Wereldleiders verzamelen zich in New York voor de Climate Action Summit van maandag. Het doel van de top, volgens de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, is om landen aan te moedigen serieus werk te maken van klimaatverandering.

"Kom niet met een toespraak, Guterres heeft gewaarschuwd. 'Kom met een plan.'

Tot dusver, internationale inspanningen zijn mislukt. Vier jaar nadat het klimaatakkoord van Parijs tot stand kwam, De beloften van landen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, blijven te zwak om te voldoen aan het doel van de overeenkomst om de opwarming van de aarde te beperken tot "ruim onder" 2 graden Celsius. Tegen het einde van de eeuw, de temperaturen zullen naar verwachting met 3,2 graden stijgen in vergelijking met pre-industriële tijden als het huidige beleid niet wordt versterkt, volgens een nieuwe schatting van de Climate Action Tracker.

Maar dat betekent niet dat landen geen vooruitgang hebben geboekt. Een handvol landen is erin geslaagd hun uitstoot te verminderen - en sommigen hebben grote vooruitgang geboekt op specifieke gebieden.

Nutsvoorzieningen, deskundigen zeggen, het is tijd voor iedereen om zijn best te doen wanneer ze hun volgende ronde van klimaattoezeggingen in 2020 indienen. (U kunt de laatste toezeggingen van Parijs volgen bij de Climate Watch van het World Resources Institute.)

Als de top begint, hier is een blik op zes landen die al zinvolle actie hebben ondernomen tegen klimaatverandering, en hoe ze het deden.

India

India staat op de tweede plaats in de wereld wat betreft bevolking en derde in de uitstoot van broeikasgassen (vierde als je de Europese Unie als één land meetelt). Maar het staat ook bovenaan twee andere lijsten:het is een van de weinige landen die op schema liggen om zijn klimaatbelofte in het kader van de Overeenkomst van Parijs na te komen, en nog een van de minder wiens inzet consistent is met het vasthouden van de opwarming tot 2 graden C.

Een groot deel van het succes van India is te danken aan de enthousiaste omarming van zonne-energie.

In 2010, het land heeft de National Solar Mission opgericht, die tot doel hadden om tegen 2022 20 gigawatt aan zonnecapaciteit toe te voegen. Het land overtrof dat doel in 2018 en zal nu zijn belofte in Parijs om tegen 2030 40% van de energiebehoeften van het land te voorzien van niet-fossiele energie, overtreffen.

India heeft dit bereikt door een reeks pro-solarbeleid te implementeren, zoals het verplichten dat nutsbedrijven zonne-energie kopen, en door programma's te lanceren om off-the-grid zonne-energie uit te breiden, elektriciteit naar veel dorpen brengen in het proces.

Dalende prijzen voor zonnepanelen hebben de wielen gesmeerd, evenals de lage arbeidskosten in India. De overheid hielp ook door contracten te veilen, het creëren van concurrentie tussen ontwikkelaars. Deze factoren hebben er samen voor gezorgd dat de zonne-energie van India de goedkoopste ter wereld is.

India heeft meer werk te doen, deskundigen zeggen. Het grootste deel van de elektriciteit komt nog steeds van kolencentrales, en het land blijft nieuwe opdrachten geven, zij het minder dan een paar jaar geleden gepland, voor de zonne-explosie. Maar waarnemers zeggen dat het een model is om de snelle verspreiding van hernieuwbare energiebronnen te stimuleren.

Andere landen die het voortouw nemen bij het uitbreiden van hernieuwbare energie zijn Marokko, Duitsland, Japan en de VS - met name Californië.

Noorwegen

Net als de andere Scandinavische landen, Noorwegen neemt klimaatverandering serieus. Het heeft zich ertoe verbonden zijn uitstoot tegen 2030 met 40% te verminderen en streeft ernaar om tegen 2050 "netto-nul"-emissies te bereiken. Maar de grootste claim op roem van Noorwegen is zijn agressieve inspanning om zijn transportsector op te schonen.

Vanaf 2017, elektrische auto's en plug-in hybrides waren goed voor de helft van de nieuwe auto's die in het land werden verkocht. En in maart van dit jaar, elektrische auto's alleen al waren goed voor bijna 60% van de verkoop van nieuwe auto's. tegen 2025, de regering wil dat dat aantal 100% is.

"Ze zijn ver vooruit geweest, zei Taryn Fransen, een senior fellow in het wereldwijde klimaatprogramma van het World Resources Institute.

De overheid geeft genereuze stimuleringsmaatregelen voor elektrische voertuigen, zoals het afzien van enkele van de beroemde hoge belastingen en het bieden van tal van voordelen aan eigenaren, zoals elektrische parkeerplaatsen in steden. Noorwegen heeft ook geïnvesteerd in laadinfrastructuur voor voertuigen en levert het grootste deel van zijn elektriciteit met schone waterkracht.

Om de klimaatdoelstellingen te halen, echter, het land zal moeten worstelen met zijn industriële emissies en zijn economie moet afbouwen van olie, een toonaangevende export.

China heeft ook zwaar geïnvesteerd in koolstofarm transport. Door pure aantallen, het is de grootste markt voor elektrische auto's ter wereld, en bezit 99% van 's werelds elektrische bussen. Daar, de motivatie is deels om de luchtkwaliteit in de stad op te schonen en binnenlandse innovatie te stimuleren.

Californië verdient ook een knipoog, zei Niklas Hoehne, een partner bij het New Climate Institute, een van de organisaties achter de Climate Action Tracker.

De rest van de wereld zal profiteren van het leiderschap van deze regeringen, Hoehne zei:Met deze nieuwe vraag, "technologie wordt goedkoper, en andere landen kunnen volgen."

Verenigd Koninkrijk

Onder de ontwikkelde landen, veel experts wijzen op het Verenigd Koninkrijk als leider. De uitstoot van broeikasgassen is sinds 1990 gestaag gedaald, en ze zijn nu met meer dan 40% gedaald - tot niveaus die sinds het begin van de 20e eeuw niet meer zijn gezien. Dat is meer dan genoeg om zijn steentje bij te dragen om de verbintenis van de Europese Unie in het kader van het akkoord van Parijs na te komen.

Wat het VK echt onderscheidt, echter, is het robuuste klimaatbeleid. "Het is één ding om een ​​doelwit te hebben, en het is iets anders om een ​​wetgevend kader te hebben om dit te bereiken, ' zei Fransen.

In 2008, het VK heeft de Climate Change Act aangenomen, een ingrijpende wet die het land op weg heeft gezet om zijn economie koolstofarm te maken. Het omvatte een reeks beleidsregels, van het uitfaseren van kolen tot het versterken van de efficiëntienormen voor gebouwen.

Misschien wel het belangrijkste van de wet, deskundigen zeggen, is dat het zowel emissiereductiedoelstellingen voor de korte als de lange termijn vaststelt. Het creëerde ook een onafhankelijke wetenschappelijke commissie om te bepalen wat die doelen zouden moeten zijn en om de vooruitgang van het land te evalueren.

"Daarom is het stabiel over verschillende regeringen, ' zei Hoehne.

Inderdaad, ondanks de aanzienlijke politieke chaos die het VK de afgelopen jaren heeft doorgemaakt, zijn klimaatambities zijn niet gewankeld. In feite, dit jaar keurde het land een maatregel goed die vereist dat zijn uitstoot tegen 2050 netto nul bereikt - waarmee het het eerste land is met een wettelijk bindende toezegging om dit te doen. Dat zou in overeenstemming zijn met het beperken van de opwarming tot 1,5 graad, zei Hoehne.

"Er komt een einde aan fossiele brandstoffen in het VK en iedereen kan nu plannen met deze visie, " hij zei.

Zoals gewoonlijk, er zijn gebieden waar het land kan verbeteren, hij zei. De uitstoot van auto's is vorig jaar gestegen, en sommigen zeggen dat de overheid niet genoeg doet om hernieuwbare energie te promoten.

Gambia

Gambia is een klein land, en het heeft bijna geen rol gespeeld bij het bijdragen aan klimaatverandering. Voor perspectief, Los Angeles stoot in een paar maanden meer uit dan de hele natie Gambia in een jaar.

Maar zoals veel arme landen, de West-Afrikaanse natie zal lijden in een opwarmende wereld vanwege de stijging van de zeespiegel, droogte en andere spanningen. En het heeft al te maken met zijn eigen ontwikkelingsuitdagingen; ongeveer de helft van de bevolking leeft in armoede.

De benarde situatie van ontwikkelingslanden - en de moeilijkheden waarmee ze worden geconfronteerd om snel koolstofarm te worden - is sinds het begin in de jaren negentig een knelpunt geweest in de internationale klimaatonderhandelingen. Er is nu algemene overeenstemming dat arme landen niet aan dezelfde maatstaf mogen worden gehouden als rijke, die hun uitstoot snel tot nul moeten terugbrengen om de doelstellingen van het akkoord van Parijs te halen. In plaats daarvan, van elk land mag worden verwacht dat het zijn deel doet om het probleem aan te pakken.

In het geval van Gambia, "wat voor hen als redelijk wordt beschouwd, is om hun uitstoot nog een beetje te verhogen, en dat is wat ze voorstellen, ' zei Hoehne.

In zijn Parijse belofte, Gambia heeft toegezegd de snelheid waarmee de uitstoot zal stijgen te vertragen. Tegen 2030, ze zullen 2,7% lager zijn dan in een business-as-usual scenario.

Zelfs als de uitstoot toeneemt, Gambia is een van de weinige landen waarvan de plannen consistent zijn om de opwarming van de aarde tot 1,5 graad Celsius te houden. volgens de Climate Action Tracker. (Marokko en het VK zijn andere leiders.)

Momenteel wordt er gewerkt aan een zonne-energiecentrale van 20 megawatt, waardoor de elektriciteitsvoorziening van het land met 20% zal toenemen.

En vorig jaar, de regering heeft een plan uitgerold om grote stukken bos te herstellen, mangroven en savanne die koolstofdioxide opzuigen. Het schat dat ongeveer 50, 000 huishoudens zullen profiteren van een betere waterkwaliteit en gezondere landschappen.

Voor deze projecten is Gambia vertrouwt op financiering van de Wereldbank, het Groen Klimaatfonds en andere internationale partners. Als het land meer financiering kan krijgen, het heeft beloofd zijn uitstoot tegen 2030 tot 45% onder de business-as-usual benchmark te brengen.

Zwitserland

Zwitserland scoort consequent hoog voor zijn inspanningen om de klimaatverandering aan te pakken. De uitstoot is sinds de jaren zeventig gedaald. En de laatste jaren, het heeft beleid gevoerd dat een beroep zou kunnen doen op wetgevers in de VS - namelijk, vrijwillige programma's en marktgebaseerde maatregelen.

Bijvoorbeeld, Zwitserland was een early adopter van een koolstofbelasting (Zweden was de eerste in 1990). de heffing, zoals de Zwitsers het liever noemen, werd opgelegd in 2008, en vanaf 2018, het rekende $ 96 per ton kooldioxide. (Ter vergelijking, de prijs op de Californische cap-and-trade-markt is ongeveer $ 15.)

Het grootste deel van de CO2-belastinginkomsten - die in totaal $ 300 miljoen bedragen - wordt teruggegeven aan de burgers, onder meer als subsidies aan werknemers in industrieën die negatief worden beïnvloed door klimaatbeleid. Ongeveer een derde gaat naar het verbeteren van de efficiëntie van gebouwen en naar R&D voor schone technologieën.

Net als de Britse klimaatwetgeving, de heffing zorgt voor een stabiele, lange termijn stimulans om de uitstoot te verminderen, zei Hoehne. Maar koolstofbelastingen alleen waren niet voldoende om de uitstoot terug te dringen tot waar ze moesten zijn. "Ze zijn niet voldoende, " hij zei.

Broeikasgasemissies in Zwitserland

Sommige sectoren van de economie, zoals auto's, lijken niet dramatisch te reageren op dergelijke subtiele economische druk. En vorig jaar, het Zwitserse parlement heeft besloten zijn zogenaamde CO . niet bij te werken ₂ wet om de heffing te laten stijgen tot $ 200 per ton.

Zwitserland heeft andere tools in zijn gereedschapskist, inclusief een handelssysteem dat vervuilers in staat stelt anderen te betalen om hun uitstoot van broeikasgassen te verminderen als ze dat goedkoper kunnen doen. Het land heeft ook een benijdenswaardig netwerk van openbaar vervoer.

Echter, de Zwitsers liggen momenteel niet op schema om hun belofte van Parijs na te komen om de uitstoot tegen 2020 te verminderen tot 230% onder het niveau van 1990, noch om een ​​reductie van 50% tegen 2030 te bereiken.

Costa Rica

Costa Rica is misschien klein, maar wat het aan omvang mist, het compenseert in ambitie. Net als het VK en Noorwegen, het land heeft zich ertoe verbonden om tegen het midden van de eeuw netto nul-emissies te bereiken. En in februari, het heeft een gedetailleerde blauwdruk vrijgegeven voor hoe het te doen.

Als het zich aan dat plan houdt, het zal de wereld helpen de opwarming te beperken tot 2 graden - en het zal bijna genoeg zijn om het doel van 1,5 graad te halen. (Momenteel, het volgt iets boven het 2-graden doel.)

Het land heeft al enkele van zijn grootste emissiesectoren aangepakt. Het haalt 80% van zijn energie uit waterkracht en het grootste deel van de rest uit andere hernieuwbare energiebronnen. Het is er ook in geslaagd de trend van ontbossing die het land in de jaren zestig en zeventig teisterde, te keren. Sinds die tijd, Costa Rica heeft zijn bosareaal meer dan verdubbeld.

Een bos in Costa Rica

Het grootste deel van de uitstoot komt nu van transport. De regering hoopt het voorbeeld van Noorwegen te volgen bij het vergroten van het aandeel elektrische auto's. Maar uiteindelijk wil ze het openbaar vervoer tot voorkeursoptie maken, vooral voor stedelingen. tegen 2035, het wil een busvloot bestaande uit 70% elektrische voertuigen en een elektrisch treinsysteem om mensen tussen steden te vervoeren.

Dit is makkelijker gezegd dan gedaan, Fransen zei, aangezien de overheid een aanzienlijk deel van haar inkomsten uit gasbelastingen genereert. Maar Costa Rica neemt het probleem serieus; hervorming van zijn belastingstelsel is een pijler van zijn decarbonisatieprogramma.

"Het is geen gemakkelijke oplossing, ’ zei Fransen, maar het is iets waar veel landen uiteindelijk mee zullen moeten worstelen.

Costa Rica is ook van plan om duurzaam bouwen te promoten en een nationale compoststrategie te implementeren. Het wil zijn bosareaal nog verder vergroten, tot 60% van zijn voetafdruk. En het heeft een moratorium ingesteld op oliewinning tot 2050.

©2019 Los Angeles Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.