Venetië zette zich zondag schrap voor een ongekende derde grote overstroming in minder dan een week, met zeewater als gevolg van het moeras de toch al verwoeste historische stad waar de autoriteiten de noodtoestand hebben uitgeroepen.

De stadsvoorspelling "acqua alta", of hoog water, van 160 centimeter (meer dan vijf voet) voor 1200 GMT, lager dan de 187 centimeter van dinsdag - het hoogste niveau in een halve eeuw - maar nog steeds gevaarlijk.

"Maximale aandacht voor het getij van vandaag, " twitterde burgemeester Luigi Brugnaro, die de schade tot nu toe van het binnendringende zoute water op meer dan een miljard euro (dollar) heeft geschat.

"Het veiligheidsapparaat is geactiveerd. Dank aan iedereen die voor Venetië zorgt en ingrijpt wanneer dat nodig is."

De hernieuwde dreiging van uitzonderlijk intense vloed kwam na een korte onderbreking op zaterdag, waarbij bezoekers op zondagochtend langs geïmproviseerde loopbruggen op het San Marcoplein moesten lopen terwijl het water weer steeg.

De belangrijkste toeristische trekpleister was vrijdag enkele uren gesloten toen hevige stormen en winden de regio teisterden, waardoor het onder water komt te staan.

kerken, Ook in de stad zijn winkels en woningen overstroomd, een UNESCO-werelderfgoed.

Leden van het Italiaanse voetbalelftal zijn zaterdag naar Venetië afgereisd om solidariteit te tonen met de getroffen stad.

"Venetië zal dit ook overwinnen. Zoals een atleet die een ernstige blessure oploopt en dan weer opstaat, " zei delegatiechef en voormalig Azzurri-international Gianluca Vialli.

De crisis heeft de regering ertoe aangezet 20 miljoen euro ($ 22 miljoen) aan fondsen vrij te maken om de verwoesting aan te pakken.

Minister van Cultuur Dario Franceschini heeft gewaarschuwd voor het herstel van de stad. waar meer dan 50 kerken schade hebben geleden, zal enorm zijn.

Hotelreserveringen geannuleerd

Bewoners van wie de huizen zijn geraakt, komen in aanmerking voor maximaal 5,- 000 euro aan onmiddellijke overheidssteun, terwijl restaurant- en winkeleigenaren maximaal 20 kunnen ontvangen, 000 euro en vraag later meer aan.

De meeste geldautomaten in de stad werkten niet meer vanwege het water, het leven nog moeilijker maken voor toeristen en Venetianen.

Oudere bewoners die zich de beruchte "acqua alta" van 1966 herinneren, toen het water steeg tot een niveau van 1,94 meter, zeggen dat ze nog nooit zo vaak overstromingen hebben gezien.

Hotels meldden geannuleerde reserveringen, sommige al in december, na de wijdverbreide verspreiding van afbeeldingen van Venetië onder water.

Het hoge water van dinsdag zette ongeveer 80 procent van de stad onder water, zeiden ambtenaren.

Veel, waaronder de burgemeester van Venetië, hebben de ramp toegeschreven aan de opwarming van de aarde en gewaarschuwd dat het land dat vatbaar is voor natuurrampen, zich bewust moet worden van de risico's van de steeds grilliger seizoenen.

Burgemeester Brugnaro zei zaterdag dat hij de Verenigde Naties had uitgenodigd om een ​​onderzoekscentrum voor klimaatverandering op te zetten in Venetië.

"We willen een grote wereldwijde oproep doen aan wetenschappers:kom hier, je zult open deuren vinden en een stad die klaar staat om je te verwelkomen, ' zei Brugnaro.

De Serenissima, zoals de drijvende stad wordt genoemd, is de thuisbasis van 50, 000 inwoners, maar ontvangt jaarlijks 36 miljoen bezoekers.

Sinds 2003 is er een enorm infrastructuurproject met de naam MOSE aan de gang om de stad te beschermen, maar het wordt geplaagd door kostenoverschrijdingen, corruptieschandalen en vertragingen.

© 2019 AFP