Het tropische cycloonseizoen in de zuidelijke Stille Oceaan is begonnen met de tropische cycloon Rita, en NASA's Aqua-satelliet ging over de storm en analyseerde deze in infrarood licht voor temperatuurgegevens.

Rita ontwikkelde zich op 24 november als tropische cycloon 1P, 752 mijl ten noorden van Port Vila, Vanuatu. Tegen 10 uur EST (1500 UTC) op 24 november, Tropische cycloon 1P versterkte zich tot een tropische storm en kreeg de naam Rita.

NASA's Aqua-satelliet gebruikte infraroodlicht om de kracht van stormen in de nieuw ontwikkelde Rita te analyseren. Infraroodgegevens geven temperatuurinformatie, en de sterkste onweersbuien die hoog in de atmosfeer reiken, hebben de koudste wolkentoptemperaturen. Op 25 november om 9:05 uur EST (1405 UTC), de Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer of MODIS-instrument verzamelde die temperatuurinformatie. MODIS vond een groot gebied van krachtige onweersbuien die rond het centrum van Rita cirkelden met wolkentemperaturen zo koud als of kouder dan min 80 graden Fahrenheit (minus 62,2 Celsius). Wolkentemperaturen die koud zijn, duiden op sterke stormen met het potentieel om zware regenval te genereren.

Op het moment van de MODIS-afbeelding, Rita lag ten noordoosten van Vanuatu. Vanwege de nabijheid van Rita, er zijn Vanuatu-waarschuwingen van kracht op 26 november. Die waarschuwingen omvatten een rood alarm voor de provincie Torba en een geel alarm voor de provincies Penama en Sanma.

Op 26 november om 10.00 uur EST (1500 UTC), De tropische cycloon Rita bevond zich in de buurt van 12,6 graden zuiderbreedte en 170,3 graden oosterlengte. Dat is ongeveer 344 zeemijlen ten noordoosten van Port Vila, Vanuatu. Rita bewoog met 3 knopen naar het zuid-zuidoosten. Maximale aanhoudende wind 60 knopen (69 mph/96 km/u).

Rita zal naar verwachting zuid-zuidoosten trekken. De storm is aan het afzwakken en zal naar verwachting binnen drie dagen verdwijnen.

Tyfoons en orkanen zijn de krachtigste weersomstandigheden op aarde. NASA's expertise op het gebied van ruimtevaart en wetenschappelijke verkenning draagt ​​bij aan essentiële diensten die door andere federale instanties aan het Amerikaanse volk worden geleverd, zoals orkaanweersvoorspellingen.