De depositie van reactief stikstof (N) in de atmosfeer is de afgelopen eeuw meer dan verdubbeld. Het is erg belangrijk om de snelheden en bronnen van N-depositie te schatten, omdat het wordt beschouwd als een belangrijke factor voor veranderingen in de ecosysteemstructuur. zoals bodemverzuring, watereutrofiëring en verlies aan biodiversiteit, vooral in landen met een hoge N-depositie, zoals China. Echter, het is erg moeilijk om monitoringgegevens van atmosferische N-depositie te verkrijgen vanwege de complexiteit van N-soorten en de diversiteit van depositievormen.

Mossen zijn zeer wijdverbreid. Vrijwel alle stikstof voor mosgroei komt uit de lucht en regenval. Daarom, veel onderzoekers onderzoeken N-depositieniveaus en de effecten ervan met behulp van mos, vooral in Europa en Zuidwest-China. Echter, of mossen kunnen worden gebruikt om atmosferische N-depositie in de regio van de Yangtze River Delta (YRD) te volgen, moet nog worden bepaald.

"We verzamelden regenwater en mosweefsel op zes meetlocaties in de YRD met drie landgebruikstypes:stedelijk, buitenwijk, en landelijk en geanalyseerd mos ( Haplocladium microphyllum ) N inhoud, natte N-afzettingssnelheid, en hun N-isotoopsignaturen, " zegt dr. Tao Huang, van de School voor Aardrijkskunde, Nanjing Normal University.

Op basis van deze studie, ze vonden een significant lineair verband tussen mos N-gehalte en natte N-afzettingssnelheid. In aanvulling, ze bepaalden ook een consistente dalende trend voor mos N-gehalte en natte N-depositie van stedelijke naar voorstedelijke naar landelijke gebieden. De meer negatieve N-isotopische signatuur van voorstedelijke en landelijke mossen geeft aan dat N voornamelijk vrijkomt uit agrarische ammoniak, terwijl de minder negatieve N-isotopische signatuur van stedelijke mossen een belangrijke invloed van de verbranding van fossiele brandstoffen en verkeersemissies benadrukte. De bevindingen zijn gepubliceerd in Atmosferische en oceanische wetenschapsbrieven .

"De belangrijke onthulling van onze studie is dat het epilithische mos Haplocladium microphyllum kan de snelheden en bronnen van atmosferische N-depositie in de YRD bio-monitoren, het gebrek aan monitoringgegevens van N-depositie goedmaken, " concludeert Dr. Huang.