Tienduizenden reddingswerkers werkten maandag voor zonsopgang door om mensen te bereiken die vastzaten door aardverschuivingen en overstromingen in Japan, veroorzaakt door een krachtige tyfoon die tot 35 doden heeft geëist. Dat melden functionarissen en lokale media.

Tyfoon Hagibis trok zondagochtend van land weg, maar hoewel het grotendeels de hoofdstad spaarde, het liet een spoor van vernieling achter in de omliggende regio's.

Meer dan 100, 000 reddingswerkers, waaronder 31, 000 troepen - van zondag tot maandag door puin geklauwd om mensen te bereiken die vastzaten nadat stortregens aardverschuivingen hadden veroorzaakt en rivieren vulden totdat ze buiten hun oevers traden.

De verwoesting dwong de Rugby World Cup, die door Japan werd georganiseerd, om verschillende wedstrijden te annuleren. maar de "Brave Blossoms", zoals het nationale team bekend staat, opgewekt met een verbluffende 28-21 overwinning op Schotland zondag die hen voor het eerst in de kwartfinales van het toernooi plaatst.

De regering schatte het dodental op 14, met 11 vermisten, maar lokale media zeiden dat er minstens 35 mensen waren gedood, en ten minste 11 waren nog steeds vermist.

Op bijna dozijn locaties traden rivieren buiten hun oevers, waaronder in Nagano, centraal Japan, waar een dijkdoorbraak het water van de Chikuma-rivier naar woonwijken deed stromen, ondergelopen woningen tot op de tweede verdieping.

Helikopters van het leger en de brandweer lieren op verschillende locaties overlevenden van daken en balkons. maar in Fukushima liep een reddingsactie tragisch mis toen een vrouw stierf nadat ze uit een helikopterwieg was gevallen.

Ergens anders, reddingswerkers voerden een urenlange bootoperatie uit om honderden mensen te evacueren uit een bejaardentehuis in Kawagoe, ten noordwesten van Tokio, die tot op de bovenste verdieping onder water stond.

Een oudere vrouw met een oranje reddingsvest werd uit een boot gehaald op de rug van een reddingswerker met een helm op. Anderen werden bij aankomst per boot op rolstoelen gehesen en langs een modderige kust geduwd.

Hagibis sloeg zaterdagavond in op het belangrijkste Japanse eiland Honshu als een van de meest gewelddadige tyfoons van de afgelopen jaren. met windstoten tot 216 kilometer (134 mijl) per uur.

'Doe alsjeblieft je best'

De storm eiste zijn eerste slachtoffer nog voordat hij aan land kwam, toen harde wind een voertuig deed kantelen, zijn chauffeur vermoorden.

Aardverschuivingen en overstromingen eisten van de ene op de andere dag meer levens, en de tol klom hoger na zonsopgang op zondag, toen de omvang van de verwoesting door Hagibis duidelijk werd.

Lichamen werden opgehaald uit ondergedompelde huizen en voertuigen, van razende overstromende rivieren, en van gebouwen begraven in aardverschuivingen.

Onder de doden waren een gemeentewerker wiens auto werd overspoeld door overstromingen en twee Chinese bemanningsleden aan boord van een boot die 's nachts in de baai van Tokio zonk.

Vier van de bemanningsleden werden gered, maar de autoriteiten waren nog steeds op zoek naar nog eens zes.

“De regering zal haar uiterste best doen, ', zei premier Shinzo Abe.

"Doe alsjeblieft je best, ', vertelde hij tijdens een rampenbestrijdingsbijeenkomst.

Meer dan 110, 000 huishoudens zaten zondagavond nog steeds zonder stroom, terwijl anderen met waterstoringen te maken hebben.

Op het hoogtepunt van de storm, meer dan zeven miljoen mensen werden onder niet-verplichte evacuatiebevelen geplaatst.

De storm zette het Japanse Meteorologisch Agentschap ertoe aan om zijn waarschuwing voor regen op het hoogste niveau te geven, zeggen "ongekende" stortbuien werden verwacht.

'Ik weet niet waar ik moet beginnen'

"Het water kwam hoger dan mijn hoofd in huis, "Hajime Tokuda, vertelde een financiële professional die in Kawasaki in de buurt van Tokio woont, aan AFP.

Hij verhuisde naar het huis van zijn familie in de buurt, maar ook die overstroomde en ze moesten per boot worden gered.

In de stad Higashi Matsuyama in Saitama, ten noordwesten van Tokio, rijst- en bloemenboeren telden hun verliezen, met onder water staande pakhuizen vol vers geoogste producten.

"Zo'n overstroming hebben we in deze buurt nog nooit gehad, " zei een boer, die weigerde zijn naam te geven.

'Ik weet niet waar ik moet beginnen met het opruimen van deze rotzooi.'

De storm zorgde voor reischaos tijdens een lang vakantieweekend in Japan, grondvluchten en stopzetting van lokale en bullet-treindiensten.

Op zondag, treindiensten begonnen te hervatten en de operaties werden ook langzaam hervat op de twee luchthavens die de hoofdstad bedienen, hoewel veel vluchten werden geannuleerd.

Maar sommige lijnen bleven staan, met luchtbeelden in Nagano waarop rijen kogeltreinen te zien zijn die gedeeltelijk zijn ondergedompeld door overstromingen.

De storm zorgde ook voor ravage in de sportwereld, het uitstellen van de Japanse Grand Prix-kwalificatiewedstrijden en het afgelasten van verschillende Rugby World Cup-wedstrijden.

Maar een cruciale beslisser zag de thuisploeg voor het eerst de kwartfinales van het WK bereiken.

"Aan iedereen die lijdt onder de tyfoon, dit spel was voor jullie, ", zei de Japanse kapitein Michael Leitch.

VN-secretaris-generaal Antonio Guterres zei zondag dat hij "bedroefd was door berichten over verlies van mensenlevens en uitgebreide vernietiging" veroorzaakt door Hagibis, en betuigde zijn "diepe deelneming aan de families van de slachtoffers."

© 2019 AFP