Australië heeft donderdag een groot hulppakket aangekondigd om uitgedroogde gemeenschappen te helpen. toen de regering werd geconfronteerd met beschuldigingen, heeft ze de reactie op een crisis die door haar eigen klimaatbeleid werd verergerd, verknoeid.

Premier Scott Morrison onthulde een pakket goedkope leningen ter waarde van ongeveer een miljard Australische dollar (US $ 690 miljoen), ontworpen om boeren te helpen die worstelen met de nieuwste "big dry".

Sommige delen van Australië hebben maandenlang geen regen gehad, boeren dwingen om tegen exorbitante kosten over water te rijden, vee verkopen of hun land braak laten liggen.

De crisis heeft hele steden en dorpen en de veel gemythologiseerde manier van leven van de Outback in Australië bedreigd.

Volgens het Australische Bureau of Meteorology, de afgelopen 18 maanden hebben de laagste niveaus van regenval geregistreerd voor een groot deel van de staten New South Wales en Zuid-Australië, evenals delen van het Northern Territory en West-Australië.

De regenval in september was "ver onder het gemiddelde voor het grootste deel van Australië", meldde het bureau, in sommige gebieden valt 40 procent minder regen dan normaal.

De ellende verergeren, veel gemeenschappen hebben ook te maken gehad met bosbranden die het platteland hebben doorgesneden en moeten worden bestreden met de al afnemende watervoorraden.

De leningen zijn bedoeld om "boeren en grazers te ondersteunen die weten dat ze een toekomst hebben in de sector, en zijn vastbesloten om de andere kant van deze droogte te bereiken", zei Morrison.

Landbouwleveranciers en andere bedrijven die de sector bedienen, komen ook in aanmerking voor leningen tot een half miljoen dollar.

Morrison ligt onder vuur vanwege zijn reactie op een crisis die al maanden in de maak is.

Landelijke leden van zijn conservatieve regeringscoalitie hadden hem opgeroepen meer te doen en meer geld te verstrekken.

In de tussentijd, zijn steun voor de mijnbouw en zijn scepsis over klimaatverandering hebben de beschuldigingen aangewakkerd dat de regering een probleem probeert op te lossen dat het tegelijkertijd erger maakt.

© 2019 AFP