Naast milieuvriendelijk, recycling kan fabrikanten helpen nieuwe, strategische bronnen van grondstoffen, met name zeldzame en edele metalen, waardoor ze een concurrentievoordeel hebben, volgens onderzoek co-auteur van een professor aan de Indiana University Kelley School of Business.

Auteurs van "Recycling als strategische voorzieningsbron, " in het meinummer van het tijdschrift Productie- en operationeel management , onderzocht de financiële impact van recycling in de industrie van $20 miljard industriële snijgereedschappen en wisselplaten, het vinden van voordelen voor klanten, zoals lagere prijzen.

"Omdat je je eigen leverancier wordt - je verkoopt je producten en je verzamelt ze en je recyclet ze - geeft het je je eigen bron van grondstoffen, " zei Gilvan C. "Gil" Souza, de Ming Mei Chair in Business en hoogleraar operations management aan de Kelley School of Business. "Het isoleert je tegen de volatiliteit van de markt, althans gedeeltelijk. Je koopt nog steeds een deel van je grondstoffen van de grondstoffenmarkt, die vluchtig is, maar als dat een steeds kleiner deel is, dan is dat een belangrijk voordeel."

Souza en zijn co-auteur, Gal Raz, universitair hoofddocent operations management en duurzaamheid aan de Ivey Business School aan de Western University in Canada, vergeleken de inspanningen van twee bedrijven. Sandvik Tooling recyclet inzetstukken van wolfraammetaal die bij haar klanten zijn ingezameld, terwijl ISCAR zijn aanbod op de open markt verwerft.

Van 2005 tot 2015 prijzen voor wolfraam, dat wordt gebruikt in boren, militaire projectielen, verlichting, golfclubs en auto's - stegen van $ 50 per ton naar $ 350 per ton en zijn blijven stijgen vanwege de bezorgdheid dat het aanbod de vraag misschien niet bij kan houden. Het overgrote deel van de wolfraamvoorraad in de wereld wordt geproduceerd in Azië. Sandvik bezit en exploiteert een recyclingfaciliteit in India, waar het bedrijf alle wolfraaminzetstukken naartoe stuurt die het verzamelt.

De twee bedrijven gaven Souza en Raz een unieke kans om vaste en variabele recyclingkosten te bestuderen, naast de incassokosten, ten opzichte van de eenheidskosten van nieuwe materialen. Met behulp van een Nash Equilibrium-speltheoretisch model, ze ontdekten dat recycling een strategische toeleveringsbron kan zijn, wat resulteert in kostenbesparingen per eenheid, grotere hoeveelheden en grotere winsten.

"Vanuit het perspectief van de vraagmarkt, we bevestigen dat recycling goed is voor klanten en de samenleving, aangezien de marktprijzen bij recycling lager zijn dan bij niet-recycling, terwijl de welvaart hoger is, en meer recycling, hoe beter, ’ schreven ze in de krant.

De waarde van het gebruik van derden voor het recyclen van gewone goederen zoals aluminium, staal en papier is goed ingeburgerd. Maar fabrikanten die zeldzame materialen zoals wolfraam willen terugwinnen, kunnen investeren in hun eigen faciliteiten om de kwaliteit te waarborgen, aanvankelijk toegevoegd aan de productiekosten.

Zoals men zou verwachten, het concurrentievoordeel is het grootst wanneer de andere fabrikant niet recyclet. Maar Raz en Souza ontdekten dat bedrijven voor steeds grotere uitdagingen stonden toen ze probeerden de recyclingpercentages te verhogen. De kosten voor het inzamelen van het gebruikte materiaal stijgen in toenemende mate naarmate bedrijven verder gaan om het bij klanten te verzamelen en naarmate bedrijven vaker meer gaan betalen voor kleinere hoeveelheden.

In sommige gevallen, ze ontdekten dat een fabrikant minder kan recyclen als de kosten per eenheid van het nieuwe materiaal stijgen. Dit komt doordat hogere kosten van nieuwe materialen het vermogen van het bedrijf verminderen om de hogere inzamelingskosten te financieren die gepaard gaan met hogere recyclingpercentages. Dit resultaat onderstreept het belang van zorgvuldig onderzoek naar de kostenstructuur van inzameling en recycling.

Souza en Raz onderzochten ook de milieu-impact. Hoewel we constateren dat recycling een lagere milieu-impact per eenheid heeft, de totale milieu-impact van de industrie door recycling door fabrikanten kan hoger zijn omdat er in het algemeen meer wordt geproduceerd.

"Regelgevers die geïnteresseerd zijn in een lagere milieu-impact zouden moeten overwegen om bedrijven te stimuleren om te investeren in technologieën die de milieu-impact van recycling verminderen, aangezien deze recycling zouden helpen om zowel economisch als milieuvriendelijk te zijn, " Zij schreven.