkondigen, aldus onderzoekers woensdag.

In haar jaarlijkse analyse van trends in fossiele brandstoffen, het Global Carbon Project zei dat de CO2-uitstoot dit jaar op koers lag om met 0,6 procent te stijgen - langzamer dan voorgaande jaren, maar nog steeds een wereld verwijderd van wat nodig is om de opwarming van de aarde onder controle te houden.

In drie peer-reviewed onderzoeken, auteurs schreven de opkomst toe aan "robuuste groei" in aardgas en olie, die aanzienlijke dalingen in het gebruik van steenkool in de Verenigde Staten en Europa compenseerde.

"We zien duidelijk dat wereldwijde veranderingen het gevolg zijn van fluctuaties in het gebruik van kolen, " zei Corrine Le Quere, van de Universiteit van East Anglia, een auteur van het Carbon Budget-rapport.

"Het gebruik van olie en met name aardgas gaat daarentegen onverminderd omhoog. Aardgas levert nu de grootste bijdrage aan de groei van de uitstoot."

Atmosferische CO2-niveaus, die de afgelopen decennia exponentieel zijn gestegen, zullen naar verwachting dit jaar gemiddeld 410 delen per miljoen bereiken, aldus Le Queré.

Dat is het hoogste niveau in minstens 800, 000 jaar.

Het rapport zal zorgen voor nog meer ongemakkelijke lectuur voor afgevaardigden die zijn verzameld bij VN-klimaatbesprekingen in Madrid, met de waarschuwingen van 's werelds beste klimaatwetenschappers nog steeds in hun oren.

Vorige week zei de VN dat de wereldwijde uitstoot elk jaar met 7,6 procent moest dalen, elk jaar, tot 2030 om enige kans te maken om de temperatuurstijging te beperken tot 1,5C (2,6 Farenheit).

Met slechts 1C opwarming sinds het industriële tijdperk tot nu toe, 2019 zag een reeks dodelijke superstormen, droogte, bosbranden en overstromingen, intenser gemaakt door klimaatverandering.

De VN zei woensdag dat de jaren 2010 bijna zeker het warmste decennium ooit zouden worden en dat dit jaar maar liefst 22 miljoen mensen zouden kunnen worden verdreven door extreem weer.

'De urgentie dringt niet door'

De auteurs wezen erop dat de stijging van de uitstoot in 2019 langzamer was dan elk van de twee voorgaande jaren.

Maar nu de vraag naar energie geen teken van piek vertoont, zelfs niet met de snelle groei van koolstofarme technologie zoals wind- en zonne-energie, uitstoot in 2019 nog steeds vier procent hoger dan in 2015, het jaar waarin landen in het klimaatakkoord van Parijs overeenkwamen de temperatuurstijgingen te beperken.

Hoewel de emissieniveaus jaarlijks kunnen variëren, afhankelijk van de economische groei en zelfs weertrends, het Carbon Budget-rapport laat zien hoe ver landen nog moeten reizen om de koolstofvervuiling terug te dringen.

"Het huidige beleid is duidelijk niet voldoende om de trends in de wereldwijde emissies om te buigen. De urgentie van actie is nog niet doorgedrongen, ’ zei Le Queré.

Ze benadrukte de verwachte emissiedalingen van 1,7 procent in de VS en Europa, aangezien de energiesector doorgaat met het overschakelen van steenkool.

De meest vervuilende fossiele brandstof zag het gebruik dit jaar met maar liefst 10 procent dalen in de twee regio's, aldus het rapport.

Maar dergelijke besparingen werden wereldwijd gecompenseerd door bedrijven als India en China, de grootste uitstoter, en specifiek door een toename van de energie uit aardgas.

"Vergeleken met kolen, aardgas is een schonere fossiele brandstof, maar onverminderd aardgasverbruik kookt de planeet alleen maar langzamer dan steenkool, " zei Glen Peters, onderzoeksdirecteur bij het CICERO Centrum voor Internationaal Klimaatonderzoek.

Voor Joeri Rogelj, docent klimaatverandering aan het Grantham Institute, Imperial College Londen, de kleine vertraging van de emissiegroei dit jaar "is echt niets om overdreven enthousiast over te zijn".

Zonder drastische en aanhoudende reducties, hij zei, "het is duidelijk dat we niet alleen de klimaatverandering blijven verergeren, we doen het in een sneller tempo dan ooit tevoren."

© 2019 AFP